คาดว่าสหรัฐฯ จะเปิดเผยข้อมูลเงินเฟ้อประจำเดือนพฤษภาคมในสัปดาห์หน้า แต่นักเศรษฐศาสตร์บางคนระบุว่าแนวโน้มไม่ค่อยน่ามองนัก
จากการสำรวจที่ธนาคารกลางสหรัฐฯ สาขานิวยอร์กเปิดเผยเมื่อวันพุธ พบว่า บริษัทในสหรัฐฯ ไม่เพียงแต่ปรับขึ้นราคาสินค้านำเข้าเพื่อทดแทนต้นทุนภาษีศุลกากรเท่านั้น แต่ยังปรับขึ้นราคาสินค้าที่ไม่ได้รับผลกระทบจากภาษีศุลกากรด้วย นักเศรษฐศาสตร์เตือนว่ากลยุทธ์การกำหนดราคาดังกล่าวจะยิ่งเพิ่มความเสี่ยงด้านเงินเฟ้อ
การสำรวจดังกล่าวดำเนินการระหว่างวันที่ 2-9 พฤษภาคม โดยมีผู้ผลิตราว 110 ราย และบริษัทให้บริการกว่า 200 ราย ในนิวยอร์กและนิวเจอร์ซีย์เข้าร่วม ในช่วงเวลานั้น รัฐบาลทรัมป์ได้กำหนดภาษีศุลกากรต่อจีนสูงถึง 145% และภาษีศุลกากรเพิ่มเติมอีก 25% สำหรับเหล็กและอลูมิเนียมนำเข้า
อย่างไรก็ตาม สถานการณ์เปลี่ยนไปหลังจากช่วงเวลาสำรวจ เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม จีนและสหรัฐฯ ได้ออกแถลงการณ์ร่วมที่กรุงเจนีวา เห็นพ้องกันที่จะลดภาษีศุลกากรซึ่งกันและกันภายใน 90 วัน และในต้นเดือนมิถุนายน ทรัมป์ประกาศเพิ่มภาษีศุลกากรนำเข้าเหล็กและอลูมิเนียมเป็น 50%
บริษัทที่เข้าร่วมการสำรวจจำนวนมากเปิดเผยว่า พวกเขาได้ปรับขึ้นราคาสินค้าที่ไม่ได้รับผลกระทบจากภาษีศุลกากร ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ที่กว้างขึ้นในการรับมือกับผลกระทบจากภาษีศุลกากร
เนื่องจากความจำเป็น
ผู้จัดจำหน่ายอุปกรณ์ก่อสร้างหนักรายหนึ่งระบุในรายงานว่า พวกเขาได้ปรับขึ้นราคาสินค้าที่ไม่ได้รับผลกระทบจากภาษีศุลกากร เพื่อสร้างอัตรากำไรเพิ่มเติมก่อนที่ต้นทุนที่เพิ่มขึ้นจากภาษีศุลกากรจะเกิดขึ้น
ธนาคารกลางสหรัฐฯ สาขานิวยอร์กระบุในรายงานว่า บริษัทส่วนใหญ่ได้โอนต้นทุนภาษีศุลกากรไปยังผู้บริโภคอย่างน้อยบางส่วนในรูปแบบของการปรับขึ้นราคา ในขณะที่ผู้ผลิตหนึ่งในสามและบริษัทให้บริการ 45% ได้โอนต้นทุนภาษีศุลกากรไปทั้งหมด
นักเศรษฐศาสตร์เชื่อว่า การปรับขึ้นราคาสินค้าที่ไม่ได้รับผลกระทบจากภาษีศุลกากรเกิดจากแรงกดดันที่บริษัทต่าง ๆ รู้สึกในการจัดการกับความไม่แน่นอนทางเศรษฐกิจ ซูซาน อาริเอล อารอนสัน ศาสตราจารย์จากโรงเรียนนานาชาติเอลเลียต มหาวิทยาลัยจอร์จ วอชิงตัน กล่าวกับสื่อว่า ไม่มีใครรู้ว่าทรัมป์จะนำนโยบายใดมาใช้ในวันพรุ่งนี้ เนื่องจากนโยบายการค้าของเขาขาดทั้งความสม่ำเสมอและความคาดการณ์ได้
เธอเตือนว่า เมื่อบริษัทต่าง ๆ รู้สึกว่าจำเป็นต้องปรับขึ้นราคาสินค้าเพิ่มเติมเพื่อรับมือกับภาษีศุลกากร สิ่งนี้จะไม่ดีต่อเงินเฟ้ออย่างแน่นอน
รีเบคก้า ฮอมเกส ผู้บรรยายจากโรงเรียนธุรกิจลอนดอน และสมาชิกคณะผู้สอนจากโรงเรียนบริหารธุรกิจฟูกัว มหาวิทยาลัยดุ๊ก ชี้ให้เห็นเพิ่มเติมว่า บริษัทบางแห่งจะทำมากกว่านี้ เช่น การเลิกจ้างพนักงาน การถอนสินค้าบางรายการออกจากตลาด หรือการปรับขึ้นราคาสินค้าที่เดิมไม่ต้องการปรับขึ้น
เธอยังเตือนว่า การขึ้นราคาเป็นอันตรายต่อผู้บริโภค แต่เป็นมาตรการที่จำเป็นสำหรับบริษัท ซึ่งจะเกิดขึ้นก็ต่อเมื่อบริษัทได้ใช้ทางเลือกอื่น ๆ หมดแล้ว และไม่สามารถรับภาระค่าใช้จ่ายได้ต่อไป