ในช่วงเย็นของวันที่ 15 ธันวาคม บริษัทกันเฟิงลิเทียม (002460) ประกาศว่าบริษัทในเครือที่ถือหุ้นทั้งหมดของบริษัทคือ Ganfeng International ได้จัดพิธีเปิดดำเนินการเฟสที่ 1 ของโครงการโกลาเมนา สปอดูมีน ในมาลี แอฟริกา ซึ่งถือเป็นการเริ่มต้นดำเนินการอย่างเป็นทางการของโครงการเฟสที่ 1
ตามประกาศ โครงการโกลาเมนา สปอดูมีน ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของมาลี แอฟริกา และเป็นหนึ่งในเหมืองลิเทียมที่ใหญ่ที่สุดในแอฟริกา พื้นที่เหมืองครอบคลุมประมาณ 100 ตารางกิโลเมตร โดยทรัพยากรแร่ที่สำรวจแล้วมีทั้งหมดประมาณ 211 ล้านตัน ซึ่งสอดคล้องกับทรัพยากรลิเทียมประมาณ 7.14 ล้านตัน LCE โดยมีเกรดลิเทียมออกไซด์เฉลี่ย 1.37%
โครงการโกลาเมนา สปอดูมีน เฟสที่ 1 มีแผนการผลิตลิเทียมคอนเซนเทรตปีละ 506,000 ตัน ในขณะที่เฟสที่ 2 คาดว่าจะขยายกำลังการผลิตเป็นปีละ 1 ล้านตัน
บริษัทกันเฟิงลิเทียมระบุว่าการเปิดดำเนินการเฟสที่ 1 ของโครงการโกลาเมนา สปอดูมีน จะช่วยให้บริษัทมีช่องทางจัดหาทรัพยากรลิเทียมที่มั่นคงและมีคุณภาพสูง เพื่อความมั่นคงของทรัพยากรสำหรับสายการผลิตเคมีลิเทียมของบริษัท ซึ่งคาดว่าจะช่วยเพิ่มอัตราการพึ่งพาตนเองด้านทรัพยากรลิเทียม ปรับปรุงความสามารถในการทำกำไร และส่งผลดีต่อผลการดำเนินงานในอนาคตของบริษัท
น่าสังเกตว่าในช่วงเย็นของวันที่ 5 ธันวาคม บริษัทกันเฟิงลิเทียมได้ประกาศว่าคณะกรรมการบริษัทได้อนุมัติข้อเสนอให้บริษัทในเครือที่ถือหุ้นทั้งหมดคือ Ganfeng International และ Lithium du Mali SA (LMSA) ลงนามใน "ข้อตกลงการโอนหุ้น" กับสาธารณรัฐมาลี ("มาลี")
ภายใต้ข้อตกลง รัฐบาลมาลีจะเข้าถือหุ้น 35% ใน LMSA โดย 10% จะได้รับฟรีตามกฎหมายเหมืองแร่ของมาลี ในขณะที่อีก 25% จะถูกซื้อในราคาซื้อขาย 20 พันล้านฟรังก์ CFA ของแอฟริกาตะวันตก (ประมาณ 32 ล้านดอลลาร์สหรัฐ) ซึ่งจำนวนนี้จะถูกชำระคืนผ่านเงินปันผลที่รัฐบาลมาลีได้รับจาก LMSA ในช่วงระยะเวลาของใบอนุญาตเหมืองแร่ รัฐบาลมาลีได้ให้คำมั่นว่าจะใช้เงินปันผล 20% ที่สอดคล้องกับหุ้น 35% ของตนในแต่ละปีเพื่อชำระคืนจำนวนดังกล่าว นอกจากนี้ รัฐบาลมาลีได้ตกลงที่จะลดภาษี ISCP (ภาษีผลิตภัณฑ์เฉพาะ) ลง 2% สำหรับ LMSA ยกเว้นและจัดการพิเศษตามกฎหมายเนื้อหาท้องถิ่นสำหรับห่วงโซ่อุปทานเหมืองแร่ และอนุมัติการยกเว้นหรือผ่อนปรนตามกรณีที่ LMSA ยื่นขอ นอกจากนี้ รัฐบาลมาลีจะให้การสนับสนุนนโยบายสำหรับการพัฒนาและดำเนินการเฟสที่ 2 ของโครงการโกลาเมนา สปอดูมีน และช่วยบริษัทในการเร่งการก่อสร้าง
เมื่อการเข้าถือหุ้นของรัฐบาลมาลีเสร็จสมบูรณ์ บริษัทกันเฟิงลิเทียมจะถือหุ้นใน LMSA ทางอ้อม 65% ในขณะที่รัฐบาลมาลีจะถือหุ้น 35% สิทธิ์ในการควบคุมและดำเนินงานของบริษัทใน LMSA จะยังคงไม่เปลี่ยนแปลง สิทธิประโยชน์ทางภาษีและการสนับสนุนจากรัฐบาลที่รัฐบาลมาลีมอบให้จะสร้างสภาพแวดล้อมทางธุรการและธุรกิจที่มั่นคงและเอื้ออำนวยสำหรับการลงทุนในท้องถิ่นของบริษัท โดยให้การสนับสนุนที่แข็งแกร่งและส่งผลดีต่อการพัฒนาเฟสที่ 2 ของโครงการโกลาเมนา สปอดูมีน และโครงการอื่นๆ
มีรายงานว่านอกจากโครงการโกลาเมนา สปอดูมีนแล้ว โครงการทะเลสาบเกลือลิเทียม Cauchari-Olaroz ของบริษัทกันเฟิงลิเทียมในอาร์เจนตินากำลังดำเนินการเพิ่มกำลังการผลิตอย่างราบรื่น โดยมีกำลังการผลิตที่ใช้งานอยู่ประมาณ 80% โครงการทะเลสาบเกลือลิเทียม Mariana คาดว่าจะเริ่มดำเนินการทดลองภายในสิ้นปีนี้ และมีแผนการเพิ่มกำลังการผลิตในปีหน้า
เกี่ยวกับแนวโน้มราคาลิเทียมในอนาคต บริษัทกันเฟิงลิเทียมระบุเมื่อเร็วๆ นี้ว่าราคาลิเทียมคาร์บอเนตมีความผันผวนสูงเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงในอุปสงค์และอุปทานของตลาด บริษัทมองในแง่ดีเกี่ยวกับอุปสงค์ระยะกลางและระยะยาวในอุตสาหกรรมลิเทียม และคาดว่าราคาลิเทียมคาร์บอเนตจะค่อยๆ กลับสู่ช่วงที่เหมาะสม ปัจจุบันราคาลิเทียมยังอยู่ในจุดต่ำและอาจมีแนวโน้มผันผวนในปีหน้า อย่างไรก็ตาม เหมืองหลายแห่งในออสเตรเลียได้ลดหรือหยุดการผลิตเนื่องจากราคาลิเทียมแร่ถึงระดับแรงกดดันด้านต้นทุน บริษัทคาดว่าอุปสงค์และอุปทานจะปรับตัวดีขึ้นในปีหน้า ทำให้ไม่น่าที่ราคาลิเทียมจะลดลงอย่างมีนัยสำคัญจากมุมมองพื้นฐาน จากมุมมองทั่วโลก การเติบโตของอุปสงค์ในประเทศดูเหมือนจะมีความแน่นอนมากกว่า ในขณะที่อุปสงค์ในต่างประเทศเผชิญกับความไม่แน่นอนเนื่องจากปัจจัยต่างๆ เช่น สงครามรัสเซีย-ยูเครน และการเปลี่ยนผ่านการเลือกตั้งประธานาธิบดีสหรัฐฯ
