เอฟเอ็มจีประกาศว่าเวลาที่โครงการไอรอนบริดจ์จะเข้าสู่การผลิตเต็มกำลังได้ถูกเลื่อนไปเป็นปีงบประมาณ 2028

บริษัทเหมืองแร่ยักษ์ใหญ่จากออสเตรเลียอย่าง Fortescue ประกาศว่า กำหนดเวลาการผลิตเต็มรูปแบบของโครงการ Iron Bridge Magnetite ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย คาดว่าจะล่าช้าไปเกือบสามปี โครงการนี้คาดว่าจะบรรลุกำลังการผลิตตามแผนประจำปีที่ 22 ล้านตัน ในปีงบประมาณ 2028 (เดือนกรกฎาคม 2027 - มิถุนายน 2028 หรือ ปีปฏิทิน)

ตามแผนล่าสุด Fortescue คาดว่าการจัดส่งจากโครงการ Iron Bridge จะอยู่ระหว่าง 10 ล้านถึง 12 ล้านตันต่อปี ในปีงบประมาณ 2026 (เดือนกรกฎาคม 2025 - มิถุนายน 2026 หรือ ปีปฏิทิน) และคาดว่าตัวเลขนี้จะเพิ่มขึ้นเป็น 16 ล้านถึง 20 ล้านตันต่อปี ในปีงบประมาณ 2027 (เดือนกรกฎาคม 2026 - มิถุนายน 2027 หรือ ปีปฏิทิน) เป้าหมายสุดท้ายคือให้โครงการบรรลุกำลังการผลิตเต็มรูปแบบที่ 22 ล้านตัน ในปีงบประมาณ 2028 (เดือนกรกฎาคม 2027 - มิถุนายน 2028 หรือ ปีปฏิทิน) ซึ่งล่าช้าไปเกือบสามปีจากเป้าหมายเดิมที่กำหนดไว้ว่าจะบรรลุการผลิตเต็มรูปแบบภายในเดือนกันยายน 2025 ในปีงบประมาณ 2025

ตั้งแต่เริ่มต้น โครงการมูลค่า 3.9 พันล้านดอลลาร์นี้ก็ประสบปัญหาอุปสรรคมากมาย รวมถึงความล่าช้าด้านวิศวกรรมและการเกินงบประมาณ อย่างไรก็ตาม Fortescue ระบุว่า โครงการ Iron Bridge ยังคงเดินหน้าตามแผนเพื่อให้บรรลุเป้าหมายการจัดส่งแร่แมกเนไตต์เข้มข้นระหว่าง 5 ล้านถึง 9 ล้านตัน ในปีงบประมาณ 2025

โครงการ Iron Bridge Magnetite ตั้งอยู่ในภูมิภาค Pilbara ของออสเตรเลีย ทางตอนใต้ของท่าเรือ Hedland ระยะทาง 145 กิโลเมตร เป็นการพัฒนาโครงการร่วมทุนระหว่าง Fortescue (ถือหุ้น 69%) และ Formosa Plastics จากไต้หวัน (ถือหุ้น 31%) การจัดส่งแร่แมกเนไตต์เข้มข้นได้เริ่มขึ้นตั้งแต่ปี 2023 เป็นโครงการหลักของกลยุทธ์การกระจายผลิตภัณฑ์ของ Fortescue โดยผลิตแร่แมกเนไตต์เข้มข้นเกรดสูง (มีธาตุเหล็กสูงถึง 67%) เพื่อเสริมแร่เหล็กเกรดต่ำที่ Fortescue ขุดขึ้นมาเป็นหลักในภูมิภาค Pilbara ของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ซึ่งช่วยเพิ่มขีดความสามารถในการแข่งขันของบริษัทในตลาดแร่เหล็กที่มีมูลค่าเพิ่มสูง