[SMM News] Anson Resources garante incentivo de US$ 193 milhões em Utah para o projeto de lítio Green River

A capacidade do Zimbábue de atrair e reter investimentos em mineração depende da manutenção da estabilidade econômica, do desenvolvimento de infraestrutura e do acesso a capital de longo prazo, segundo Tania Mandaza, vice-presidente de mineração e metais do Stanbic Bank Zimbabwe. As restrições à exportação de lítio do Zimbábue, destinadas a incentivar o processamento doméstico, já estão influenciando a alocação de capital dos investidores. A beneficiação exige capital inicial mais elevado do que a exportação de minério bruto, e espera-se que a política incentive a consolidação, com mineradores menores buscando acordos de processamento por encomenda, joint ventures ou aquisições por operadores maiores. O Stanbic Bank Zimbabwe financia o desenvolvimento de minas e plantas de processamento, incluindo instalações de lítio, fundições de ferrocromo e refinarias de metais do grupo da platina, e participa de financiamentos sindicalizados, financiamento comercial, garantias, cartas de crédito e linhas de capital de giro. A demanda por financiamento estruturado de projetos com prazos mais longos está crescendo, com alguns projetos exigindo prazos de até sete anos, atualmente mais fortes para expansões de minas de ouro diante dos preços mais altos do metal, juntamente com pedidos crescentes de financiamento para plantas de processamento. A segurança do fornecimento de energia continua sendo um foco central para o setor. O governo orientou os mineradores a desenvolverem suas próprias soluções de energia, e o banco está financiando transações de energia renovável, bem como parcerias público-privadas para a revitalização ferroviária e logística. Além do lítio, Mandaza cita os metais do grupo da platina, ouro, cromo e níquel como oportunidades de investimento, com terras raras como perspectiva de longo prazo. A demanda por níquel está sendo impulsionada pelos mercados de veículos elétricos e baterias. A produção de ouro do Zimbábue subiu de 38,5 toneladas em 2024 para 50,5 toneladas em 2025, com cerca de 55 toneladas previstas para este ano; os preços do ouro próximos de US$ 4.000 por onça estão atraindo o interesse dos investidores em ativos locais. As reformas propostas — o Projeto de Lei de Minas e Minerais e um sistema digital de licenças de mineração — visam proporcionar segurança regulatória sobre direitos minerários, tributação, regras cambiais e política de exportação. Os requisitos de ESG, que abrangem energia verde, gestão de água e rejeitos, emissões, desenvolvimento comunitário e governança, são cada vez mais considerados nas decisões de financiamento. Espera-se que o investimento chinês continue significativo no setor de lítio do Zimbábue, com interesse adicional emergindo do Oriente Médio, das Américas e da Índia, à medida que os investidores ampliam sua atuação para processamento e manufatura a fim de garantir cadeias de suprimento de minerais críticos. As restrições à exportação estão remodelando a posição do Zimbábue na cadeia global de suprimento de espodumênio: o concentrado bruto disponível para exportação fica restrito no curto prazo enquanto a capacidade de beneficiação se desenvolve, ao passo que o perfil de exportação do país deve migrar, com o tempo, para produtos de lítio processados de maior valor.

A LibertyStream, que busca se posicionar como uma das primeiras produtoras comerciais de carbonato de lítio a partir de salmoura de campos petrolíferos na América do Norte, assinou um termo de compromisso não vinculante com a Endurance Finance Partners como estruturadora de uma proposta de estrutura de financiamento de até US$ 95 milhões. A estrutura inclui uma linha de crédito sênior garantida para construção com saque diferido, destinada a financiar a construção da Freedom 1 e da Freedom 2, além de uma estrutura de financiamento para futuros locais, por meio da qual a Endurance poderá fornecer financiamento adicional para futuras instalações da LibertyStream, avaliadas caso a caso. A linha seria liberada mediante marcos de construção certificados, teria juros anuais de 12,25% e vencimento cinco anos após a assinatura dos acordos definitivos. Os termos também incluem taxas, proteções de retorno mínimo e bônus de subscrição de até 10% da linha inicial de US$ 45 milhões para a Freedom 1 e a Freedom 2, exercíveis por sete anos, com os termos finais dos bônus a serem definidos nos acordos definitivos. O financiamento permanece sujeito a due diligence, aprovações de crédito, acordos definitivos, compromisso de investimento da LibertyStream, acordos de projeto e aprovações regulatórias. A Freedom 1 é a primeira planta de extração direta de lítio em escala comercial da LibertyStream, planejada para produzir 1.000 t/ano de carbonato de lítio grau bateria no Texas, nova capacidade que se somaria à emergente oferta de carbonato de lítio a partir de salmoura na América do Norte.