O Ministério do Meio Ambiente, Florestas e Mudanças Climáticas da Índia (MoEFCC) flexibilizou as exigências de licenciamento ambiental para mineradoras que buscam utilizar ou vender estéril, rejeitos e minerais de baixo teor, permitindo que solicitem uma alteração da licença ambiental existente em vez de obter uma nova, informou o Hindustan Times.
A medida atende a pedidos do Ministério das Minas, feitos em 31 de julho de 2025 e 27 de março de 2026, por regras mais claras sobre a destinação ou venda de estéril, rejeitos e minerais de baixo teor, incluindo estoques legados mantidos dentro de concessões minerárias.
A proposta foi analisada pelo Comitê de Avaliação de Especialistas (Setor de Mineração Não Carbonífera) em reuniões realizadas em abril, junho e julho de 2026. O comitê afirmou que o maior aproveitamento pode melhorar a eficiência no uso de recursos, apoiar a gestão científica das minas e reduzir preocupações ambientais associadas ao material acumulado.
Pelo novo marco, o estéril e os rejeitos gerados durante a mineração em andamento podem ser utilizados dentro da capacidade coberta pela licença ambiental existente, mediante alteração. As mineradoras devem ter um plano de mineração aprovado ou modificado, incluindo um plano revisado de fechamento de mina, e obter autorização prévia do governo estadual com base na aprovação do Departamento de Minas da Índia.
Para minerais de baixo teor, a utilização deve ser incorporada ao plano de mineração aprovado e envolver o mesmo mineral coberto pela licença ambiental. Estoques legados de baixo teor dentro de concessões minerárias também podem ser utilizados por meio de alteração da licença ambiental.
As mudanças podem reduzir atrasos regulatórios e permitir que as mineradoras recuperem valor de material antes tratado majoritariamente como resíduo. Esse material também pode ser usado em aplicações como construção de estradas e outros projetos de infraestrutura.
No entanto, o manuseio de estéril e rejeitos legados pode gerar poeira fugitiva e águas residuais, exigindo adaptações adequadas no Plano de Gestão Ambiental.
A política pode aumentar a disponibilidade de material mineral aproveitável e melhorar a eficiência no uso de recursos, especialmente onde minérios de baixo teor e rejeitos podem ser processados de forma economicamente viável. O impacto na oferta dependerá da qualidade do material, da recuperabilidade, da economia do processamento e das aprovações estaduais.
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