ข่าวใหญ่ "ลิเทียม"! จีนมีปริมาณสำรองแร่ลิเทียมมากเป็นอันดับสองของโลก

เมื่อวันที่ 8 มกราคม กรมสำรวจธรณีวิทยาแห่งประเทศจีน กระทรวงทรัพยากรธรรมชาติ ได้ประกาศความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการสำรวจแร่ลิเธียมในประเทศจีน โดยทรัพยากรแร่ลิเธียมชนิดสปอดูมีน ชนิดทะเลสาบเกลือ และชนิดเลพิโดไลต์ที่เพิ่มขึ้นใหม่ทั้งหมดมีปริมาณเกิน 10 ล้านตันสำรอง แหล่งแร่ลิเธียมของจีนเพิ่มขึ้นจาก 6% เป็น 16.5% ของปริมาณสำรองทั่วโลก ขยับจากอันดับที่หกขึ้นสู่อันดับที่สองของโลก เปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ทรัพยากรลิเธียมทั่วโลก

ลิเธียม ซึ่งรู้จักกันในชื่อ "โลหะแห่งอนาคต" มีบทบาทสำคัญในสังคมสมัยใหม่ ในฐานะองค์ประกอบสำคัญในอุตสาหกรรมเกิดใหม่ เช่น ยานยนต์พลังงานใหม่ (NEVs) ระบบกักเก็บพลังงาน (ESS) การสื่อสารเคลื่อนที่ การรักษาโรค และเชื้อเพลิงสำหรับเครื่องปฏิกรณ์นิวเคลียร์ ลิเธียมมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับชีวิตประจำวันของผู้คน เป็นเวลานานที่ทรัพยากรลิเธียมของจีนพึ่งพาการนำเข้าอย่างมาก ซึ่งส่งผลให้ต้นทุนการผลิตเพิ่มขึ้นและจำกัดการพัฒนาอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้อง

ในความก้าวหน้าครั้งนี้ ได้ค้นพบเขตแร่ลิเธียมชนิดสปอดูมีนระดับโลกในเขต Kunlun–Songpan–Ganzi ทางตะวันตก ซึ่งมีความยาว 2,800 กิโลเมตร การค้นพบนี้ได้เพิ่มความหลากหลายและการกระจายตัวของทรัพยากรแร่ลิเธียมในจีนอย่างมีนัยสำคัญ นำไปสู่ความพยายามสำรวจในพื้นที่ต่างๆ เช่น ซินเจียง เสฉวน และชิงไห่ และเปิดแนวทางใหม่สำหรับการสำรวจและพัฒนาแร่ลิเธียมในจีน

ตามสถิติเบื้องต้น เขตแร่ดังกล่าวได้ระบุทรัพยากรแร่ลิเธียมมากกว่า 6.5 ล้านตัน และมีศักยภาพทรัพยากรเกิน 30 ล้านตัน ซึ่งคาดว่าจะช่วยเพิ่มปริมาณสำรองแร่ลิเธียมของจีนได้อีก

นอกจากแร่ลิเธียมชนิดสปอดูมีนแล้ว จีนยังมีความก้าวหน้าสำคัญในการพัฒนาทรัพยากรลิเธียมจากทะเลสาบเกลืออีกด้วย จากการสำรวจและประเมินผล พบว่าทรัพยากรลิเธียมจากทะเลสาบเกลือที่เพิ่มขึ้นใหม่ในจีนมีปริมาณเกิน 14 ล้านตัน ทำให้จีนกลายเป็นฐานทรัพยากรลิเธียมชนิดทะเลสาบเกลือที่ใหญ่เป็นอันดับสามของโลก รองจากสามเหลี่ยมลิเธียมในอเมริกาใต้และพื้นที่ตะวันตกของสหรัฐฯ ทรัพยากรลิเธียมจากทะเลสาบเกลือมีต้นทุนการพัฒนาต่ำและมลพิษน้อย มีศักยภาพการพัฒนาที่กว้างขวาง

นอกจากนี้ จีนยังประสบความสำเร็จในการพัฒนาเทคโนโลยีการสกัดลิเธียมจากเลพิโดไลต์ ซึ่งช่วยแก้ปัญหาความซับซ้อนและต้นทุนสูงของกระบวนการสกัดลิเธียมที่มีปริมาณสูง ส่งผลให้มีการใช้ทรัพยากรอย่างมีประสิทธิภาพและเพิ่มความคุ้มค่าทางเศรษฐกิจ เปิดโอกาสใหม่สำหรับการสำรวจแร่ลิเธียมชนิดเลพิโดไลต์ จากสถิติพบว่าพื้นที่อย่างเจียงซีมีทรัพยากรแร่ลิเธียมชนิดเลพิโดไลต์เพิ่มขึ้นกว่า 10 ล้านตัน ความก้าวหน้านี้คาดว่าจะส่งเสริมการสำรวจใหม่ในพื้นที่อย่างหูหนานและมองโกเลียใน กลายเป็นจุดเติบโตสำคัญของทรัพยากรลิเธียม

ความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการสำรวจแร่ลิเธียมนี้เกิดจากการดำเนินการเชิงลึกของยุทธศาสตร์ใหม่สำหรับการสำรวจแร่ จีนได้ร่วมมือกับหน่วยงานสำรวจธรณีวิทยาระดับจังหวัดและบริษัทเหมืองแร่ เปิดตัวความพยายามสำรวจแร่ลิเธียมทั่วประเทศ และประสบความสำเร็จในพื้นที่ต่างๆ เช่น เสฉวน ซินเจียง ชิงไห่ เจียงซี มองโกเลียใน และพื้นที่อื่นๆ

ความก้าวหน้าครั้งสำคัญในการสำรวจแร่ลิเธียมนี้จะช่วยบรรเทาปัญหาการขาดแคลนทรัพยากรลิเธียมในจีน ส่งเสริมการพัฒนาอุตสาหกรรมพลังงานใหม่ของจีนอย่างรวดเร็ว และสนับสนุนการพัฒนาตลาดทรัพยากรลิเธียมทั่วโลกอย่างยั่งยืน เพิ่มสถานะและอิทธิพลของจีนในตลาดทรัพยากรลิเธียมระดับโลก