แหล่งแร่ Vicuña ดึงดูดความสนใจจากบริษัทสำรวจ

ตามรายงานบนเว็บไซต์ BNAmericas เขตเหมืองแร่ Vicuña ได้ดึงดูดความสนใจจากบริษัทเหมืองแร่ขนาดเล็ก เขตแห่งนี้เป็นที่ตั้งของโครงการทองแดง-ทองคำ-เงิน Josemaría และ Filo del Sol รวมถึงเหมืองทองแดง-ทองคำ Lunahuasi และ Los Helados

เขตเหมืองแร่ Vicuña ตั้งอยู่บนเทือกเขาแอนดีส ระหว่างภูมิภาค Atacama ของชิลี และจังหวัด San Juan ของอาร์เจนตินา ที่ระดับความสูง 3,000-4,500 เมตร ถึงแม้ว่าสภาพภูมิอากาศที่เลวร้าย การขาดแคลนโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงาน และความท้าทายด้านโลจิสติกส์จะไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อความพยายามในการสํารวจ

อย่างไรก็ตาม ปัจจัยเหล่านี้ก็ไม่ได้หยุดยั้ง Sendero Resources ซึ่งกําลังสํารวจโครงการ Peñas Negras และ Mogotes Metals ซึ่งกําลังสํารวจใน Filo Sur

Mogotes Metals ได้รับเงินทุน 7 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ เมื่อเร็วๆ นี้ จากตระกูล Braun ของอาร์เจนตินา เพื่อเพิ่มความพยายามในการสํารวจในภูมิภาคนี้

โครงการที่ก้าวหน้าที่สุดคือ Vicuña Group ซึ่งเป็นการร่วมทุนระหว่าง Lundin Mining และ BHP ซึ่งเป็นเจ้าของโครงการ Josemaría และ Filo del Sol นอกจากนี้ ยังมีโครงการ Los Helados และ Lunahuasi ของ NGEx Minerals ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 150 ตารางกิโลเมตร

นอกจากนี้ ยังมีความหวังในการแปรรูปทองแดงในขั้นตอนต่อไปในภูมิภาคนี้ด้วย

"เรากําลังพยายามโน้มน้าวให้อาร์เจนตินาสร้างโรงงานหลอมทองแดงในจังหวัด San Juan" Juan Rayo ผู้อํานวยการของบริษัทวิศวกรรมท้องถิ่น JRI กล่าว

Josemaría

Josemaría เป็นโครงการที่ก้าวหน้าที่สุดในภูมิภาคนี้

ในขณะนี้ ขณะที่รอการอนุมัติ การร่วมทุนกําลังดําเนินการศึกษาวิศวกรรมรายละเอียดและกําลังวิจัยสถานที่ตั้งของโรงงานแปรรูปและโครงสร้างพื้นฐานที่ใช้ร่วมกัน รวมถึงสถานที่เก็บกักเศษแร่ ถนน และสายไฟฟ้า เพื่อให้สามารถพัฒนาได้อย่างสอดคล้องกับโครงการ Filo del Sol ซึ่งตั้งอยู่ห่างออกไป 10 กิโลเมตร

เมื่อวันที่ 3 มิถุนายน Vicuña Group ประกาศว่าได้มอบสัญญาบํารุงรักษาถนนให้กับบริษัทท้องถิ่น Zlato สําหรับทางหลวงระหว่าง Angualasto และ La Majadita ในจังหวัด San Juan บริษัทกล่าวในแถลงการณ์ข่าวว่า ถนนสายนี้ "จะช่วยเพิ่มเสถียรภาพในการจัดหาเชื้อเพลิง ยานพาหนะขนาดเล็ก และวัสดุที่จําเป็นไปยังพื้นที่ห่างไกล ซึ่งเป็นทางเลือกที่เชื่อถือได้และปลอดภัยแทนเส้นทางปัจจุบันไปยังสถานที่ปฏิบัติงานใน Guandacor จังหวัด La Rioja"

Filo del Sol

ในฐานะที่เป็นหนึ่งในโครงการของบริษัท งานสํารวจที่ Filo del Sol ยังคงดําเนินไปอย่างต่อเนื่อง โดยมีเป้าหมายที่จะส่งรายงานทางเทคนิคในไตรมาสที่ 1 ของปี 2026

กลุ่มบริษัท Vicuña Group มีแผนที่จะยื่นคำขอเพื่อรวมโครงการ Filo del Sol และ/หรือ Josemaría ลงในรายชื่อแผนส่งเสริมการลงทุนขนาดใหญ่ (Rigi) โดยมีการลงทุนรวมกันเกือบ 6,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ สำหรับโครงการทั้งสองนี้

โครงการเหล่านี้มีปริมาณทองแดงที่วัดได้และระบุได้ 13 ล้านตัน ทองคำ 32 ล้านออนซ์ และเงิน 659 ล้านออนซ์ รวมถึงปริมาณทองแดงที่คาดการณ์ได้ 25 ล้านตัน ทองคำ 49 ล้านออนซ์ และเงิน 808 ล้านออนซ์

Los Helados

โครงการนี้ตั้งอยู่ในภูมิภาค Atacama เป็นโครงการเดียวที่มีโครงสร้างพื้นฐานอยู่ใกล้เคียง ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากเหมืองทองแดง Caserones ประมาณ 17 กิโลเมตร ซึ่ง Lundin Mining Corporation เป็นเจ้าของ 70%

ณ ปัจจุบัน โครงการนี้มีปริมาณทองแดงที่คาดการณ์ได้ 18,400 ล้านปอนด์ (8.35 ล้านตัน) ทองแดงที่คาดการณ์ได้ 8,300 ล้านปอนด์ ทองคำที่คาดการณ์ได้ 10 ล้านออนซ์ และเงินที่คาดการณ์ได้ 97.5 ล้านออนซ์ ทำให้เป็นอีกหนึ่งโครงการขนาดใหญ่ในเขตเหมืองแร่ Vicuña

Lunawasi

อย่างไรก็ตาม ความสนใจในปัจจุบันของ Future Minerals คือการผลักดันการสำรวจโครงการ Lunawasi ขณะที่บริษัทกำลังพิจารณาทางเลือกต่าง ๆ รวมถึงการควบรวมหรือการซื้อกิจการ

บริษัทประเมินว่ามูลค่าการทำธุรกรรมรวมของ Lunawasi และ Los Helados เทียบเท่ากับ Caserones ที่ประมาณ 3,300 ล้านดอลลาร์สหรัฐ เมื่อปีที่แล้ว Caserones ผลิตทองแดงได้ 124,761 ตัน ในขณะที่ Filo del Sol มีมูลค่า 4,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ และ Josemaría มีมูลค่า 1,900 ล้านดอลลาร์สหรัฐ

อย่างไรก็ตาม ภูมิภาคนี้ต้องเผชิญกับความท้าทายที่สำคัญซึ่งต้องการการเจรจาต่อรองระหว่างประเทศ ในขณะที่อาร์เจนตินาขาดโครงสร้างพื้นฐาน ชิลีมีเงื่อนไขที่ดีกว่าในแง่ของโลจิสติกส์และโครงสร้างพื้นฐานด้านการทำเหมืองแร่

ความร่วมมือข้ามพรมแดนที่เหมาะสมสามารถลดต้นทุน เพิ่มการจัดหาน้ำและพลังงาน และเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของภูมิภาคในฐานะแหล่งแร่ธาตุที่สำคัญใหม่