[Prairie Lithium начинает строительство крупнейшего в Северной Америке завода по прямому извлечению лития (DLE)]
Австралийская компания Prairie Lithium начала строительство объекта в Саскачеване, Канада, который, как утверждается, станет крупнейшим в Северной Америке заводом по прямому извлечению лития (DLE).
В настоящее время крупнейший известный завод DLE эксплуатируется компанией Standard Lithium в Арканзасе, США. В марте 2024 года эта канадская компания успешно установила и запустила коммерческую установку Li-Pro для селективного сорбционного извлечения лития (LSS), поставленную Koch Technology Solutions (ныне переименованной в AquaTech).
В сравнении, объект Prairie Lithium будет оснащен четырьмя коммерческими колоннами DLE, которые, как ожидается, прибудут к апрелю 2026 года. Компания заявила, что успешное подтверждение надежности коммерческой колонны DLE в Арканзасе за последние 18 месяцев, а также высококачественные бриновые ресурсы ее литиевого проекта, внушают уверенность в производительности и масштабируемости технологии.
Строительство завода по извлечению лития на шахте №1 уже началось, с фундаментными работами, которые, как ожидается, будут завершены в первом квартале 2026 года, после чего начнется строительство самого завода. Компания подала заявку в корпорацию Saskatchewan Power Corporation на подключение буровых и заводских операций шахты №1 к электросети.
«Начало строительства завода по извлечению лития на шахте №1 является важным шагом на нашем пути к производству. Фундамент, который мы закладываем сегодня, будет поддерживать то, что станет крупнейшим заводом DLE в Северной Америке», — заявил Пол Ллойд, управляющий директор Prairie Lithium, в пресс-релизе.
Ллойд добавил, что масштаб завода демонстрирует зрелость проекта Prairie Lithium. Компания планирует использовать традиционные методы бурения и завершения скважин в нефтяной и газовой отраслях для извлечения брина, богатого литием, из водоносных горизонтов на глубине около 2,3 км, а затем отделять литий с помощью технологии DLE.
Проект включает подземные права на разработку более 345,000 акров в формации Дьюпероу, с контролируемыми и предполагаемыми ресурсами, оцениваемыми в эквивалент 4,6 миллионов тонн LCE.
Источник: mining.com
[Формация Смаковер в Техасе устанавливает высокие стандарты для брина, содержащего литий]
Smackover Lithium (совместное предприятие между Standard Lithium и Equinor, с распределением собственности 55:45) заявило, что первоначальные предполагаемые ресурсы ее проекта Франклин в северо-восточном Техасе указывают на самую высокую концентрацию лития в брине в Северной Америке.
Согласно пресс-релизу, опубликованному в среду, общий объем рассола проекта составляет 0,61 кубического километра, при среднем содержании лития 0,668 грамма на литр, что эквивалентно 2,16 млн. тонн LCE. Компания также сообщила, что проект содержит 15,4 млн. тонн калия (в виде KCl, недавно включенного в проектный список критически важных минералов Геологической службы США (USGS)) и 2,64 млн. тонн бромидов.
Standard Lithium, управляющая совместным предприятием, заявила в пресс-релизе: «Это предварительное определение проекта является ключевым шагом на пути к нашей многоэтапной цели строительства, в конечном итоге достичь годовой мощности производства литиевых химикатов более 100 000 тонн в Техасе».
Проект объединяет добычу полезных ископаемых с нефтегазовыми технологиями, модель сотрудничества, которая становится трендом в разработке формации Смаковер — распространенной известняковой формации, простирающейся от Техаса через Луизиану, южную часть Арканзаса, Миссисипи и Алабаму до Флоридского полуострова. ExxonMobil (NYSE: XOM) планирует достичь начального производства уже в 2027 году, в то время как Albemarle и Standard Lithium также расширили свое присутствие в Арканзасе.
Во второй половине дня в среду цена акций Standard Lithium выросла на 2,2% до 4,64 канадских долларов в Торонто, что довело ее совокупный рост за последние 12 месяцев почти до 50%. Рыночная капитализация компании составляет примерно 1,1 млрд. канадских долларов (880 млн. долларов США).
Последующие планы
Ключевые риски включают масштабирование технологии прямого извлечения лития (DLE) для стабильной коммерческой эксплуатации; обеспечение и получение разрешений на электроэнергию, источники воды и мощность реинъекции при поддержании давления в пласте; координацию роялти и условий аренды между несколькими землевладельцами; заключение соглашений о сбыте и финансировании на фоне волатильности цен на литий; а также демонстрацию связанности пласта и стабильности содержания на протяжении всего жизненного цикла рудника. Кроме того, создание стабильной цепочки создания стоимости для побочных продуктов, таких как калий и бром, представляет собой препятствие для выхода на рынок.
Возрождение Смаковера
Проект Франклин, расположенный примерно в 400 км к северо-востоку от Остина (недалеко от Маунт-Вернон), занимает общую площадь примерно 323,8 км² (80 000 акров), из которых более 186 км² уже арендованы для разработки ресурсов. Предыдущие испытания на скважине Пайн Три № 1 показали содержание лития в рассоле 806 мг/л.
При успешной разработке два дополнительных проекта в Восточном Техасе, продвигаемых совместным предприятием в Техасе, могут примерно утроить масштаб проекта компании в штате. Роялти и условия аренды в Техасе отличаются от Арканзаса, что станет ключевым фактором, влияющим на экономику проекта.
Хотя Геологическая служба США и чиновники Арканзаса отметили в прошлом году, что рассолы формации Смэковер обладают потенциалом в миллионы тонн литиевых ресурсов, к середине октября цена на этот металл для аккумуляторов упала на 8% в годовом исчислении, с незначительным восстановлением в ноябре.
10 октября Fastmarkets оценила цену на китайский карбонат лития аккумуляторного качества в 72 500–73 000 юаней/т (чуть более $10 100), достигнув минимума за год. The Wall Street Journal сообщила в среду, что под влиянием пополнения запасов и выборочного сокращения добычи цена на карбонат лития восстановилась до $10 925/т, всё ещё значительно ниже пика около $88 500/т, наблюдавшегося в ноябре 2022 года.
Технология прямого извлечения лития (DLE)
План разработки региона Смэковер включает технологию прямого извлечения лития (DLE): извлечение рассола, селективное захватывание и очистка лития с последующей обратной закачкой рассола. Эта технология может сократить производственный цикл с нескольких месяцев до нескольких часов и уменьшить использование земель, хотя удельная стоимость может быть выше, чем у традиционных методов выпаривания.
Standard Lithium планирует использовать операционные данные своей демонстрационной установки в Эль-Дорадо, Арканзас, а также опыт своего проекта на юго-западе Арканзаса.
Другие предприятия, внедряющие технологию DLE, включают Occidental Petroleum и Berkshire Hathaway Energy, которые тестируют извлечение лития из геотермального рассола на озере Солтон в Калифорнии; E3 Lithium, продвигающую проект DLE для рассолов Альберты; и SQM, которая заявляет о достижении высоких показателей извлечения в своих чилийских испытаниях.
Что касается финансирования, Министерство энергетики США (DOE) указало, что рассматривает возможность инвестирования до $225 млн в проект Standard Lithium на юго-западе Арканзаса.
Источник: mining.com
[Sigma Lithium, бывшая «звездной акцией» литиевой отрасли, сталкивается с множеством проблем на фоне падения акций на 29%]
Акции Sigma Lithium Corp. продолжали резко падать, а рыночные опасения относительно её краткосрочных мощностей и возможных задержек ключевого проекта расширения усиливались.
Акции, некогда считавшиеся «звёздным активом» отрасли, недавно резко обвалились, потеряв за неделю почти треть рыночной стоимости и показав худшее двухдневное падение за 21 месяц. Во вторник бумаги упали более чем на 7%, став одним из аутсайдеров индекса производителей литиевых рудников.
Ранее Sigma в прошлом месяце неожиданно сменила горнодобывающего подрядчика, заявив, что это шаг для повышения операционной эффективности на своём флагманском руднике в Бразилии. По данным источников, планы по внедрению большегрузных самосвалов и модернизации части оборудования могут увеличить капитальные затраты и отсрочить ход проекта расширения.
Соответствующие источники полагают, что «точная причина недавней волатильности акций остаётся неясной, но известно, что у рынка много вопросов относительно смены горнодобывающего подрядчика, проблем с балансом и других факторов, что привело к отставанию Sigma на фоне текущего восстановления цен на литий».
В настоящее время Sigma сталкивается с двойным давлением — слабыми ценами на аккумуляторные металлы и усилившимся scrutiny инвесторов. Компания пока не ответила на запросы о комментариях.
После сокращения рыночной капитализации на 64% в 2024 году акции Sigma с начала года накопили падение свыше 50%.
Глобальный литиевый рынок в смятении: рост спроса на электромобили оказался ниже ожиданий, а корректировки политики чистой энергии для крупнейшей экономики мира, предпринятые президентом США Дональдом Трампом, усугубили рыночные трудности.
Источник: mining.com
[Калифорнийская литиевая компания планирует листинг в 2026 году для привлечения инвестиций правительства США]
Калифорнийская литиевая компания планирует провести первичное публичное размещение (IPO) в следующем году, чтобы стать привлекательной целью для инвестиций со стороны федерального правительства США.
Controlled Thermal Resources (CTR), более десяти лет работавшая в частном формате, намерена к июлю будущего года выделить свои минеральные активы и часть геотермального энергобизнеса в публичную компанию под названием American Critical Resources.
Гендиректор Род Колвелл заявил, что компании сначала необходимо коммерциализировать свою непроверенную технологию прямого извлечения лития (DLE) для производства лития для аккумуляторов электромобилей, требуемых Stellantis и General Motors, и сейчас ведётся выбор площадки для листинга между NYSE и Nasdaq на Intercontinental Exchange.
Инвестиции правительства США
План IPO появился на фоне усиления волны инвестиций Вашингтона в публичные минеральные проекты, включая производителя редкоземельных элементов MP Materials и Lithium Americas, что является частью цели президента Дональда Трампа снизить зависимость США от доминирующего на рынке Китая.
Кольвелл сказал: «Если бы MP Materials была частной компанией, действовало бы федеральное правительство так же? Похоже, в Вашингтоне сложилась тенденция, показывающая предпочтение к работе с публичными компаниями, поскольку они предлагают путь к ликвидности.»
На вопрос о том, направлен ли IPO на привлечение финансирования правительства США, Кольвелл ответил: «Абсолютно.»
Кольвелл, который станет генеральным директором American Critical Resources, и чья семья контролирует большую часть частных акций CTR, отказался предоставить оценку стоимости новой компании, добавив, что обсуждения находятся на ранней стадии.
Проблемы коммерциализации технологии DLE
Как и его конкуренты, компания годами боролась за коммерциализацию технологии DLE, которую сторонники считают более устойчивой, чем два наиболее распространенных метода производства лития: открытые карьеры и испарительные пруды.
Компания не смогла выполнить собственный срок поставки для General Motors в 2024 году.
Проект, расположенный на Солтон-Си примерно в 160 милях (258 км) юго-восточнее Лос-Анджелеса, планирует начать производство лития в 2028 году и был включен в список ускоренного одобрения администрацией Трампа. Помимо лития, новая компания также планирует производить цинк, марганец и калийные удобрения из рассолов, добываемых из глубоких резервуаров, богатых различными критическими минералами.
Австралийская консалтинговая фирма Hall Chadwick и инвестиционный банк Cohen & Co. предоставляют консультационные услуги для этого процесса IPO. Проект на Солтон-Си стал объектом судебного разбирательства со стороны экологической организации Earthworks по вопросам использования воды. Ранее в этом году государственный суд вынес решение против экологической организации, которая теперь подала апелляцию.
Этот последний шаг Калифорнии в литиевой отрасли происходит в то время, когда среди внутренних участников США усиливается конкуренция за лидерство в развертывании технологии прямого извлечения лития (DLE). Например, Арканзас стремится опередить Калифорнию в этом отношении.
Источник: mining.com
