บริษัท ยูไนเต็ด คอมพานี รูซัล ซึ่งเป็นบริษัทผลิตอะลูมิเนียมที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลกตามปริมาณการผลิตโลหะหลัก ได้ประกาศลดการผลิตลง 6 เปอร์เซ็นต์ เพื่อตอบสนองต่อการพุ่งขึ้นของราคาสารอะลูมินาทั่วโลก ซึ่งทำให้ต้นทุนการผลิตพุ่งสูงขึ้น ความก้าวหน้าทางเศรษฐกิจที่ช้าลงซึ่งทำให้ความต้องการอะลูมิเนียมในประเทศลดลงก็เป็นอีกเหตุผลหนึ่งที่ทำให้รูซัลต้องลดการผลิตลง
แหล่งที่มาของภาพ: Wall Street Journal
รูซัลกล่าวอย่างชัดเจนว่าจะลดการผลิตลง 250,000 ตันต่อปี เนื่องจากการพุ่งขึ้นของราคาสารอะลูมินาทั่วโลกที่ได้รับแรงหนุนจากการระงับการผลิตในออสเตรเลีย ซึ่งเป็นผู้ผลิตสารอะลูมินาที่ใหญ่เป็นอันดับสองของโลก เนื่องจากการหยุดชะงักของการจัดหาบอกไซต์จากกินีและบราซิล โดยไม่ได้ระบุเวลาที่จะเริ่มลดการผลิตและไม่ได้ระบุโรงหลอมที่จะลดการผลิต บริษัทดำเนินการโรงหลอม 11 แห่ง รวมถึงหนึ่งแห่งในสวีเดน
อย่างไรก็ตาม ยักษ์ใหญ่ด้านอะลูมิเนียมของรัสเซียยืนยันว่าการลดการผลิตจะไม่ทำให้เกิดการสูญเสียงาน การเคลื่อนไหวนี้เป็นเพียงเพื่อลดต้นทุนการผลิตที่สูง เนื่องจากราคาสารอะลูมินาได้เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาเป็นมากกว่า $700 ต่อตัน ในขณะที่การใช้อะลูมิเนียมในผลิตภัณฑ์ปลายทางได้เพิ่มขึ้น 11 เปอร์เซ็นต์ในปีนี้
“ผลที่ตามมาคือ สัดส่วนของสารอะลูมินาในต้นทุนเงินสดของอะลูมิเนียมเพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 50% เมื่อเทียบกับระดับปกติที่ 30-35%” รูซัลอธิบาย
รูซัลซื้อสารอะลูมินามากกว่าหนึ่งในสามที่จำเป็นในการผลิตโลหะหลักในราคาตลาด ในปี 2023 บริษัทผลิตอะลูมิเนียมได้ 3.85 ล้านตัน หรือ 5.5 เปอร์เซ็นต์ของการผลิตทั่วโลก
เพื่อชดเชยการขาดแคลนสารอะลูมินาในตลาด รูซัลได้ตัดสินใจผลิตวัตถุดิบด้วยตนเองและกำลังสร้างโรงกลั่นใหม่ในภูมิภาคเลนินกราดของรัสเซีย นอกจากนี้ บริษัทได้ซื้อหุ้น 30 เปอร์เซ็นต์ในโรงกลั่นสารอะลูมินาของจีน
การตัดสินใจลดการผลิตอาจเป็นเพราะความท้าทายที่เผชิญเมื่อผู้บริโภคตะวันตกบางรายหลีกเลี่ยงการทำข้อตกลงใหม่สำหรับโลหะของรัสเซีย อย่างไรก็ตาม บริษัทที่จดทะเบียนในฮ่องกงไม่ได้ถูกคว่ำบาตรโดยตรงจากชาติตะวันตกเกี่ยวกับสงครามในยูเครน
