ตามรายงานของ Mining Journal, Meteoric Resources ประกาศเพิ่มปริมาณทรัพยากรของแร่หายากชนิดดูดซับไอออน Caldeira ในบราซิลขึ้น 50%
โดยอิงจากเกรดออกไซด์แร่หายากทั้งหมด (TREO) ที่ 0.1% ปริมาณทรัพยากรแร่ในพื้นที่ใบอนุญาตของโครงการ Caldeira ในแหล่งแร่ทางตอนเหนือของ Dona Maria และ Cupim Vermelho Norte เพิ่มขึ้นเป็น 1.1 พันล้านตัน โดยมีเกรด TREO เฉลี่ย 0.2413% รวมถึงเกรดออกไซด์แร่หายากแม่เหล็ก (MREO) ที่ 0.0559%
สัดส่วนของ MREO เพิ่มขึ้นเป็น 23.2% ปัจจุบันปริมาณออกไซด์ของโพรซีโอดิเมียมอยู่ที่ 151,000 ตัน นีโอดิเมียม 438,000 ตัน เทอร์เบียม 4,800 ตัน และดิสโพรเซียม 25,000 ตัน
ปริมาณทรัพยากรแร่ที่วัดได้และบ่งชี้ที่ปรับปรุงแล้วอยู่ที่ 589 ล้านตัน โดยมีเกรด TREO 0.2655% และเกรด MREO 0.0613% ในจำนวนนี้ ปริมาณทรัพยากรแร่ที่วัดได้อยู่ที่ 37 ล้านตัน โดยมีเกรด TREO 0.2982% และเกรด MREO 0.0715%
Stuart Gale ผู้จัดการทั่วไปของบริษัทกล่าวว่า พื้นที่ทางตอนเหนือของโครงการมีศักยภาพสำหรับการพัฒนาในระยะใกล้ แต่ก่อนที่จะเสร็จสิ้นการศึกษาความเป็นไปได้เบื้องต้น พวกเขาหวังที่จะรวมแหล่งแร่เกรดสูง Barra do Pacu ไว้ในปริมาณทรัพยากร
การค้นพบล่าสุดคือส่วนขยายทางตอนใต้ของพื้นที่เปิดเหมืองเบื้องต้นเกรดสูงของแหล่งแร่ Cupim Vermelho Norte ซึ่งเคยผ่านการศึกษาขอบเขตมาก่อน
สามโครงการที่กำลังดำเนินการพร้อมกัน
ปัจจุบันมีบริษัทที่จดทะเบียนใน ASX สามแห่ง รวมถึง Meteoric Resources, Viridis Mining and Minerals และ Brazilian Critical Minerals (BCM) กำลังแข่งขันในโครงการแร่หายากในบราซิล
Gale กล่าวว่าห้ามมองข้าม Caldeira เนื่องจากขนาดใหญ่ ความง่ายในการแยกแร่ และความสามารถในการผลิตแร่หายากแม่เหล็กเฉพาะ
Caldeira ยังเป็นหนึ่งในแร่หายากชนิดดูดซับไอออนที่มีเกรดสูงที่สุดในโลก จากการวิจัยจนถึงปัจจุบัน อัตราการกู้คืนออกไซด์แร่หายากแม่เหล็กของมันเกิน 50%
การศึกษาขอบเขตที่ปรับปรุงในเดือนตุลาคมปีที่แล้วแสดงให้เห็นว่า แม้จะอยู่ภายใต้การประมาณราคาที่อนุรักษ์นิยม มูลค่าปัจจุบันสุทธิหลังหักภาษีของโครงการเกิน 800 ล้านดอลลาร์
ด้วยต้นทุนการผลิต TREO ที่ 6.74 ดอลลาร์/กก. โครงการคาดว่าจะสร้างรายได้ 4.25 พันล้านดอลลาร์ในระยะเวลา 25 ปี หากผลิตได้ 193,600 ตันต่อปี ค่าใช้จ่ายด้านทุนประมาณ 300 ล้านดอลลาร์
ผู้บุกเบิกแร่หายาก
Meteoric Resources เป็นผู้บุกเบิกการสำรวจและพัฒนาแร่หายากในบราซิล บริษัทเริ่มสำรวจแร่หายาก Caldeira ในปี 2022 และตั้งแต่นั้นมาก็กลายเป็นองค์กรที่เติบโตอย่างรวดเร็วและมีการแข่งขันสูง
บริษัทตั้งเป้าที่จะเริ่มการผลิตภายในปี 2030 และโครงการ Caldeira ที่มีต้นทุนต่ำอาจทำให้บริษัทกลายเป็นหนึ่งในผู้ผลิตแร่หายากที่มีต้นทุนต่ำที่สุดในโลก
บริษัทกล่าวว่า Caldeira อาจเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์การผลิตแร่หายากทั่วโลกในปัจจุบัน
แร่หายาก Ema ของ BCM เสร็จสิ้นการศึกษาขอบเขตในเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้ รายงานระบุว่า เนื่องจากการสกัดในพื้นที่ ต้นทุนจึง "ต่ำมาก" โดยมีการลงทุนเพียง 55 ล้านดอลลาร์ และมูลค่าปัจจุบันสุทธิหลังหักภาษีอยู่ที่ 498 ล้านดอลลาร์
เมื่อเดือนที่แล้ว Viridis ก็ได้เผยแพร่รายงานที่คล้ายกัน โดยระบุว่าแร่หายาก Colossus ของบริษัทต้องการการลงทุน 373 ล้านดอลลาร์ โดยมีมูลค่าปัจจุบันสุทธิ 859 ล้านดอลลาร์ แหล่งแร่นี้มีความพิเศษ โดยมีอัตราการกู้คืน TREO เฉลี่ย 57% และอัตราการกู้คืน MREO 76%
