Zimbabwe's Minerals Marketing Corporation of Zimbabwe (MMCZ) recorded 18 cases of suspected mineral smuggling and irregular mineral movement between January and August 20, 2026, covering a combined 2,654.88 tonnes of mineral material and metal scrap. Lithium, chrome and silica dominated the case register, according to MMCZ's inaugural Mineral Resource Accounting and Surveillance Market Update. The single largest item was a 1,500-tonne chrome concentrate stockpile in Darwendale, placed under embargo while investigations continue, accounting for more than half of all tonnage flagged across the review period. The remaining cases covered 1,154.88 tonnes. MMCZ General Manager Dr. Nomusa Jane Moyo said the offences detected included movement without valid documentation, misuse or falsification of export papers, cargo misdeclaration, and attempted movement of unbeneficiated mineral ore. Critical minerals have become a particular focus of the corporation's surveillance efforts, in line with government policy on beneficiation and tighter controls on unprocessed mineral exports. Most cases were recorded at border points, reflecting the deployment of a permanent Mineral Resource Accounting Inspectorate at border posts, a capability MMCZ previously lacked, with inspectors now physically verifying cargo, inspecting consignments and collecting samples where technical confirmation is required. Enforcement has been increasingly intelligence-led, drawing on cooperation between MMCZ and Zimbabwe's Criminal Investigation Department Minerals, Flora and Fauna Unit, police intelligence, the Zimbabwe Revenue Authority, and the Zimbabwe Anti-Corruption Commission. Outcomes recorded during the period include arrests, court appearances, fines, forfeiture of mineral ore to the state, impoundment of consignments, and the return of undocumented minerals to their source. Dr. Moyo said the corporation is maintaining a zero-tolerance approach to illegal mineral exports and will continue tightening its surveillance regime through border inspections, mine-level monitoring, sampling and joint enforcement operations, with the objective of ensuring Zimbabwe can account for its mineral resources from source to market in compliance with national beneficiation policy.

С 24 июля 2026 года вступил в силу американский принудительный тариф в размере 12,5% на южноафриканские товары, и, в отличие от готовой стальной продукции, феррохром не получил освобождения от этого сбора. Готовая сталь пользуется исключением, связанным с действующими стальными пошлинами по разделу 232, однако феррохром, классифицируемый как легирующее сырьё, а не как готовое стальное изделие, никогда не подпадал под эту программу, что оставляет его полностью незащищённым перед новым тарифом. Эта незащищённость имеет непропорционально большое значение, учитывая масштаб зависимости США от южноафриканских поставок. ЮАР обеспечивает 96% хромитовой руды, импортируемой в Соединённые Штаты, и остаётся крупнейшим отдельным источником готового феррохромового сплава для американского рынка, при этом страна добывает почти 45% мирового объёма хромитовой руды. Согласно февральскому выпуску Mineral Commodity Summaries Геологической службы США за 2026 год, в США полностью отсутствует собственная добыча хромитовой руды, а чистая импортная зависимость по хрому составляет 79%, при этом оставшаяся часть покрывается за счёт переработанного нержавеющего лома. В статье для Business Day советник феррохромового сектора Миллард Арнольд, бывший заместитель помощника госсекретаря США и бывший советник-посланник по коммерческим вопросам посольства США в ЮАР, отметил, что большая часть феррохрома по-прежнему поступает в США через спотовые рынки, а не в рамках структурированных долгосрочных офтейк-соглашений, в отличие от Китая, который, по его словам, закрепил долгосрочные договорённости о поставках с южноафриканскими производителями для обеспечения собственной сталелитейной промышленности. Арнольд призвал Вашингтон относиться к феррохрому с той же стратегической срочностью, что и к редкоземельным металлам, указав на офтейк-сделки, обеспеченные финансированием развития, и на такие прецеденты, как раздел III Закона США об оборонном производстве, в рамках которого Великобритания и Австралия были признаны приемлемыми источниками критически важных минералов, как на модели, которые Вашингтон мог бы распространить на ЮАР. Станут ли американские политики действовать в этом направлении, а не оставят новый тариф без ответа, остаётся открытым вопросом, от которого зависит, какая часть южноафриканской торговли феррохромом продолжит в ближайшее время смещаться в сторону Китая.