เริ่มดำเนินการผลิตเต็มรูปแบบที่โครงการแร่เหล็กเวสเทิร์น เรนจ์ ในออสเตรเลีย

ในเช้าวันที่ 6 มิถุนายน ตามเวลาท้องถิ่น โครงการแร่เหล็กเวสเทิร์น เรนจ์ (Western Range) ซึ่งพัฒนาร่วมกันโดยบาโอวูและกลุ่มริโอ ทินโต ได้ดำเนินการแล้วเสร็จและเปิดดำเนินการอย่างเต็มรูปแบบแล้ว ซึ่งถือเป็นการเริ่มต้นการดำเนินงานเต็มรูปแบบของโครงการความร่วมมือด้านทรัพยากรระหว่างจีนและออสเตรเลียครั้งสำคัญนี้กำลังการผลิตต่อปีที่ออกแบบไว้ของเหมืองแร่เหล็กเวสเทิร์น เรนจ์ คือ 25 ล้านตัน ซึ่งจะเป็นการรับประกันทรัพยากรเป็นเวลา 20 ปี สำหรับศูนย์กลางการทำเหมืองแร่ปาราบูร์ดูแร่ชุดแรกจากโครงการนี้ได้ผ่านการแปรรูปผ่านระบบการผลิตของโครงการเวสเทิร์น เรนจ์ แล้วเมื่อสิ้นเดือนมีนาคมปีนี้

　　โครงการแร่เหล็กเวสเทิร์น เรนจ์ ซึ่งมีการลงทุนทั้งหมด 2,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ได้รับการพัฒนาร่วมกันโดยริโอ ทินโต (ถือหุ้น 54%) และบาโอวูของจีน (ถือหุ้น 46%) และดำเนินการแล้วเสร็จตามกำหนดเวลาและภายในงบประมาณ การก่อสร้างโครงการนี้รวมถึงสถานีบดแร่เบื้องต้นและระบบสายพานลำเลียงความยาว 18 กิโลเมตร เชื่อมต่อไปยังโรงงานแปรรูปแร่ที่มีอยู่ในปาราบูร์ดู

　　นายหู หวังหมิง ประธานกลุ่มบริษัทบาโอวูของจีน เข้าร่วมและกล่าวสุนทรพจน์ในพิธีเปิดที่จัดขึ้นที่รัฐเวสเทิร์น ออสเตรเลีย นายร็อเจอร์ คุก นายกรัฐมนตรีแห่งรัฐเวสเทิร์น ออสเตรเลีย นางมาเดลีน คิง รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรแห่งออสเตรเลีย นายหลง ติงปิน กงสุลใหญ่จีนประจำเมืองเพิร์ธ นายเกา เฟิง ที่ปรึกษารัฐมนตรีประจำสถานทูตจีนประจำประเทศออสเตรเลีย นายชิ บิง ประธานบริษัท บาโอวู รีซอร์ส จำกัด นายเจคอบ สเตาชอล์ม ประธานเจ้าหน้าที่บริหารกลุ่มริโอ ทินโต นายไซมอน ทรอตต์ ประธานเจ้าหน้าที่บริหารธุรกิจแร่เหล็กของริโอ ทินโต รวมถึงตัวแทนจากรัฐบาลและบริษัทร่วมทุน ร่วมเข้าร่วมงานสำคัญนี้ นางโรบิน เฮย์เดน (สกุลเดิม ทอมมี่) ประธานกรรมการบริษัท ยินฮาวังก้า แอบอริจินอล คอร์ปอเรชัน เข้าร่วมพิธีเปิดพร้อมกับเจ้าของดั้งเดิมของยินฮาวังก้าหลายคน

　　นายร็อเจอร์ คุก กล่าวว่า การเปิดเหมืองแร่เหล็กเวสเทิร์น เรนจ์ เป็นก้าวสำคัญที่มีความหมายอย่างยิ่งต่อการพัฒนาเศรษฐกิจของรัฐเวสเทิร์น ออสเตรเลีย รัฐบาลของเราจะยังคงสนับสนุนการพัฒนาอุตสาหกรรมทรัพยากร เนื่องจากไม่เพียงแต่จะสร้างงานที่มีคุณภาพให้กับประชาชนในรัฐเวสเทิร์น ออสเตรเลียเท่านั้น แต่ยังรักษามาตรฐานการครองชีพของเราไว้ด้วย

　　นางมาเดลีน คิง กล่าวว่า การเปิดเหมืองแร่เหล็กเวสเทิร์น เรนจ์ เป็นข่าวดีที่น่าตื่นเต้นสำหรับภูมิภาคพิลบารา รัฐเวสเทิร์น ออสเตรเลีย เจ้าของดั้งเดิม และประเทศชาติทั้งประเทศ พิลบาราเป็นเครื่องยนต์ของเศรษฐกิจออสเตรเลีย และโครงการเช่นเวสเทิร์น เรนจ์ จะทำให้มั่นใจได้ว่าเครื่องยนต์นี้จะยังคงขับเคลื่อนอนาคตของออสเตรเลียต่อไป

　　ความร่วมมือระหว่างริโอ ทินโต และบาโอวู ในภูมิภาคพิลบารา เริ่มขึ้นตั้งแต่ปี 2545 เมื่อทั้งสองฝ่ายได้จัดตั้งบริษัทร่วมทุน Bao-HI เพื่อร่วมกันพัฒนาเหมืองแร่เหล็กอีสต์ เรนจ์ ในเทือกเขาแฮเมอร์สลีย์

　　หู หวังหมิง กล่าวว่า ความสำเร็จของโครงการเวสเทิร์น เรนจ์ ไม่เพียงแต่เป็นก้าวสำคัญในความร่วมมือด้านทรัพยากรระหว่างจีนและออสเตรเลียเท่านั้น แต่ยังเป็นภาพสะท้อนที่ชัดเจนของความร่วมมือระหว่างหลายฝ่ายในการเอาชนะความท้าทาย โครงการเวสเทิร์น เรนจ์ ไม่เพียงแต่เป็นจุดศูนย์กลางหลักในการจัดวางทรัพยากรทั่วโลกของบาโอวูและกลุ่มริโอ ทินโต เท่านั้น แต่ยังเป็นโครงการต้นแบบในการร่วมมือทางเศรษฐกิจและการค้าระหว่างจีนและออสเตรเลียอีกด้วย การสำรวจของบาโอวูและริโอ ทินโต ในด้านต่างๆ เช่น การพัฒนาที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมและคาร์บอนต่ำ และนวัตกรรมร่วมกัน ไม่เพียงแต่เป็นมาตรฐานให้กับอุตสาหกรรมเท่านั้น แต่ยังมีส่วนร่วมในการให้ความรู้และความแข็งแกร่งเพื่อการพัฒนาทรัพยากรโลกอย่างยั่งยืน เราพร้อมที่จะร่วมมือกับรัฐบาลรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ชุมชนพื้นเมือง และพันธมิตรจากทุกภาคส่วน เพื่อสร้างระบบนิเวศความร่วมมือที่ครอบคลุมและยั่งยืน เราจะยังคงปฏิบัติตามความรับผิดชอบขององค์กรของเรา ขับเคลื่อนการอัพเกรดอุตสาหกรรมผ่านนวัตกรรมทางเทคโนโลยี และเพิ่มแรงผลักดันใหม่ให้กับความเจริญรุ่งเรืองของภูมิภาคและเสถียรภาพของห่วงโซ่อุตสาหกรรมโลก

　　ยาคอบ สเตาชอล์ม กล่าวว่า การเปิดดำเนินการโครงการเหมืองแร่เหล็กเวสเทิร์น เรนจ์ เป็นก้าวสำคัญของริโอ ทินโต ในการขยายการจัดวางเหมืองแร่ในภูมิภาคพิลบารา นอกจากนี้ยังนำอนาคตที่สดใสยิ่งขึ้นมาสู่ปาราบูร์ดู ซึ่งเป็นหนึ่งในศูนย์กลางเหมืองแร่ที่เก่าแก่ที่สุดของเราที่ดำเนินการมาตั้งแต่ปี 2515 ผมภูมิใจเป็นพิเศษกับความร่วมมือของเรากับชาวอินฮาวังก้า ในโครงการเวสเทิร์น เรนจ์ และเราจะยังคงรักษาความร่วมมืออย่างใกล้ชิดในอนาคต ความร่วมมือของเรากับบาโอวู ทำให้มั่นใจได้ว่าลูกค้าที่ใหญ่ที่สุดของเราจะได้รับประโยชน์โดยตรงจากการจัดหาแร่ผสมพิลบาราชั้นนำของโลกจากริโอ ทินโต อย่างเสถียรและเป็นเอกสิทธิ์

　　มีการเข้าใจว่า โครงการเหมืองแร่เหล็กเวสเทิร์น เรนจ์ เป็นหนึ่งในโครงการแทนที่เหมืองแร่ที่ริโอ ทินโต กำลังดำเนินการในภูมิภาคพิลบารา ซึ่งมีกำลังการผลิตประจำปีรวมประมาณ 130 ล้านตัน สำหรับชุดโครงการเหล่านี้ นอกเหนือจากการลงทุนในโครงการบร็อกแมน ซินไคล์น 1 (1.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ) ที่ประกาศเมื่อวันที่ 6 มีนาคม 2568 แล้ว งานพัฒนาสำหรับโครงการบำรุงรักษาโฮป ดาวน์ส 1 และเวสต์ แองเจลาส ก็อยู่ในขั้นตอนการอนุมัติเช่นกัน ในช่วงสามปีข้างหน้า (2568-2570) ริโอ ทินโต คาดว่าจะลงทุนมากกว่า 13 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ในการพัฒนาเหมืองแร่ใหม่ โรงงาน และอุปกรณ์ในช่วงสามปีที่ผ่านมา (2565-2567) ริโอ ทินโต ได้ลงทุนไปแล้วประมาณ 8,500 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ในภูมิภาคพิลบารา ริโอ ทินโต ยังก้าวหน้าไปอีกขั้นในการศึกษาความเป็นไปได้ในระดับต้น ของโครงการโรดส์ ริดจ์ ซึ่งเป็นหนึ่งในแหล่งแร่เหล็กเกรดสูงที่ใหญ่ที่สุดในโลกที่ยังไม่ได้รับการพัฒนา โดยมีกำลังการผลิตเริ่มต้นต่อปีที่วางแผนไว้ที่ 40 ล้านตัน และมีเป้าหมายที่จะเริ่มดำเนินการผลิตก่อนปี 2573