По данным BNAmericas, хотя темпы роста ВВП Панамы в последние годы замедлились, в 2024 году страна все же достигла темпов роста в 2,9%, что свидетельствует о том, что страна еще не столкнулась с экономическим кризисом.
Однако этого темпа роста недостаточно для снижения высокого уровня безработицы и неформальной занятости, которые ухудшились после неопределенного приостановления добычи медной руды в Панаме в конце 2023 года.
Эрик Молино, экономист и президент аналитического центра Consejo Interamericano de Comercio y Producción (CICYP), прогнозирует, что «кризис занятости» может вскоре обостриться. Компания Chiquita Panamá приостановила производство и экспорт бананов в провинции Бокас-дель-Торо и перенесла свою деятельность в другие страны региона, такие как Коста-Рика, Доминиканская Республика и Гватемала, из-за трудовых споров.
Выход Chiquita означает прямую потерю 7000 рабочих мест и тысяч непрямых рабочих мест.
В этих условиях Молино считает, что приоритетной задачей является возобновление добычи на медном руднике. «Таким образом, это может сразу же принести доход всем, и, очевидно, это может быстро оживить торговлю, транспорт и строительство, которые являются тремя основными отраслями экономики Панамы».
По оценкам Панамской горной палаты (Camipa), когда год и полгода назад дочерняя компания First Quantum Minerals, Minera Panamá, закрыла рудник, это привело к потере примерно 54 000 прямых и непрямых рабочих мест. Первоначально приостановление добычи на руднике привело к потере 40 000 рабочих мест.
«Официальный уровень безработицы составлял 9,5% в середине октября прошлого года, но с выходом Chiquita текущий уровень безработицы вырос до 10,8%. Поэтому это действительно принесет другие проблемы и социальную нестабильность, потому что люди действительно нуждаются в рабочих местах и ликвидности, а крупных предприятий, которые могут (как First Quantum Minerals) заполнить этот пробел, недостаточно».
Этот экономист заявил, что из-за закрытия медного рудника в Панаме ежегодные потери от выплат поставщикам, заработной платы и налогов составляют 1,6 млрд долларов. «Вы теряете около 5 млн долларов в день, и вы также ощущаете потерю ликвидности». «
По моему мнению, важным шагом, который можно сделать в краткосрочной перспективе, является быстрое реагирование на озабоченности рудника. Этот вопрос стал в некоторой степени политизированным. Акцент делается не на технических аспектах», — сказал Молино.
Тем временем президент Хосе Рауль Мулино подтвердил, что Frank Nevada приостановило свой иск на 5 миллиардов долларов против Панамы в арбитраже после того, как Верховный суд постановил, что рудник является неконституционным.
«Это открывает путь для начала переговоров с горнодобывающими компаниями в соответствующее время», — сказал Мулино на своей регулярной пресс-конференции в четверг. Однако он предупредил, что решение по руднику «не будет принято быстро, поскольку это очень сложный вопрос, охватывающий многие аспекты, которые мы должны пересмотреть и оценить с учетом национальных интересов».
Правительство Панамы стоит перед шестью или семью международными арбитражными делами в связи с закрытием рудника, который в 2023 году произвел около 330 000 тонн меди. First Quantum Minerals также отозвало свою заявку на арбитраж в Международную торговую палату в связи с закрытием. Franco-Nevada Corporation имеет соглашение с рудником о покупке золота и меди.
