Recentemente, a Comissão Europeia designou oficialmente o projeto de alumínio Arctial, na Finlândia, como Projeto Estratégico ao abrigo do Regulamento Matérias-Primas Críticas (CRMA). Trata-se da primeira fundição de alumínio planeada para ser construída na Europa em mais de 30 anos, e reveste-se de grande importância para reduzir a forte dependência da Europa em relação ao alumínio primário importado.
Atualmente, mais de 60% do alumínio primário da Europa provém de fora da região, o que representa um risco evidente para a segurança da cadeia de abastecimento. O projeto está localizado na zona de Kokkola-Kronoby, na Finlândia, com um investimento total de 4,7 mil milhões de euros. Uma vez concluído, aumentará a capacidade de alumínio primário da Europa em cerca de 20%, garantindo uma matéria-prima crítica para os setores industrial, de transição energética e de defesa nacional da Europa.
Em termos de benefícios económicos, o projeto criará diretamente 1.200 postos de trabalho. De acordo com uma avaliação da consultora finlandesa Ramboll, incluindo os empregos indiretos nos setores a montante e a jusante, impulsionará o emprego de 8.500 pessoas no total. Após a entrada em funcionamento, prevê-se que aumente o PIB da Finlândia em 0,7% e gere mais de 600 milhões de euros em novas receitas fiscais por ano.
A Arctial afirmou que a Finlândia dispõe de eletricidade hipocarbónica abundante e de um ambiente empresarial estável, oferecendo condições superiores para o desenvolvimento da indústria do alumínio. A obtenção da designação estratégica da UE constitui um marco importante para o projeto, aproximando-o da decisão final de investimento. A empresa continuará a dialogar com todas as partes para avançar com a implementação do projeto.
O CEO da Arctial, Torbjörn Sternsjö, salientou que a Europa necessita urgentemente de um abastecimento de matérias-primas mais fiável. O projeto ajudará a Europa a alcançar a autonomia da cadeia de abastecimento e trará benefícios económicos de longo prazo à Finlândia. O presidente do conselho de administração, Pekka Vuoramo, afirmou que ainda há trabalho substancial a concluir e que a empresa unirá forças com todas as partes para avançar de forma constante com o projeto.
