สถาบันโคบอลต์: ตลาดโคบอลต์เปลี่ยนไปสู่ภาวะขาดแคลน

ตามรายงานของ MiningWeekly ที่อ้างอิงจาก Reuters รายงานวิจัยที่เผยแพร่โดยสถาบันโคบอลต์ เมื่อวันพุธที่ผ่านมา คาดการณ์ว่าความต้องการโคบอลต์จะเพิ่มขึ้นเร็วกว่าอุปทาน โดยมีภาวะเกินดุลในปี 2567 ที่ค่อยๆ ลดลงและเปลี่ยนเป็นภาวะขาดแคลนในช่วงต้นทศวรรษ 2570 รายงานนี้จัดทำโดย Benchmark Minerals Intelligence.

ในระยะสั้น อนาคตของตลาดโคบอลต์จะขึ้นอยู่กับการกระทำของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก (DRC) ซึ่งเป็นผู้ผลิตโคบอลต์รายใหญ่ที่สุดของโลก ปลายเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ประเทศนี้ได้ตัดสินใจใช้มาตรการห้ามส่งออกชั่วคราวเป็นเวลาสี่เดือน โคบอลต์เป็นวัสดุหลักในการผลิตแบตเตอรี่ลิเธียมสำหรับรถยนต์ไฟฟ้า

ปลายเดือนกุมภาพันธ์ที่ผ่านมา ราคาโคบอลต์ลดลงสู่ระดับต่ำสุดในรอบเก้าปี เพื่อแก้ไขภาวะเกินดุลในตลาด ประเทศในแอฟริกากลางนี้จึงได้ใช้มาตรการห้ามส่งออก ตั้งแต่นั้นมา ราคาโคบอลต์เพิ่มขึ้น 60% เป็น 16 ดอลลาร์สหรัฐต่อปอนด์

นอกเหนือจากความไม่แน่นอนที่เกิดจากมาตรการห้ามส่งออกของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกแล้ว อุปทานโคบอลต์ทั่วโลกคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 5% ต่อปี ในช่วงไม่กี่ปีข้างหน้า โดยสัดส่วนของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกในตลาดโลกจะลดลงจาก 76% เมื่อปีที่แล้ว เป็น 65% ก่อนปี 2570 เนื่องจากการผลิตโคบอลต์ของอินโดนีเซียเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว โดยมีสัดส่วนเพิ่มขึ้นจาก 12% เป็น 22%

ในขณะเดียวกัน จากการขับเคลื่อนของการพัฒนาตลาดรถยนต์ไฟฟ้า ความต้องการโคบอลต์ทั่วโลก (ไม่รวมคลังสินค้าของรัฐบาล) คาดว่าจะเพิ่มขึ้นเฉลี่ย 7% ต่อปี และจะเพิ่มขึ้นเป็น 400,000 ตันเมตริก ในช่วงต้นทศวรรษ 2570 ในปี 2567 การบริโภคโคบอลต์ทั่วโลกจะเพิ่มขึ้นเป็น 222,000 ตันเมตริก

ก่อนปี 2570 สัดส่วนของโคบอลต์ที่ใช้ในรถยนต์ไฟฟ้าจะเพิ่มขึ้นจาก 43% ในปี 2567 เป็น 57% เนื่องจากการเติบโตของความต้องการจากสมาร์ทโฟน โน้ตบุ๊ก ซูเปอร์อัลลอย และการใช้งานในอุตสาหกรรมอื่น ๆ ชะลอตัวลง

รายงานระบุว่า ในปี 2567 ตลาดโคบอลต์จะมีภาวะเกินดุล 36,000 ตันเมตริก คิดเป็น 15% ของความต้องการ เทียบกับ 25,000 ตันเมตริก ในปี 2566