พลังงานแสงอาทิตย์แซงหน้าพลังงานนิวเคลียร์และลม เป็นแหล่งผลิตไฟฟ้าหลักของสหภาพยุโรป

ในเดือนมิถุนายน พลังงานแสงอาทิตย์ได้แซงหน้าพลังงานนิวเคลียร์และลม ขึ้นเป็นแหล่งผลิตไฟฟ้าหลักของสหภาพยุโรปเป็นครั้งแรก จากข้อมูลของ Ember พบว่า พลังงานแสงอาทิตย์มีส่วนแบ่งการผลิตไฟฟ้าในสหภาพยุโรปถึง 22.1 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งสูงกว่าพลังงานนิวเคลียร์ที่มีส่วนแบ่ง 21.8 เปอร์เซ็นต์ และพลังงานลมที่มีส่วนแบ่งประมาณ 16 เปอร์เซ็นต์ ข้อสังเกตที่สำคัญนี้ชี้ให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็วของระบบไฟฟ้าในสหภาพยุโรป โดยมีอย่างน้อย 13 ประเทศในสหภาพยุโรปที่สามารถทำลายสถิติการใช้พลังงานแสงอาทิตย์รายเดือนของตนเองได้ ในทางกลับกัน ส่วนแบ่งของถ่านหินลดลงสู่ระดับต่ำสุดเป็นประวัติการณ์ที่เพียงแค่ 6 เปอร์เซ็นต์กว่า ๆ ซึ่งบ่งชี้ถึงการเปลี่ยนแปลงจากเชื้อเพลิงฟอสซิล

คณะกรรมาธิการยุโรปรายงานว่า มีชาวยุโรปเกือบ 9 ใน 10 คนที่สนับสนุนการใช้พลังงานหมุนเวียนเพิ่มขึ้น โครงการพลังงานแสงอาทิตย์และการประหยัดค่าใช้จ่ายได้รับการสนับสนุนสำหรับการติดตั้งแผงพลังงานแสงอาทิตย์บนหลังคาและโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ในชุมชน ผู้เชี่ยวชาญเน้นย้ำว่า ความท้าทายต่อไปของยุโรปคือการเพิ่มขีดความสามารถในการจัดเก็บพลังงานและปรับปรุงระบบไฟฟ้าเพื่อรักษาการจัดหาไฟฟ้าในช่วงเวลาที่ไม่มีแสงอาทิตย์หรือลม การศึกษาแยกต่างหากของ Global Energy Monitor ชี้ให้เห็นว่า การแปลงเหมืองถ่านหินเก่าเป็นฟาร์มพลังงานแสงอาทิตย์อาจสามารถผลิตไฟฟ้าได้เพียงพอสำหรับประเทศที่มีขนาดเทียบเท่ากับเยอรมนี ซึ่งยิ่งเน้นย้ำถึงศักยภาพอันมหาศาลของพลังงานแสงอาทิตย์