บริษัทเมาเทนพาสแมททีเรียลส์เริ่มผลิตผลิตภัณฑ์แร่หายาก

ตามรายงานบนเว็บไซต์ Northern Miner บริษัท MP Materials ประกาศเมื่อวันพุธว่าศูนย์การผลิตอิสระในรัฐเท็กซัสได้เริ่มการผลิตเชิงพาณิชย์ของโลหะผสม Pr-Nd และเริ่มการทดลองผลิตแม่เหล็ก NdFeB

มีรายงานว่าสถานที่แห่งนี้ ตั้งอยู่ในเมืองฟอร์ตเวิร์ธ จะใช้วัตถุดิบที่ผลิตจากเหมืองแร่หายาก Mountain Pass ในรัฐแคลิฟอร์เนีย โดยมีเป้าหมายเพื่อสร้างศูนย์การผลิตแบบครบวงจรในสหรัฐฯ สำหรับโลหะผสมและแม่เหล็กแร่หายาก

บริษัท MP Materials คาดว่าจะผลิตแม่เหล็กถาวร NdFeB ได้ประมาณ 1,000 ตันต่อปี โดยการผลิตจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในช่วงครึ่งหลังของปีนี้ ภายในสิ้นปี บริษัทมีแผนที่จะส่งมอบแม่เหล็กซินเตอร์เกรดยานยนต์เป็นครั้งแรก โดยจัดหาผลิตภัณฑ์แม่เหล็กในปริมาณมากให้กับ General Motors

เจมส์ ลิทินสกี้ ผู้ก่อตั้ง ประธาน และซีอีโอของ MP Materials กล่าวในแถลงการณ์ว่า "ความสำเร็จนี้ถือเป็นก้าวสำคัญในการฟื้นฟูห่วงโซ่อุปทานแม่เหล็กถาวรแร่หายากแบบครบวงจรในสหรัฐฯ"

เมื่อปีที่แล้ว เหมืองแร่หายาก Mountain Pass ซึ่งเป็นเหมืองเปิด ผลิตแร่หายากเข้มข้นได้ 45,000 ตัน ซึ่งเป็นระดับการผลิตแร่หายากในประเทศสหรัฐฯ ที่สูงที่สุดเป็นประวัติการณ์ บริษัทยังผลิตออกไซด์ Pr-Nd ได้ 1,300 ตัน ซึ่งเป็นสถิติสูงสุดอีกด้วย

แม่เหล็กถาวร NdFeB มีความสำคัญต่อการผลิตยานยนต์ไฟฟ้า หุ่นยนต์ อิเล็กทรอนิกส์ อวกาศ โดรน และระบบป้องกันประเทศ แต่การบริโภคแร่หายากในสหรัฐฯ เกือบทั้งหมดต้องพึ่งพาการนำเข้า

แม่เหล็กประสิทธิภาพสูงมีความสำคัญต่อการเปลี่ยนผ่านพลังงานสีเขียวและการพัฒนาเทคโนโลยีคาร์บอนต่ำ