พลังงานแสงอาทิตย์ในสหรัฐฯ เผชิญ "ช่วงเวลามืดมนที่สุด": หุ้น Sunnova ร่วง 71% ในชั่วข้ามคืน ทรัมป์ทำลายอุตสาหกรรมทั้งหมดด้วยตัวคนเดียวหรือไม่?

ในวันจันทร์ตามเวลาฝั่งตะวันออก ราคาหุ้นของบริษัทพลังงานแสงอาทิตย์สหรัฐ Sunnova Energy International Inc. ร่วงลงมากถึง 71% ในระหว่างการซื้อขายวันเดียว สร้างปรากฏการณ์ "หิมะถล่ม" ในภาคพลังงานแสงอาทิตย์ของสหรัฐ

Sunnova รายงานเมื่อวันจันทร์ว่าขาดทุนในไตรมาสที่แล้วเกินความคาดหมาย และเตือนถึงความไม่แน่นอนอย่างมากเกี่ยวกับความสามารถในการดำเนินธุรกิจต่อไปได้ น้อยกว่าหนึ่งสัปดาห์ก่อนหน้านี้ ผู้ผลิตพลังงานแสงอาทิตย์รายใหญ่ที่สุดของสหรัฐ First Solar Inc. ก็ได้กล่าวถึงความล่าช้าที่เพิ่มขึ้นในหมู่ลูกค้าของตน ในขณะเดียวกัน บริษัทพลังงานแสงอาทิตย์สำหรับที่อยู่อาศัยรายใหญ่ที่สุดของสหรัฐ Sunrun Inc. ระบุว่าคาดว่าการเติบโตของการติดตั้งจะหยุดชะงักในปีนี้

ทุกสัญญาณบ่งชี้ว่าอุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ของสหรัฐกำลังเผชิญกับ "ช่วงเวลาที่มืดมนที่สุด" อย่างไม่เคยมีมาก่อน และต้นตอของปัญหาเหล่านี้ทั้งหมดสามารถย้อนกลับไปที่คนคนเดียว—ทรัมป์

ทรัมป์นำความเย็นชาใหม่สู่อุตสาหกรรม

เนื่องจากอัตราดอกเบี้ยที่สูงในสหรัฐและแรงจูงใจระดับชาติที่อ่อนแอลง อุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ของสหรัฐจึงซบเซาอย่างต่อเนื่องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ด้วยการเข้ารับตำแหน่งของประธานาธิบดีทรัมป์ มาตรการต่อต้านพลังงานสีเขียวต่างๆ ของเขาได้เพิ่มความเสี่ยงใหม่สำหรับนักพัฒนาโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ขนาดใหญ่ในสหรัฐ เช่น อุปสรรคในการขออนุญาต ซึ่งสร้างเงามืดใหม่ต่อแนวโน้มของอุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ของสหรัฐ

ตั้งแต่เข้ารับตำแหน่ง ทรัมป์ได้ดำเนินการยกเลิกกฎหมายลดเงินเฟ้อ (IRA) ของอดีตประธานาธิบดีไบเดนทันที ทำให้นักลงทุนบางรายกังวลว่าแรงจูงใจทางการเงินของรัฐบาลกลางที่สำคัญต่ออุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์อาจหายไป

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว หนึ่งในงานประจำปีที่ใหญ่ที่สุดสำหรับอุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์ของสหรัฐ Intersolar & Energy Storage North America ได้จัดขึ้นที่ซานดิเอโก ในการประชุมนี้ ผู้เข้าร่วมในอุตสาหกรรมหลายคนแสดงความกังวลว่า ความไม่แน่นอนที่รุมเร้าอุตสาหกรรมอาจดำเนินต่อไปตลอดทั้งปี

Tom Starrs รองประธานฝ่ายรัฐบาลและกิจการสาธารณะของ EDP Renewables North America กล่าวในระหว่างการอภิปรายในที่ประชุมว่า:

"สถานการณ์จะเข้าสู่ความวุ่นวาย และมันเป็นความตั้งใจ (ของรัฐบาลทรัมป์)... ความไม่แน่นอนนำมาซึ่งความเสี่ยง และความเสี่ยงกดดันการลงทุนใหม่"

อุตสาหกรรมเผชิญกับ "ช่วงเวลาที่มืดมนที่สุด"

ในขณะที่อุณหภูมิโลกยังคงทำลายสถิติ และความต้องการไฟฟ้าที่เพิ่มขึ้นจากการเติบโตของปัญญาประดิษฐ์ สหรัฐอาจเห็นความต้องการพลังงานเพิ่มขึ้นมากที่สุดในรอบหลายทศวรรษ

ในบริบทนี้ พลังงานแสงอาทิตย์ควรถูกมองว่าเป็นทางออกที่ดีที่สุดในการตอบสนองความต้องการพลังงานและจำกัดการปล่อยคาร์บอน อย่างไรก็ตาม รัฐบาลทรัมป์เห็นต่างออกไป: พวกเขาได้ดำเนินการอย่างรวดเร็วเพื่อกำหนดให้ก๊าซธรรมชาติเป็นกำลังหลักในการเติบโตของการจัดหาพลังงาน ซึ่งเป็นการโจมตีที่ชัดเจนต่ออุตสาหกรรมพลังงานแสงอาทิตย์

ในปี 2024 การติดตั้งพลังงานแสงอาทิตย์สำหรับที่อยู่อาศัยในสหรัฐลดลงแล้วเกือบ 20% และนักวิเคราะห์ในอุตสาหกรรมยังคงลดการคาดการณ์สำหรับการติดตั้งในปี 2025

ในขณะเดียวกัน รัฐบาลทรัมป์และสภาคองเกรสกำลังพิจารณาดำเนินการลดเครดิตภาษีสำหรับบริษัทพลังงานแสงอาทิตย์ ซึ่งเป็นเงินทุนที่สำคัญต่อกระแสเงินสดของ Sunnova และบริษัทอื่นๆ นอกจากนี้ เงินกู้และเงินช่วยเหลือที่มอบให้กับบริษัทพลังงานแสงอาทิตย์เหล่านี้ภายใต้กฎหมายสภาพภูมิอากาศที่ไบเดนลงนามได้ถูกระงับแล้ว

Melissa Bergsneider ผู้จัดการลูกค้าผู้บริหารที่ Allume Energy กล่าวว่า:

"พวกเขาสูญเสียการสนับสนุนทั้งหมดที่เคยมีไปอย่างกะทันหัน"

เกือบทุกคนในอุตสาหกรรมทราบดีว่าต้นตอของปัญหาเหล่านี้ทั้งหมดคือคนคนเดียว—ทรัมป์

ตามที่นักพัฒนาที่เข้าร่วมการประชุมดังกล่าวกล่าวว่า การติดต่อกับหน่วยงานรัฐบาลสหรัฐได้รับการตอบรับที่ไม่ดี

Jeff Osborne นักวิเคราะห์จาก TD Cowen ซึ่งเข้าร่วมการประชุมด้วย กล่าวว่าความสัมพันธ์ระหว่างรัฐบาลและธุรกิจที่แย่ลงอาจทำให้ความคืบหน้าของโครงการพลังงานแสงอาทิตย์ช้าลง "นี่คือช่วงเวลาที่มืดมนที่สุดที่เกี่ยวข้องกับความไม่แน่นอน"