เมื่อวันพุธ (21 พฤษภาคม) ตามเวลาท้องถิ่น สตีเว่น มนูชิน อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ แสดงความกังวลมากขึ้นเกี่ยวกับการขาดดุลงบประมาณของสหรัฐฯ ที่ขยายตัวมากขึ้นเมื่อเทียบกับความไม่สมดุลทางการค้า และเรียกร้องให้รัฐบาลทรัมป์ให้ความสำคัญกับการแก้ไขปัญหาทางการคลังก่อน
"ผมกังวลมาก" มนูชินกล่าวระหว่างการอภิปรายในเวทีที่กาตาร์ อีโคโนมิก ฟอรั่ม เมื่อวันพุธ "สำหรับผมแล้ว การขาดดุลงบประมาณเป็นปัญหาที่ร้ายแรงกว่าการขาดดุลทางการค้า ดังนั้นผมจึงมีแนวโน้มที่จะสนับสนุนการลดการใช้จ่าย ซึ่งเป็นสิ่งที่สำคัญมาก"
มนูชินดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังสหรัฐฯ ในช่วงวาระแรกของทรัมป์ (2017-2021) ก่อนหน้านั้น เขาทำงานที่โกลด์แมน แซคส์ เป็นเวลา 17 ปี และมีประสบการณ์ในการก่อตั้งกองทุนป้องกันความเสี่ยงหลายกอง หลังจากออกจากตำแหน่ง มนูชินได้กลับไปสู่รากเหง้าของเขา โดยก่อตั้ง Liberty Strategic Capital ในปี 2021 โดยใช้รูปแบบการลงทุนในเอกชน
ความเห็นของมนูชินเกิดขึ้นในขณะที่ปัญหาทางการคลังของสหรัฐฯ กลายเป็นจุดสนใจของตลาดการเงิน โดยผลตอบแทนพันธบัตรรัฐบาลสหรัฐฯ พุ่งสูงขึ้น ซึ่งส่งผลให้กดดันต่อหุ้นสหรัฐฯ
เมื่อวันศุกร์ที่แล้ว มูดี้ส์ ได้ลดอันดับเครดิตของสหรัฐฯ จากระดับสูงสุด Aaa ลงหนึ่งระดับเป็น Aa1 เพื่อให้สอดคล้องกับหน่วยงานจัดอันดับเครดิตรายใหญ่อีกสองแห่ง
รัฐบาลทรัมป์กำลังพยายามผ่านร่างกฎหมายปฏิรูปภาษี แต่ก็ได้รับการต่อต้านจากทั้งพรรคเดโมแครตและสมาชิกพรรครีพับลิกันฝ่ายอนุรักษ์นิยมบางคนในรัฐสภา ในขณะเดียวกัน นักลงทุนก็กังวลว่า ร่างกฎหมายของทรัมป์จะทำให้ปัญหาหนี้สินของสหรัฐฯ ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น
จากการประเมินของสำนักงานงบประมาณรัฐสภาสหรัฐฯ (CBO) ร่างกฎหมายดังกล่าวจะเพิ่มการขาดดุลของสหรัฐฯ ถึง 3.8 ล้านล้านดอลลาร์
แม้ว่ามนูชินจะยอมรับผลกระทบจากการตัดสินใจลดอันดับเครดิตของมูดี้ส์ ต่อตลาดพันธบัตรรัฐบาลสหรัฐฯ แต่เขาก็ยืนยันว่า สหรัฐฯ ยังคงเป็นผู้กู้เงินของรัฐที่ปลอดภัยที่สุดในโลก
"ไม่ว่าหน่วยงานจัดอันดับเครดิตจะพูดอะไร ผมก็ยังคิดว่าเรามีอันดับเครดิต AAA" มนูชินกล่าว "ผมยังคงชอบซื้อพันธบัตรรัฐบาลสหรัฐฯ มากกว่าสินทรัพย์ที่เรียกว่า AAA อื่น ๆ ในตลาด"
มนูชินเตือนว่า ภายใต้สถานการณ์ที่เฟดสหรัฐฯ หยุดขึ้นอัตราดอกเบี้ย รวมถึงการขาดดุลมหาศาลที่รัฐบาลสหรัฐฯ ต้องแบกรับ อาจทำให้ผลตอบแทนพันธบัตรรัฐบาลสหรัฐฯ ยังคงได้รับแรงกดดันให้ปรับตัวสูงขึ้นต่อไป
มนูชิน คาดการณ์ว่า แม้ว่า "ยังมีปัญหาบางอย่างที่ต้องแก้ไข" แต่ร่างกฎหมายปฏิรูปภาษีจะมีความคืบหน้าในช่วงต้นฤดูร้อนนี้