Панама рассматривает возможность создания государственной горнодобывающей компании для формирования государственно-частного партнёрства с First Quantum Minerals с целью потенциального возобновления работы медного рудника Cobre Panama, сообщают источники, цитируемые зарубежными СМИ. Согласно одному из обсуждаемых предложений, First Quantum сохранит за собой 60–65% акций и продолжит эксплуатацию рудника, а панамская государственная структура получит оставшиеся 35–40%, при этом сама горнодобывающая концессия будет находиться в собственности правительства. Другой рассматриваемый вариант — передача рудника в аренду First Quantum в обмен на роялти и налоговые поступления. Окончательное решение пока не принято.
Работа Cobre Panama была приостановлена в конце 2023 года после того, как Верховный суд Панамы признал горнодобывающий контракт компании неконституционным. Закрытие рудника сократило ВВП Панамы примерно на 4,5% и вывело с мирового рынка более 1% поставок меди. С тех пор правительство разрешило First Quantum продать оставшиеся запасы медного концентрата, перезапустить электростанцию рудника и завершить экологический аудит, по итогам которого уровень соответствия составил 88%. Правительство Панамы планирует принять решение о будущем рудника до конца текущего года. Тем временем First Quantum приостановила арбитражный иск против Панамы на сумму 20 млрд долларов.
