The main market situation of metals in Shanghai Stock Exchange on July 27, 2020.

AIC Mines ได้เริ่มการทดสอบการเดินเครื่องแบบแห้งของการขยายระยะที่ 1 ของโรงแต่งแร่ทองแดง-ทองคำ Eloise ในรัฐควีนส์แลนด์ตะวันตกเฉียงเหนือ ประเทศออสเตรเลีย ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญในขณะที่บริษัทเร่งเพิ่มปริมาณแร่จากเหมืองทองแดง Jericho ที่อยู่ใกล้เคียง กรรมการผู้จัดการของ AIC Mines นาย Aaron Colleran กล่าวระหว่างการประชุม Meeting of the Mines เมื่อวันที่ 10 กันยายนว่า ได้มีการจ่ายไฟฟ้าให้กับโรงงานที่ขยายแล้ว และการทดสอบการเดินเครื่องแบบแห้งกำลังดำเนินอยู่ โครงการยังคงอยู่ในงบประมาณและเป็นไปตามกำหนดการสำหรับการเดินเครื่องในช่วงไตรมาสเดือนธันวาคม การขยายจะเพิ่มกำลังการผลิตจากประมาณ 725,000 ตันต่อปี เป็น 1.1 ล้านตันต่อปี การพัฒนาใต้ดินที่ Jericho ซึ่งอยู่ห่างจาก Eloise ไปทางใต้ประมาณ 4 กม. กำลังดำเนินไปพร้อมกับการขยายโรงงาน AIC Mines คาดว่าอัตราการทำเหมืองรวมจาก Eloise และ Jericho จะสูงถึงประมาณ 1.1 ล้านตันต่อปีภายในเดือนธันวาคม การทดลองแต่งแร่ล่าสุดโดยใช้แร่จาก Jericho สนับสนุนแผนการเพิ่มกำลังการผลิต การทดลองใช้แร่ผสม Eloise-Jericho ผลิตหัวแร่ทองแดงเข้มข้นที่ได้ตามข้อกำหนด โดยมีอัตราการนำกลับคืนทองแดงเฉลี่ย 92.3% เทียบกับอัตราการนำกลับคืนปกติของ Eloise ที่ 93–95% การทดลองใช้แร่ Jericho เพียงอย่างเดียวแยกต่างหากได้อัตราการนำกลับคืนทองแดงเฉลี่ย 90.3% แนวโน้มการผลิตสามปีของ AIC Mines ตั้งเป้าทองแดง 17,500–18,500 ตันในปีงบประมาณ 2027 เพิ่มเป็น 20,000–22,000 ตันในปีงบประมาณ 2028 และ 25,000–27,000 ตันในปีงบประมาณ 2029 Eloise ผลิตทองแดงได้ 13,064 ตันในปีงบประมาณ 2026 บริษัทยังได้อนุมัติการขยายระยะที่สองเพื่อเพิ่มกำลังการผลิตเป็น 1.5 ล้านตันต่อปีภายในปีงบประมาณ 2029 การเริ่มทดสอบการเดินเครื่องแบบแห้งแสดงถึงความคืบหน้าที่เป็นรูปธรรมในการเปลี่ยนผ่านของ AIC Mines จากการดำเนินงาน Eloise เดิมไปสู่การผลิตทองแดงรวม Eloise-Jericho ที่สูงขึ้น การขยายระยะที่ 1 คาดว่าจะมอบกำลังการผลิตที่จำเป็นสำหรับปริมาณแร่ Jericho ที่เพิ่มขึ้น ซึ่งสนับสนุนการเพิ่มขึ้นอย่างมากของผลผลิตทองแดงในช่วงสามปีงบประมาณข้างหน้า

ประธานาธิบดีแซมเบีย ฮาเคนเด ฮิชิเลมา ได้เรียกร้องให้เวดานตา รีซอร์สเซส เร่งแผนการลงทุนด้านการผลิตไฟฟ้าเพื่อสนับสนุนการขยายกิจการของเหมืองทองแดงคอนโคลา (KCM) หลังจากการหารือกับพุชเพนเดอร์ ซิงกลา หัวหน้าฝ่ายกลยุทธ์และการเติบโตของเวดานตา ในระหว่างการประชุม เวดานตาได้รายงานความคืบหน้าและแผนการขยายกิจการของ KCM รวมถึงเป้าหมายระยะยาวในการเพิ่มกำลังการผลิตทองแดงเป็น 500,000 ตันต่อปี ประธานาธิบดีฮิชิเลมากล่าวว่าการลงทุนเพิ่มเติมด้านการผลิตไฟฟ้าจะช่วยสนับสนุนการดำเนินงานเหมืองของบริษัท พร้อมทั้งมีส่วนช่วยต่อเป้าหมายด้านพลังงานโดยรวมของแซมเบีย เป้าหมายการผลิต 500,000 ตันต่อปีไม่ใช่เป้าหมายใหม่ คอปเปอร์เทค เมทัลส์ ซึ่งมีเวดานตาเป็นผู้สนับสนุน เคยระบุแผนการเพิ่มกำลังการผลิตของ KCM อย่างค่อยเป็นค่อยไปจนถึง 500,000 ตันต่อปี ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์การขยายกิจการระยะยาว ความพร้อมด้านไฟฟ้ายังคงเป็นปัจจัยสำคัญสำหรับแผนการขยายการผลิตทองแดงที่ KCM การหารือล่าสุดบ่งชี้ว่าแซมเบียกำลังสนับสนุนให้เวดานตาพัฒนากำลังการผลิตไฟฟ้าเพิ่มเติมควบคู่ไปกับการลงทุนด้านเหมือง อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีการเปิดเผยกำลังการผลิต วงเงินลงทุน หรือกรอบเวลาดำเนินการสำหรับโครงการผลิตไฟฟ้าที่เสนอ

ริโอ ทินโต และบรรษัทอะบอริจิน Nyangumarta Warrarn ประกาศเมื่อวันที่ 10 กันยายนว่า ทั้งสองฝ่ายได้ลงนามข้อตกลงโครงการครอบคลุมโครงการทองแดง-ทองคำ Winu ที่เสนอในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย นับเป็นก้าวสำคัญของการพัฒนา ขณะที่ริโอ ทินโตมุ่งสู่การผลิตทองแดงครั้งแรกภายในปี 2030 ภายใต้ข้อตกลงนี้ ชาว Nyangumarta ได้ให้ความยินยอมอย่างเป็นทางการสำหรับเหมือง Winu และโครงสร้างพื้นฐานที่เกี่ยวข้องบนผืนดิน Nyangumarta ข้อตกลงนี้ต่อยอดจากข้อตกลงวางแผนโครงการที่ลงนามในปี 2023 และกำหนดแนวทางการทำงานร่วมกันตลอดช่วงการวางแผนและการพัฒนาที่อาจเกิดขึ้นของโครงการ รวมถึงการจัดการผลกระทบด้านสิ่งแวดล้อมและมรดกทางวัฒนธรรม ข้อตกลงนี้ช่วยปลดล็อกข้อกำหนดสำคัญด้านการพัฒนาโครงการ เนื่องจากริโอ ทินโตเคยระบุไว้ก่อนหน้านี้ว่าจะไม่ดำเนินการขุดที่ Winu หากปราศจากความยินยอมของเจ้าของพื้นที่ดั้งเดิม อย่างไรก็ตาม โครงการยังคงต้องได้รับการอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลและการอนุมัติอื่น ๆ ที่จำเป็น รวมถึงการตัดสินใจลงทุนขั้นสุดท้าย Winu ตั้งอยู่ในทะเลทรายเกรตแซนดีของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย เป็นโครงการทองแดงใหม่ที่ใกล้พร้อมพัฒนามากที่สุดของริโอ ทินโต และเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ขยายพอร์ตโฟลิโอทองแดงของบริษัท ริโอ ทินโตถือหุ้น 70% และจะพัฒนาและดำเนินโครงการ ขณะที่ Sumitomo Metal Mining ถือหุ้นที่เหลือ 30% ข้อตกลงนี้ถือเป็นก้าวสำคัญในการลดความเสี่ยงของเส้นทางการพัฒนา Winu ด้วยการได้รับความยินยอมจากเจ้าของพื้นที่ดั้งเดิมของผืนดินซึ่งเป็นที่ตั้งของเหมืองและโครงสร้างพื้นฐานที่เกี่ยวข้อง ความสนใจจะเปลี่ยนไปที่การอนุมัติจากหน่วยงานกำกับดูแลที่เหลืออยู่และการตัดสินใจลงทุนขั้นสุดท้ายของริโอ ทินโต ขณะที่บริษัทเดินหน้าโครงการสู่ศักยภาพการผลิตทองแดงครั้งแรกภายในปี 2030