หลังจากต่อสู้เรื่องใบอนุญาตมาเป็นเวลา 12 ปี บริษัทเหมืองแร่ยักษ์ใหญ่ระดับโลก Rio Tinto กำลังเดิมพันว่ารัฐบาลทรัมป์จะอนุมัติการทำเหมืองทองแดงขนาดใหญ่ในรัฐแอริโซนา สหรัฐอเมริกาในที่สุด
Jakob Stausholm ซีอีโอของ Rio Tinto กล่าวในการให้สัมภาษณ์กับสื่อว่า "ผมเชื่อว่าเรามีโอกาสที่ดีในการผลักดันโครงการนี้ให้ก้าวหน้า เราได้ทำความก้าวหน้าที่สำคัญแล้ว"
Stausholm กล่าวถึงเหมืองทองแดงใต้ดินที่เสนอชื่อว่า "Resolution" ซึ่งได้ยื่นแผนการทำเหมืองต่อ US Forest Service ตั้งแต่ปี 2013 เมื่อพัฒนาเต็มที่แล้ว คาดว่าจะกลายเป็นเหมืองทองแดงที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือ
ตามเว็บไซต์ทางการของ Rio Tinto เหมือง Resolution จะใช้เทคนิคที่เรียกว่า "block caving" ในการทำเหมืองแร่ที่ลึกกว่า 2,000 เมตร และ "คาดว่าจะตอบสนองความต้องการทองแดงในสหรัฐได้ถึง 25% และสร้างงานทั้งทางตรงและทางอ้อมหลายพันตำแหน่ง"

ที่มา: เว็บไซต์ทางการของ Rio Tinto
Rio Tinto ถือหุ้นในโครงการนี้ 55% ขณะที่อีก 45% เป็นของบริษัทเหมืองแร่อีกแห่งหนึ่งคือ BHP Stausholm กล่าวว่า "หากรัฐบาลสหรัฐต้องการลดการพึ่งพาการนำเข้าวัสดุแร่สำคัญอย่างทองแดง นี่จะเป็นสิ่งที่ดี"
ก่อนหน้านี้ กระบวนการอนุมัติสำหรับเหมือง Resolution ถูกล่าช้าเป็นเวลานานเนื่องจากการจัดการแลกเปลี่ยนกรรมสิทธิ์ที่ดินที่ซับซ้อน ปัญหาเรื่องน้ำ การคัดค้านจากชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกัน และนโยบายที่ไม่แน่นอนของรัฐบาล Biden
ปัจจุบัน ชะตากรรมของเหมืองขึ้นอยู่กับศาลสูงสุดของสหรัฐ ซึ่งคาดว่าจะมีคำตัดสินในอีกไม่กี่วันข้างหน้าในคดีที่ชนเผ่า San Carlos Apache ยื่นฟ้อง ชนเผ่านี้คัดค้านการพัฒนาเหมือง โดยให้เหตุผลว่าการสร้างเหมืองจะทำลายความเชื่อทางจิตวิญญาณของพวกเขา
เมื่อปีที่แล้ว หลังจากชนะการเลือกตั้ง ทรัมป์สัญญาว่าจะเร่งกระบวนการอนุมัติด้านกฎระเบียบสำหรับนักลงทุนที่มีการลงทุนเกิน 1 พันล้านดอลลาร์ในสหรัฐ โดยกล่าวว่า "ใครก็ตามที่ลงทุน 1 พันล้านดอลลาร์หรือมากกว่าในสหรัฐ ไม่ว่าจะเป็นบุคคลหรือบริษัท จะได้รับการอนุมัติและใบอนุญาตที่เร่งรัดอย่างเต็มที่"
แม้ว่าทรัมป์ยังไม่ได้ประกาศการแต่งตั้งที่เกี่ยวข้องกับการทำเหมืองมากนัก แต่ผู้ที่เขาเสนอชื่อให้ดำรงตำแหน่งรัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย Doug Burgum มีท่าทีสนับสนุนอุตสาหกรรม โดยในฐานะผู้ว่าการรัฐนอร์ทดาโคตา เขาได้ส่งเสริมการพัฒนาภาคพลังงานอย่างแข็งขัน
ผู้บริหารในอุตสาหกรรมยังเปิดเผยว่าโครงการเหมืองทองแดง-ทองคำ Pebble ในอลาสก้าคาดว่าจะได้รับการอนุมัติขั้นสุดท้ายภายใต้การนำของรัฐบาลสหรัฐชุดใหม่




