【Austrália aprova extensão da mina Saraji até 2055, permitindo extração adicional de 55 Mt de carvão siderúrgico】

A BHP reafirmou seu compromisso com a produção de aço de baixas emissões, reportando progressos em testes industriais e parcerias tecnológicas, mesmo diante da crescente pressão econômica sobre os investimentos globais em descarbonização do aço. A mineradora afirmou que está trabalhando com 13 das maiores siderúrgicas do mundo, responsáveis por um quarto da produção global de aço em 2025, para testar tecnologias que reduzam as emissões das operações existentes e apoiem a produção de aço com emissões próximas de zero. Os investimentos e compromissos de financiamento anunciados em descarbonização do aço totalizaram cerca de 24 bilhões de dólares nos 12 meses até abril de 2026. No entanto, a BHP disse que os altos custos de capital, o acesso limitado a energia e hidrogênio a preços competitivos e a fraca demanda por aço de baixas emissões estão pressionando a economia dos projetos, tornando o ritmo da descarbonização mais comedido. Sob sua parceria ampliada com a POSCO, testes usando minérios de ferro da BHP estão planejados para 2028 na planta HyREX de produção de ferro à base de hidrogênio da POSCO, com capacidade de 300 mil toneladas, em Pohang, na Coreia do Sul. Na Austrália, o projeto de engenharia foi concluído para a planta em escala de demonstração NeoSmelt de ferro diretamente reduzido e forno elétrico de fusão em Kwinana, Perth, envolvendo AMB Holdings, BHP, BlueScope, Mitsui Iron Ore Development, Rio Tinto e Woodside, com comissionamento previsto para 2029, sujeito a uma decisão final de investimento. Mais de 100 testes de forno elétrico de fusão desde 2022 produziram mais de duas toneladas de metal quente usando minério de Pilbara. Testes de injeção de gás rico em hidrogênio na Zenith Steel, na China, alcançaram uma redução de emissões de 2 a 3%, enquanto testes de captura de carbono com ArcelorMittal e HBIS mostraram tempo de operação e taxas de captura de CO2 acima de 90%.

Ao discursar na sessão de abertura da 19.ª Cúpula Árabe do Aço, no Cairo, o Ministro da Indústria egípcio, Khaled Hashem, afirmou que o Egito atribui alta prioridade ao desenvolvimento de sua indústria siderúrgica e à melhoria de sua competitividade, descrevendo o setor como um pilar fundamental para a construção de uma base industrial integrada e para o apoio ao crescimento econômico sustentável. Ele observou que a cúpula se realiza em um momento em que a indústria siderúrgica global passa por rápidas transformações, impulsionadas por mudanças nos padrões do comércio internacional e por desafios na disponibilidade de energia e de insumos de produção, tornando essencial uma atuação conjunta mais estreita para construir uma indústria siderúrgica árabe mais competitiva e sustentável, por meio de maior apoio à pesquisa e à integração industrial. Hashem afirmou que o aço é um importante vetor de desenvolvimento, dada sua estreita ligação com a construção civil, a infraestrutura, as indústrias de engenharia e o setor automotivo. O ministério está avançando com uma estratégia atualizada para localizar a fabricação, elevar o valor agregado e impulsionar as exportações, com foco na integração das sucessivas etapas de produção, no incentivo a novos investimentos e na ampliação da adoção de tecnologias modernas para uma produção sustentável. Ele também destacou as oportunidades oferecidas pelos recursos árabes e pelos mercados promissores para investimentos conjuntos, desenvolvimento de cadeias regionais de suprimentos e transferência de tecnologia, e reafirmou a cooperação contínua com a União Árabe do Ferro e do Aço. Uma exposição internacional de ferro e aço foi realizada paralelamente à cúpula, com ampla participação de empresas e instituições árabes.

O Mecanismo de Ajustamento de Carbono nas Fronteiras da UE agora abrange as importações de aço, vinculando as taxas de importação às emissões incorporadas e contabilizando os custos de carbono pagos na origem, o que reduz a diferença de custo de carbono entre as siderúrgicas europeias e os fornecedores estrangeiros. Ainda não está definido se o Canadá obterá reconhecimento ou isenção; a cúpula de Montreal trouxe atenção política, mas nenhuma resolução. A Algoma Steel (TSX: ASTL) migrou dos altos-fornos para fornos elétricos a arco, com seu segundo forno produzindo o primeiro aço em outubro e agora em aceleração; a empresa espera uma redução de cerca de 70% nas emissões anuais de carbono após a conclusão. A transição ainda não é lucrativa: o prejuízo líquido do terceiro trimestre foi de cerca de 130 milhões de dólares americanos, com receita de cerca de 180 milhões de dólares americanos (249,4 milhões de dólares canadenses). O fluxo de caixa operacional positivo de 78,6 milhões de dólares americanos incluiu 163,9 milhões de dólares americanos em recebíveis tributários; excluindo esse valor, o fluxo foi negativo em 85,3 milhões de dólares americanos.