บริษัทแคนาดาวางแผนลงทุนในโรงถลุงแร่หายากในลาว

ตามรายงานของ Mining.com บริษัท Canada Rare Earth (CRE) ได้ลงนามในบันทึกความเข้าใจกับบริษัทในลาวเพื่อซื้อโรงหลอมแร่หายากที่ได้รับใบอนุญาตครบถ้วน โรงงานนี้จะใช้สำหรับการแปรรูปแร่เข้มข้นและผลิตออกไซด์แร่หายากที่สามารถจำหน่ายในเชิงพาณิชย์ได้ รวมถึงแร่หายากชนิดเบาและชนิดหนัก

โรงหลอมนี้สร้างขึ้นเมื่อ 12 ปีก่อน มีความสามารถในการผลิตออกไซด์แร่หายากได้ปีละ 3,000 ตัน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงนโยบายในอดีตที่ส่งผลต่อการแปรรูปแร่หายาก โรงงานนี้จึงไม่ได้ดำเนินการตั้งแต่สร้างเสร็จ

CRE ระบุว่านโยบายได้เปลี่ยนแปลงไปในทางที่ดีขึ้น โดยรัฐบาลลาวสนับสนุนบริษัทสตาร์ทอัพและการดำเนินงานของโรงหลอม รัฐบาลส่งเสริมการแปรรูปแร่หายากที่ผลิตในประเทศเพื่อเพิ่มมูลค่าให้กับแร่หายากชนิดดินเหนียวดูดซับไอออนที่มีอยู่มากในภาคเหนือของลาว

CRE ชี้ว่าแหล่งแร่หายากใหม่ได้ปรับปรุงแนวโน้มการดำเนินงานของโรงหลอมอย่างมีนัยสำคัญ ลดความเสี่ยงจากการหยุดชะงักของการจัดหา โรงงานต้องการการปรับปรุงเพียงเล็กน้อยเพื่อให้สามารถดำเนินการได้ และคาดว่าจะพร้อมใช้งานภายในไตรมาสที่ 4 ปี 2025

โรงหลอมได้รับรายงานการประเมินผลกระทบสิ่งแวดล้อมฉบับปรับปรุงแล้ว และได้รับใบอนุญาตและเอกสารที่จำเป็นทั้งหมดสำหรับการดำเนินงาน

CRE เปิดเผยว่ากำลังอยู่ระหว่างการเจรจากับหลายฝ่ายที่สนใจเกี่ยวกับข้อตกลงการรับซื้อในระดับโครงการและการลงทุนที่เป็นไปได้ โดยคาดว่าจะได้รับการสนับสนุนด้านเครดิตเพื่อดำเนินการโรงหลอมในต้นทุนที่เหมาะสม เพื่อให้มั่นใจถึงการจัดหาออกไซด์แร่หายากที่สำคัญ เช่น Pr-Nd, ดิสโพรเซียม และเทอร์เบียมในแต่ละปี

"การเลือกพันธมิตรการรับซื้อ ผู้สนับสนุนโครงการ และผู้ให้กู้ที่เหมาะสมเป็นการตัดสินใจที่สำคัญ การมีเป้าหมายที่สอดคล้องกันเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อให้ประสบความสำเร็จทั้งในเชิงพาณิชย์และเชิงกลยุทธ์ในความร่วมมือนี้" ปีเตอร์ เชียริง ซีอีโอของ CRE กล่าวในแถลงการณ์

"เรากำลังดำเนินการเรื่องนี้อย่างรอบคอบและคัดสรรเพื่อให้แน่ใจว่าโรงหลอมจะสร้างมูลค่าสูงสุดให้กับตลาดแร่หายาก"

เมื่อปีที่แล้ว บริษัทผ่านทางบริษัทลูก Simba Essential Minerals ได้จัดตั้งโรงงานแร่หายากในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก