McEwen Copper garante empréstimo de US$ 240 milhões para avançar o Los Azules, na Argentina, rumo à FID de 2027

A McEwen Copper concluiu um empréstimo a prazo sênior garantido de US$ 240 milhões, com prazo de quatro anos, para avançar a engenharia e as obras iniciais no projeto de cobre Los Azules, em San Juan, Argentina, fornecendo financiamento adicional à medida que o projeto avança rumo a uma decisão final de investimento. O financiamento inclui US$ 112 milhões da Sprott Natural Resource Investment Partners, US$ 85 milhões de Rob McEwen e US$ 43 milhões de outros credores. A McEwen Inc., que detém 46,3% da McEwen Copper, afirmou que os recursos também estarão disponíveis para fins corporativos gerais.

A McEwen Copper espera tomar a decisão final de investimento e obter o financiamento integral do projeto em meados de 2027, enquanto a produção comercial de cátodos de cobre está prevista para 2030, condicionada à obtenção do financiamento do projeto e das aprovações usuais. O empréstimo recém-concluído tem taxa de juros de 12% ao ano, pagável mensalmente, e vence após quatro anos. Em paralelo, a empresa está avançando um financiamento de dívida mais amplo para Los Azules, com a Société Générale atuando como assessora financeira exclusiva, enquanto continuam os preparativos para uma possível oferta pública inicial (IPO) da McEwen Copper.

Os trabalhos de desenvolvimento em Los Azules também estão avançando, com a campanha de campo de 2025–2026 concluindo mais de 5.600 metros de perfuração. A McEwen disse que a engenharia para a decisão final de investimento está adiantada em relação ao seu plano interno, enquanto os pacotes de engenharia que abrangem o circuito de extração por solvente/eletroextração, as instalações de ácido sulfúrico e a britagem foram adjudicados à Metso. A licitação da frota de mineração está em avaliação final, e a seleção do contratado de gestão de engenharia, compras e construção é esperada no 4º trimestre de 2026.

A conclusão da linha de US$ 240 milhões fornece a Los Azules capital adicional para continuar a engenharia e as obras iniciais enquanto a McEwen Copper se prepara para o financiamento substancialmente maior necessário para o desenvolvimento completo do projeto. O financiamento não constitui uma decisão final de investimento, e a meta de produção para 2030 permanece condicionada ao financiamento do projeto e às aprovações, mas representa um passo concreto rumo à decisão final de investimento planejada pela empresa para meados de 2027 e reduz a incerteza de financiamento no curto prazo durante a atual fase de desenvolvimento