Guinea Plans to Ramp Up Bauxite Mining to Satisfy Big Appetite from China

บริษัท VBX Limited ได้รับอนุมัติจากหน่วยงานพิทักษ์สิ่งแวดล้อมแห่งรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย (EPA) และกรมสิ่งแวดล้อมของรัฐบาลออสเตรเลีย ให้ปรับเปลี่ยนแผนพัฒนาโครงการแร่บอกไซต์ Wuudagu ทางตอนเหนือของรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ข้อเสนอที่ปรับปรุงนี้ลดพื้นที่โครงการโดยประมาณลงเกือบร้อยละ 10 เหลือประมาณ 1,775 เฮกตาร์ พร้อมเพิ่มอัตราการทำเหมืองและการแต่งแร่ตามแผนเป็นสูงถึง 9 ล้านตันต่อปี (Mtpa) หนึ่งในการเปลี่ยนแปลงสำคัญคือการย้ายโรงงานแต่งแร่จาก Guy Point เข้าไปในแผ่นดิน VBX ระบุว่า การย้ายนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อลดผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นต่อสภาพแวดล้อมชายฝั่งและทางทะเล การเปลี่ยนแปลงอื่น ๆ ที่เสนอ ได้แก่ การลดขนาดถนนขนส่งลาดยางให้แคบลง, การใช้แหล่งน้ำบาดาลแบบกระจายตัวพร้อมโรงงานแยกเกลือแบบทางเลือกเพื่อการประปา, และการรวมโครงสร้างพื้นฐานท่าเรือไว้ด้วยกันเพื่อจำกัดการรบกวนพื้นที่โครงการ

การส่งออกเศษอะลูมิเนียมที่เพิ่มขึ้นของสหราชอาณาจักรกำลังสร้างความกังวลเกี่ยวกับความพร้อมในระยะยาวของวัตถุดิบสำคัญสำหรับอุตสาหกรรมภายในประเทศ ตามข้อมูลของ Make UK การส่งออกเศษอะลูมิเนียมสูงถึง 624,314 ตันในปี 2025 เพิ่มขึ้น 43% จากระดับปี 2016 ในขณะที่การส่งออกไปยังอินเดียเพิ่มขึ้น 94% เป็นเกือบ 199,000 ตัน การส่งออกไปยังสหรัฐอเมริกาเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดด 989% เมื่อเทียบกับปีก่อน เป็น 23,560 ตัน หลังจากที่เศษอะลูมิเนียมถูกยกเว้นจากมาตรการภาษีมาตรา 232 Make UK ประมาณการว่าสหราชอาณาจักรอาจจำเป็นต้องมีเศษอะลูมิเนียมที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้สูงถึง 6 ล้านตัน เพื่อรองรับความต้องการอะลูมิเนียมรวม 8 ล้านตันภายในปี 2035 องค์กรดังกล่าวเตือนว่าการไหลออกของเศษอะลูมิเนียมอย่างต่อเนื่องอาจทำให้ภาคการผลิตในประเทศอ่อนแอลง ลดแรงจูงใจในการลงทุน และลดความยืดหยุ่นของห่วงโซ่อุปทาน องค์กรเรียกร้องให้เพิ่มการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานด้านการรวบรวม คัดแยก และแปรรูปเศษอะลูมิเนียม ปรับปรุงมาตรฐานการรีไซเคิล และใช้มาตรการเพื่อเก็บรักษาโลหะผสมอะลูมิเนียมที่สำคัญไว้ในระบบเศรษฐกิจหมุนเวียนของสหราชอาณาจักร

การวิเคราะห์ใหม่จาก Make UK ชี้ว่าภาคการรวบรวมและคัดแยกเศษอะลูมิเนียมของสหราชอาณาจักรจะต้องเติบโตประมาณ 25% ต่อปี เพื่อตอบสนองความต้องการในอนาคตตามที่ระบุในยุทธศาสตร์อุตสาหกรรมสมัยใหม่ของประเทศ รายงานระบุว่าการส่งออกเศษอะลูมิเนียมเพิ่มขึ้น 84% ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ทำให้ปริมาณวัตถุดิบสำคัญภายในประเทศสำหรับอุตสาหกรรมต่างๆ เช่น กลาโหม พลังงานสะอาด เทคโนโลยีดิจิทัล และการผลิตยานยนต์ลดลง ในปี 2024-25 การส่งออกเศษอะลูมิเนียมของสหราชอาณาจักรไปยังสหรัฐฯ พุ่งขึ้นจาก 2,000 ตัน เป็น 24,000 ตัน หลังจากมาตรการภาษีตามมาตรา 232 ยกเว้นเศษอะลูมิเนียม ขณะที่การส่งออกไปยังอินเดียสูงถึงประมาณ 200,000 ตัน Make UK ประมาณการว่าความต้องการอะลูมิเนียมโดยรวมของสหราชอาณาจักรอาจสูงถึง 8 ล้านตันภายในปี 2035 ซึ่งต้องใช้เศษอะลูมิเนียมที่รีไซเคิลได้ประมาณ 6 ล้านตัน องค์กรเตือนว่าการเติบโตของการส่งออกอย่างต่อเนื่องอาจบั่นทอนความสามารถในการแข่งขันด้านการผลิตในประเทศ การลงทุน และความยืดหยุ่นของห่วงโซ่อุปทาน พร้อมเรียกร้องให้เพิ่มการลงทุนในขีดความสามารถด้านการรวบรวม คัดแยก และแปรรูปเศษอะลูมิเนียมภายในสหราชอาณาจักร