A taxa global de reciclagem de terras raras ainda está abaixo de 1%. Em 2025, a Europa e os EUA aceleraram o apoio à capacidade doméstica de reciclagem — a Lei das Matérias-Primas Críticas da UE exige que, até 2030, pelo menos 25% das matérias-primas estratégicas consumidas venham da reciclagem, e a série de controles de exportação da China em 2025 transformou a “mineração urbana” de slogan de ESG em necessidade da cadeia de suprimentos. Mas o que realmente está impulsionando o ponto de inflexão do setor não são os documentos de políticas, e sim o forte posicionamento no lado da reciclagem de empresas de primeira linha como MP Materials, Noveon, Cyclic Materials, HyProMag e Carester. Todas deslocaram seu foco competitivo das “taxas de recuperação em laboratório” para “quem consegue assegurar o fornecimento confiável de ímãs de sucata e quem consegue transformar pó reciclado em material pelo qual as fábricas de ímãs estejam dispostas a firmar contratos de longo prazo”.
América do Norte: integração vertical e rotas de processo curto avançam em paralelo
MP Materialsestá desenvolvendo o único ciclo fechado atualmente existente no Ocidente que abrange “mineração–separação–reciclagem–ímã”. Em 15 de julho de 2025, MP e Apple anunciaram uma parceria de US$ 500 milhões para construir uma linha de reciclagem dedicada em Mountain Pass, Califórnia, para transformar ímãs de sucata em matéria-prima e enviá-la à fábrica de ímãs Independence, em Fort Worth, Texas, com entregas de ímãs com 100% de conteúdo reciclado a partir de 2027; Apple pagou antecipadamente US$ 200 milhões, e a capacidade de ímãs da Independence deve passar de 1.000 toneladas/ano para 3.000 toneladas/ano. O ponto-chave dessa rota é usar as operações da mina primária para subsidiar de forma cruzada a linha de reciclagem, permitindo que o material reciclado contorne as restrições associadas ao licenciamento de exportação de óxidos da China e seja consumido diretamente pela fábrica de ímãs — estimativas de terceiros sugerem que a parceria poderia permitir que os EUA contribuíssem com cerca de 20% da produção mundial de terras raras recicladas até 2030, mas isso ainda está por ser visto.
Noveon Magnetics(San Marcos, Texas, parte do antigo sistema da Urban Mining Co.) está focada em seu processo proprietário de ciclo curto Magnet-to-Magnet®: em vez de triturar carcaças, concentra-se na desmontagem de ímãs de discos rígidos, motores e equipamentos de ressonância magnética, mistura pó 100% reciclado de volta ao NdFeB sinterizado e afirma não haver degradação de grau. Em fevereiro de 2025, assinou um acordo de compra com a Nidec, uma das maiores fabricantes de motores do mundo, incorporando o modelo de negócio de “reciclador puro” à cadeia de suprimentos de motores. Isso provou uma coisa: sem tocar em nenhuma mina, concentrando-se incansavelmente no pré-tratamento sem trituração e na certificação de fábricas de ímãs, uma planta de reciclagem pode sobreviver de forma independente.
Cyclic Materialsestá usando uma rede “hub-and-spoke” para disputar fontes de matéria-prima. Em janeiro de 2026, anunciou um investimento de US$ 82 milhões para construir um campus de reciclagem em McBee, nas Carolinas, com capacidade inicial de 600 t/ano de óxidos mistos de terras raras (MREO), 1.800 t no longo prazo e capacidade de processamento de ímãs de 6.000 t no longo prazo; também assinou um acordo exclusivo de 10 anos para reciclagem de aparas com a VACUUMSCHMELZE para garantir matéria-prima de alto padrão. A combinação da planta de demonstração de Kingston, da planta de pré-tratamento de Mesa e da planta de separação do Arizona elevou seu financiamento de capital acumulado para US$ 237 milhões até agosto de 2026. Mas vale notar, com sobriedade, que sua planta-piloto de Kingston usou Mag-X+RapidSX para processar sucata real de motores de veículos elétricos e, em meados de 2026, a taxa global de recuperação era de apenas 41% — a capacidade projetada não equivale à produção comercial econômica.
HyProMag USA(parte do sistema Mkango/CoTec) está licenciando a tecnologia HPMS de decrepitação por hidrogênio de Birmingham para Dallas-Fort Worth, com capacidade projetada de processamento de NdFeB de quase 750 t/ano e primeira produção prevista para 2027;ReElement Technologiesestá usando cromatografia assistida por ligantes para separação de alta pureza em Indiana e recebeu financiamento do Departamento de Defesa dos EUA para expandir a produção. O segmento de reciclagem da América do Norte já formou uma estrutura de quatro pilares: o circuito fechado da MP, o processo curto da Noveon, a rede da Cyclic e o licenciamento de tecnologia da HyProMag.
Europa: reciclagem orientada por políticas e separação de terras raras pesadas
Os planos de reciclagem das empresas europeias carregam uma clara marca da política CRMA. A UE não só estabeleceu uma meta de reciclagem de 25% como também planeja restringir as exportações de sucata de ímãs permanentes antes do segundo trimestre de 2026, garantindo que a sucata de NdFeB permaneça na UE para processadores locais — na prática, usando meios administrativos para “alimentar” as plantas de reciclagem europeias.
HyProMagé a referência técnica. A planta Birmingham Tyseley produziu seu primeiro pó de liga reciclado em junho de 2025 e foi oficialmente inaugurada em janeiro de 2026, com lotes individuais de mais de 400 kg, 100 t/ano por turno e escala de longo prazo de 1.000 t; até abril de 2026, havia produzido um total acumulado de 9,2 t de pó e trabalhou com a Siemens em protótipos de rotores servo SIMOTICS exibidos na Hannover Messe. A unidade de Pforzheim, na Alemanha, começa com 100 t/ano e tem licença para 750 t/ano; a HyProMag USA está a replicar este modelo em Dallas. O valor do HPMS está em utilizar hidrogénio para decrepitar sucata de ímanes e produzir diretamente pó de liga, evitando a separação hidrometalúrgica, mas os principais entraves à expansão são o ritmo do pré-tratamento de discos rígidos e a automatização da desmontagem de rotores automóveis.
A Carester (Caremag) é o projeto integrado de reciclagem e refinação de maior importância estratégica da Europa. A unidade de Lacq, em França, recebeu cerca de 216 milhões de euros de capital francês e japonês (incluindo 106 milhões de euros do governo francês), processará 2 000 t/ano de ímanes em fim de vida útil e 5 000 t de concentrados e produzirá 620 t de óxidos de terras raras (incluindo as terras raras pesadas disprósio e térbio); assinou um acordo de longo prazo com a Stellantis e tem conclusão prevista para o outono de 2026, com comissionamento entre o final de 2026 e o início de 2027. É a primeira refinaria de terras raras pesadas fora da China, posicionada para proporcionar uma fonte de disprósio e térbio independente da China para os veículos elétricos europeus e a energia eólica.
No segmento de apoio, a fábrica da Solvay em La Rochelle, França, é a única instalação na Europa capaz de separar os 17 elementos de terras raras, com o objetivo de fornecer 30% da procura europeia de terras raras a partir de matéria-prima reciclada até 2030;a Heraeus Remloy processa resíduos eletrónicos e motores industriais a cerca de 600 t/ano em Bitterfeld, Alemanha;a Orano inaugurou a primeira linha-piloto de reciclagem de ímanes da Europa em setembro de 2025;a Ionic Technologies em Belfast produz óxidos com 99,5% de pureza através de um processo hidrometalúrgico e recebeu 12 milhões de libras de financiamento do programa governamental britânico DRIVE35 para expandir para a classe de 400 t. O segmento europeu de reciclagem caracteriza-se por “apoio político e divisão de trabalho entre França, Alemanha e Reino Unido”, mas ainda existe uma enorme lacuna em relação à meta de 25% — a taxa de reciclagem atual da Europa também está abaixo de 1%.
Japão e comparação entre empresas: estável, mas de escala limitada
As empresas japonesas estão a seguir uma via discreta de “reciclagem junto do utilizador final e processamento a seco por decrepitação com hidrogénio”. Proterial (antiga Hitachi Metals)recupera ímãs de discos rígidos e compressores, com taxa de recuperação de Nd na faixa de 94%; porém, limitada pelo volume de sucata nacional de ímãs, seu equivalente de reciclagem anual permanece na casa das centenas de toneladas, servindo mais como reserva estratégica do que como atividade comercial principal. A Mitsubishi Electric só lançou tentativas em escala de toneladas em 2026 para recuperar ímãs de Nd de compressores de ar-condicionado descartados. A característica central do modelo japonês não é a busca por grande escala, mas a incorporação da reciclagem aos sistemas de qualidade das fábricas de ímãs existentes, para garantir equivalência de certificação entre “material reciclado = material virgem”.
Gargalos comuns e avaliação
Em conjunto, os planos das empresas fora da China mostram três tendências competitivas claras em 2025–2026:Primeiro, o grupo da integração vertical(tipo MP) usa operações de minas primárias para subsidiar a reciclagem de forma cruzada em troca de acordos OEM de longo prazo;segundo, o grupo da rede horizontal(tipo Cyclic) usa nós de pré-tratamento e capital para estocar fontes de insumos e construir um funil “hub-and-spoke”;terceiro, o grupo da política regional(tipos HyProMag e Carester) se apoia no CRMA e em subsídios nacionais, mas é freado pela realidade das taxas de coleta de ímãs de sucata <5%.
Mas todos os participantes enfrentam a mesma restrição crítica:material de alimentação. Globalmente, menos de 1% das terras raras vêm da reciclagem, e a grande maioria dos ímãs de sucata ainda acaba em aterros ou é enviada para a China—a China não apenas detém mais de 90% da capacidade de refino, como também controla o estoque de sucata tanto a montante quanto a jusante. A taxa de recuperação de 41% da Cyclic e a taxa de reciclagem abaixo de 1% da Europa nos lembram que os números de “centenas de toneladas” e “milhares de toneladas” divulgados pelas empresas são, em sua maioria, capacidade projetada ou metas de mais longo prazo, e não produção efetiva de material qualificado.
A reciclagem não substituirá as minas, mas se tornará um “multiplicador” para a cadeia ocidental de suprimentos de terras raras—licenciamento mais rápido, maiores taxas de recuperação de terras raras pesadas e maior resiliência aos controles de exportação. A empresa que primeiro construir nos contratos a ponte de “desmontagem automatizada + passaportes de composição por lote + recertificação de fábrica de ímãs” terá a rota que primeiro cruzará o “vale tecnológico”
![[Resumo da reunião matinal de terras raras da SMM] Pr-Nd recuou, negociações estagnadas; terras raras médias e pesadas estáveis; materiais magnéticos acompanharam os ganhos, mas a recuperação da demanda é desigual.](https://imgqn.smm.cn/usercenter/PVQnj20251217171744.jpg)
