[SMM Flash de Cromo] Barragem de Rejeitos de Cromo Dikwena da Samancor, que Colapsou, Nunca Foi Registrada, Conclui Investigação

Uma investigação governamental sobre o colapso, em 13 de agosto, de uma estrutura de armazenamento de rejeitos no complexo Dikwena Chrome da Samancor, perto de Brits, na província do Noroeste, concluiu que a instalação apresentava infiltrações persistentes antes da falha e que o colapso era razoavelmente previsível com base nas evidências disponíveis, de acordo com um Aviso de Ordens emitido pelo Departamento de Recursos Minerais e Petrolíferos e noticiado pelo Daily Maverick. As conclusões do departamento também indicam que a instalação aparentemente não estava registrada no Departamento de Água e Saneamento, levantando questionamentos sobre a fiscalização de conformidade no local antes do incidente.

A instalação, conhecida como estrutura de armazenamento de rejeitos Inyoni, faz parte do complexo da planta de cromo Dikwena da Samancor e é operada pela contratada One Chrome, empresa que, segundo relatos, não possui site público. O colapso lançou lama na mina vizinha Eland, de propriedade da Northam Platinum, que fechou brevemente uma estrada de acesso por precaução. Relatos atualizados indicam que houve um ferido e nenhuma fatalidade. A própria Samancor Chrome não é listada em bolsa e não é mais membro do Minerals Council South Africa, órgão cujos membros se comprometem com padrões de segurança e governança do setor.

As conclusões acrescentam uma dimensão de conformidade regulatória a um caso que antes se concentrava no impacto físico e ambiental da falha. As diretrizes sul-africanas para estruturas de armazenamento de rejeitos datam de 1998 e estão atualmente em revisão, e pelo menos um alto executivo de mineração afirmou desconhecer qualquer operação que realmente as siga, apontando para uma lacuna mais ampla do setor em práticas de registro e conformidade que vai além deste incidente isolado. O alcance das medidas de fiscalização além do Aviso de Ordens, bem como a extensão total dos danos ambientais e dos custos de reabilitação, ainda não foi divulgado.