ทรัมป์ใช้อำนาจสงครามเพิ่มกำลังผลิตธาตุหายากและแร่ธาตุสำคัญอื่น ๆ เร่งการเปิดตัวโครงการและการเงิน

ในสมัยแรกของทรัมป์ เขาผ่อนคลายการควบคุมการผลิตผ่านคำสั่งบริหาร กระตุ้นการผลิตน้ำมันและก๊าซของสหรัฐฯ ตอนนี้เขาดูเหมือนจะเตรียมที่จะใช้มาตรการคล้ายๆ กันในภาคการทำเหมือง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับธาตุหายาก

เมื่อวันพฤหัสบดี ทรัมป์ลงนามในคำสั่งบริหารเรียกใช้อำนาจสงครามเพื่อระดมและขยายการผลิตแร่ธาตุสำคัญภายในประเทศ ด้วยการอ้างถึงพระราชบัญญัติการผลิตเพื่อการป้องกันประเทศจากยุคทรูแมน ประธานาธิบดีสหรัฐฯ สามารถระดมภาคอุตสาหกรรมภายในประเทศเพื่อให้วัสดุที่ถือว่าจำเป็นต่อการป้องกันประเทศ

(แหล่ง: ทำเนียบขาว)

คำสั่งบริหารล่าสุดของทรัมป์ครอบคลุมวงกว้าง ไม่เพียงแค่ แร่ธาตุเชิงกลยุทธ์เช่น ธาตุหายาก แต่ยังรวมถึง ทองคำ ทองแดง โพแทช และธาตุ อัณฑะ หรือวัสดุอื่น ๆ ตามที่ได้รับการยืนยันโดยประธานสภา "National Energy Dominance Council" ใหม่ ตามรายงานข่าวที่อ้างอิงจากเจ้าหน้าที่ทำเนียบขาว การกำหนดนี้อาจรวมถึงถ่านหินด้วย

ในการพูดที่ทำเนียบขาวเมื่อวันพฤหัสบดี ทรัมป์เน้นว่าคำสั่งนี้จะ "เพิ่มการผลิตแร่ธาตุสำคัญและธาตุหายากอย่างมาก"

เนื่องจากการลดลงของการผลิตในสหรัฐฯ ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา กฎหมายนี้กลายเป็น "แขกประจำ" ที่ทำเนียบขาว ในสมัยแรก ทรัมป์ใช้กฎหมายนี้เพื่อเร่งการผลิตเครื่องช่วยหายใจและอุปกรณ์ป้องกันส่วนบุคคล ในขณะที่ไบเดนใช้มันเพื่อรับมือกับความขาดแคลนนมสำหรับทารกและการเร่งการผลิตแร่ธาตุสำคัญที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนแปลงพลังงานสีเขียว

ตลาดเงินทุนโลกก็ได้รับผลกระทบจากคำสั่งบริหารด้วย บริษัทเหมืองลิเทียมของออสเตรเลีย Liontown Resources ปิดตลาดลง 5.71% ในวันศุกร์ และบริษัทผลิตกราไฟต์ Syrah Resources ลดลงเกิน 3% หุ้นเหมืองของจีนก็ได้รับผลกระทบบางส่วน

ในทางตรงกันข้าม ณ เวลาที่เขียนบทความนี้ บริษัทพัฒนาธาตุหายากของสหรัฐฯ MP Materials เพิ่มขึ้นมากกว่า 4% ในช่วงกลางคืน

ตามคำสั่งบริหาร หน่วยงานรัฐบาลที่เกี่ยวข้องจะส่งรายการโครงการเพื่อขออนุมัติและระบุโครงการผลิตแร่ธาตุที่มีความสำคัญซึ่งสามารถ "อนุมัติทันที" หรือได้รับใบอนุญาต คำสั่งยังอนุญาตให้รัฐบาล ให้ความสำคัญกับที่ดินของรัฐบาลกลางสำหรับการทำเหมือง เหนือการใช้งานอื่น ๆ และให้สินเชื่อแก่โครงการใหม่ผ่านองค์กรการเงินระหว่างประเทศของสหรัฐฯ

ไม่แปลกที่ทรัมป์ให้ความสำคัญกับธาตุหายากและแร่ธาตุอื่น ๆ ในคำปราศรัยของเขาต่อสภารัฐสภาในเดือนนี้ เขาได้กล่าวถึงแผนที่จะดำเนินการ "ประวัติศาสตร์" เพื่อขยายการผลิตแร่ธาตุสำคัญและธาตุหายากอย่างมาก

การเคลื่อนไหวทางการทูตของเขาในสองเดือนที่ผ่านมาหลายครั้งเกี่ยวข้องกับทรัพยากรเหมือง รัฐบาลสหรัฐฯ ได้เริ่มการเจรจาด้วยสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกเพื่อให้เข้าถึงทรัพยากรแร่ธาตุ และในวันพฤหัสบดี ทรัมป์ยังกล่าวว่าข้อตกลงการทำเหมืองกับยูเครนที่เคยหยุดชะงักจะได้รับการลงนาม

ในการปราศรัยของเขา เขาบอกว่า "นี่เป็นข้อตกลงใหญ่สำหรับประเทศของเรา และคุณทราบว่าเราได้ลงนามในข้อตกลงทั่วโลกเพื่อปลดล็อกธาตุหายาก แร่ธาตุ และทรัพยากรมากมายทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยูเครน"

มองไปข้างหน้า การพัฒนาธาตุหายากอาจเป็นส่วนสำคัญของการร่วมมือเศรษฐกิจในอนาคตระหว่างสหรัฐฯ และรัสเซีย หนึ่งในเหตุผลที่ทรัมป์สนใจกรีนแลนด์ ดินแดนปกครองตนเองของเดนมาร์ก คือทรัพยากรธาตุหายากที่อุดมสมบูรณ์

สหรัฐฯ ปัจจุบันเป็นผู้นำเข้าวัตถุดิบโลหะหลัก รวมถึงอะลูมิเนียมและทองแดง ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายในการก่อสร้างและอุตสาหกรรมการผลิต ตลอดจนผลิตภัณฑ์ธาตุหายากที่ใช้ในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์และอุตสาหกรรมป้องกันประเทศ

เจพีมอร์แกนเคยประมาณการว่าประมาณ 80% ของความต้องการอะลูมิเนียมในสหรัฐฯ ขึ้นอยู่กับการนำเข้า ข้อมูลจากไอเอ็นจียังแสดงว่าเกือบครึ่งของทองแดงที่ใช้ในสหรัฐฯ ต้องนำเข้า