По данным MiningNews.net, компания West Coast Silver обнаружила высокосортную серебряную руду и признаки золота при первых бурениях на своем проекте Elizabeth Hill в регионе Пилбара в Западной Австралии.
Первая серия бурений включала 12 скважин с запланированной глубиной бурения 1183 метра.
В первых двух скважинах на небольшой глубине были обнаружены толстые рудные тела. В первой скважине на глубине 10 метров было обнаружено 21 метр руды с содержанием серебра 1047 г/т, включая рудное тело толщиной 8 метров с содержанием серебра 2632 г/т.
Самый богатый рудный участок был обнаружен на глубине 27 метров, где на 1 метре руды содержание серебра составляло 15071 г/т.
В предыдущих бурениях компании Alien Metals, бывшего владельца рудника, на глубине 12 метров было обнаружено 21 метр руды с содержанием серебра 730 г/т.
Во второй скважине на глубине 1 метра было обнаружено 15 метров руды с содержанием серебра 723 г/т. Это включало 3 метра руды, начиная с глубины 1 метра, с содержанием серебра 2639 г/т, и 1 метр руды на глубине 4 метров с содержанием золота 2,03 г/т.
Также были обнаружены аномалии в основных металлах, таких как цинк (0,334%), медь (0,275%) и свинец (более 1%).
Встречаться с золотом и основными металлами в северном регионе неудивительно, но высокосортное золото является несколько неожиданным.
Изменчивость содержания серебра в образцах отражает изменчивость характеристик минерализации серебра.
Серебряно-полиметаллический рудник Elizabeth Hill добывал 1,2 млн унций серебра в течение примерно одного года. В 2000 году рудник был закрыт из-за таких факторов, как низкие цены на серебро (5 долларов за унцию).
Месторождение Elizabeth Hill известно своими рудными телами в форме зерен. Там была обнаружена серебряная самородка «Karratha Queen» весом 140 кг (4938 унций). Эта самородка является самой большой серебряной самородкой, когда-либо добытой в Австралии, и одной из самых больших в мире.
Для сравнения, самая большая серебряная самородка в мире весом 1051 кг (37426 унций) была обнаружена в 1890-х годах на руднике Smugglers в Колорадо.
