ตามรายงานของ Mining Weekly ที่อ้างอิงจาก Reuters กระทรวงเหมืองแร่ของเอกวาดอร์ประกาศเมื่อวันจันทร์ว่า ได้เปิดตัวระบบการจัดการสิทธิเหมืองแร่ใหม่ เพื่อดึงดูดการลงทุนเพิ่มเติมในโครงการเหมืองแร่และยับยั้งการทำเหมืองแร่ผิดกฎหมาย หลังจากที่ระบบสิทธิเหมืองแร่ของประเทศไม่ได้ใช้งานมาเป็นเวลาเจ็ดปี
ระบบสิทธิเหมืองแร่เก่าถูกปิดตัวลงในปี 2018 เนื่องจากมีความกังวลเกี่ยวกับความผิดปกติ และไม่มีการออกใบอนุญาตสิทธิเหมืองแร่ใหม่เลยตั้งแต่นั้นมา
อินเนส มานซาโน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงเหมืองแร่ของเอกวาดอร์กล่าวในงานแถลงข่าวว่า “การทำเหมืองแร่ต้องการการกำกับดูแลเพื่อปกป้องการลงทุนและส่งเสริมการพัฒนาที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและชุมชน”
กระทรวงจะเปิดระบบสิทธิเหมืองแร่เป็นระยะๆ โดยเริ่มจากเหมืองแร่ที่ไม่ใช่โลหะขนาดเล็ก เช่น หินปูนสำหรับซีเมนต์ และดินเหนียวสำหรับเซรามิก ระยะถัดไปจะเปิดให้เหมืองแร่โลหะขนาดเล็กในเดือนกันยายน ผู้ประกอบการเหมืองแร่ประเภทอื่นๆ จะได้รับอนุญาตให้เข้าถึงได้ภายในต้นปี 2026
มานซาโนกล่าวว่า สำนักทะเบียนเหมืองแร่แห่งชาติจะรวบรวมข้อมูลสิทธิเหมืองแร่อย่างโปร่งใสและมีประสิทธิภาพ การเปิดระบบสิทธิเหมืองแร่อีกครั้งสอดคล้องกับการกำกับดูแลกระบวนการออกใบอนุญาตสำหรับผู้ประกอบการเหมืองแร่ที่ไม่ใช่โลหะขนาดเล็ก
“เราได้ปรับปรุงระเบียบข้อบังคับและจะออกเอกสารเชิงบังคับเพื่อส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรมเหมืองแร่ที่ดี” มานซาโนกล่าว
ประธานาธิบดีดาเนียล โนโบอา ได้ให้คำมั่นสัญญาที่จะต่อสู้กับแก๊งค้ายาเสพติดและส่งเสริมการพัฒนาเศรษฐกิจ เขาสั่งให้ดำเนินการลงทะเบียนสิทธิเหมืองแร่อีกครั้งในเดือนตุลาคม ตามที่กฎหมายเหมืองแร่ฉบับใหม่กำหนด และยังเรียกร้องให้ดำเนินการต่อต้านการทำเหมืองแร่ทองคำผิดกฎหมาย
เอกวาดอร์ทำเหมืองแร่ทองแดง ทองคำ และเงินเป็นหลัก โดยมูลค่าการส่งออกแร่ธาตุในปีที่แล้วเกิน 3,000 ล้านดอลลาร์ แม้จะมีแร่ธาตุมากมาย แต่ประเทศนี้ก็ล้าหลังประเทศอื่นๆ ในเทือกเขาแอนดีส เช่น เปรู และชิลี ในด้านเหมืองแร่ขนาดใหญ่ ส่วนใหญ่เนื่องจากการต่อต้านจากชุมชนพื้นเมืองและคำตัดสินของศาลที่ไม่เป็นประโยชน์
รัฐบาลโนโบอาได้เสนอกฎหมายเหมืองแร่ฉบับใหม่ ซึ่งได้รับการต่อต้านอย่างรุนแรงจากสมาคมเหมืองแร่ของประเทศ
เมื่อวันจันทร์ โฆษกรัฐบาล คารอลิน่า ฮารามิโย บอกกับผู้สื่อข่าวว่า ค่าธรรมเนียมจะขึ้นอยู่กับขนาดและประเภทของโครงการเหมืองแร่ และว่า “การพูดคุยอย่างเปิดเผย” กับตัวแทนอุตสาหกรรมกำลังดำเนินอยู่
