Lithium carbonate prices to continue rally amid falling inventories

รายงานจากสำนักข่าวรอยเตอร์เมื่อวันที่ 28 สิงหาคม ระบุว่า Entreprise Générale du Cobalt (EGC) ผู้รับซื้อโคบอลต์จากเหมืองรายย่อยที่รัฐสนับสนุนของสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก ได้ใช้โควตาส่งออกโคบอลต์ที่ได้รับการจัดสรรครบ 100% แล้ว โดยนับตั้งแต่ต้นปีนี้ EGC ส่งออกโคบอลต์ในรูปเนื้อโลหะ 3,995 ตัน และทองแดงประมาณ 1,400 ตัน แม้ผู้ผลิตบางรายจะไม่สามารถใช้โควตาได้เต็มที่เนื่องจากขั้นตอนการส่งออกที่ซับซ้อน แต่ EGC ใช้โควตาที่ได้รับจัดสรรทั้งหมดแล้ว ปัจจุบัน EGC จำหน่ายโคบอลต์ผ่าน Trafigura, Mercuria และ Traxys เป็นหลัก และมีแผนขยายความร่วมมือโดยตรงกับผู้ผลิตแบตเตอรี่ ผู้ผลิตรถยนต์ และผู้ใช้ปลายทางอื่น ๆ เพื่อขยายตลาดโคบอลต์จากเหมืองรายย่อยที่ตรวจสอบย้อนกลับได้ การทำเหมืองรายย่อยและขนาดเล็กคิดเป็นสัดส่วนประมาณ 15%-25% ของผลผลิตโคบอลต์ในสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก EGC ตั้งเป้ายกระดับการตรวจสอบย้อนกลับผ่านการจัดการอย่างเป็นระบบ และปฏิบัติตามข้อกำหนดการจัดหาอย่างรับผิดชอบในระดับสากล โดยปัจจุบันทำงานร่วมกับสหกรณ์เหมืองแร่ 5 แห่ง และอยู่ระหว่างพัฒนาความร่วมมืออีก 12 แห่ง ด้านโลจิสติกส์ EGC เพิ่งขนส่งผ่านเส้นทางโลบิโตคอริดอร์เป็นครั้งแรก โดยส่งออกโคบอลต์ 587 ตัน และแคโทดทองแดง 500 ตัน ใช้ระยะเวลาขนส่งประมาณ 5 วัน ซึ่งสั้นกว่าเส้นทางดาร์เอสซาลามที่ใช้เวลาประมาณ 28 วัน และเส้นทางเดอร์บันที่ใช้เวลามากกว่า 30 วันอย่างมาก ช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการส่งออกและความยืดหยุ่นของห่วงโซ่อุปทาน

ชิลี อาร์เจนตินา โบลิเวีย และเปรูลงนามปฏิญญาร่วมว่าด้วยแร่ยุทธศาสตร์เมื่อวันที่ 28 สิงหาคม เพื่อเสริมสร้างความร่วมมือระดับภูมิภาคด้านทรัพยากรแร่ธาตุสำคัญซึ่งรวมถึงลิเทียมและทองแดง โดยทั้งสี่ประเทศมีแผนส่งเสริมความร่วมมือด้านการพัฒนาและการลงทุนด้านแร่ และขอรับการสนับสนุนทางเทคนิคและการเงินจากสถาบันพหุภาคี ความริเริ่มนี้ยังมุ่งกระตุ้นความร่วมมือระหว่างภาครัฐและเอกชนในด้านการวิจัย นวัตกรรม และการเสริมสร้างศักยภาพ เนื่องจากทั้งสี่ประเทศถือครองทรัพยากรทองแดงและลิเทียมรวมกันในสัดส่วนสำคัญของโลก ความริเริ่มนี้จึงมุ่งเสริมสร้างสถานะของอเมริกาใต้ในห่วงโซ่อุปทานแร่ธาตุเพื่อการเปลี่ยนผ่านด้านพลังงานของโลก และเพิ่มความน่าสนใจของภูมิภาคในฐานะผู้จัดหาแร่ธาตุสำคัญระยะยาว

บริษัท Liontown Resources ได้เสร็จสิ้นการทำเหมืองเปิดที่โครงการลิเทียม Kathleen Valley ในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย และได้เปลี่ยนผ่านโครงการเข้าสู่การทำเหมืองใต้ดินเต็มรูปแบบแล้ว บริษัทตั้งเป้าอัตราการผลิตแร่จากเหมืองประมาณ 2.8 ล้านตันต่อปีภายในสิ้นปีงบประมาณ 2027 และคาดว่าจะตัดสินใจลงทุนขั้นสุดท้ายสำหรับเฟสต่อไปของการขยายโครงการ Kathleen Valley ในเดือนหน้า ในปีงบประมาณ 2026 โครงการ Kathleen Valley ผลิตหัวแร่สปอดูมีนได้ 391,992 เมตริกตันแห้ง และจัดส่ง 381,997 เมตริกตันแห้ง โดยทั้งการผลิตและการจัดส่งมีเกรด Li₂O เฉลี่ย 5.1% Liontown ยังได้เริ่มงานเบื้องต้นบางรายการและการจัดซื้ออุปกรณ์ที่มีระยะเวลาจัดส่งนานสำหรับการขยายโครงการ รวมถึงเครื่องบดลูกบอลขนาด 5.5 เมกะวัตต์ ซึ่งจะช่วยรองรับปริมาณการแปรรูปที่สูงขึ้นและอัตราการสกัดคืนที่ดีขึ้น