SMM, 17 de agosto: A Sigma Lithium Corporation, maior produtora de concentrados de óxido de lítio das Américas, reportou resultados recordes no segundo trimestre com margem EBITDA de 47%, alta de 39% na comparação trimestral e a maior da história da empresa. A produtora, que opera o projeto Grota do Cirilo no Brasil, vendeu 24.400 toneladas de concentrado de óxido de lítio no trimestre, com receita líquida de US$ 55 milhões, obtendo preço médio de US$ 2.089/t, alta de 17% na comparação anual. As margens bruta e operacional ficaram em 60% e 32%, respectivamente, sustentadas por uma forte redução de custos: o custo na porta da planta caiu 36% na comparação trimestral, para US$ 401/t; o custo CIF recuou 33% na comparação trimestral, para US$ 452/t; e o custo all-in sustaining caiu 6% na comparação trimestral, para US$ 668/t, em meio à modernização das operações de mina e ao aumento de 50% nos volumes de produção. A dívida total foi reduzida em 25% desde o segundo trimestre do ano passado.
A melhora da margem ocorre à medida que a Sigma entra mais profundamente em uma fase agressiva de expansão. A empresa tem como meta produção de 330.000 t/ano no exercício fiscal de 2027, acima da taxa atual de 240.000 t/ano, com duas novas plantas em construção que devem elevar a capacidade instalada para 580.000 t/ano até o fim de 2027 e para 830.000 t/ano até o fim de 2028, mais do que o triplo dos níveis atuais. Essa escala de expansão significa que as toneladas de baixo custo da Sigma entrarão no mercado global de concentrado exatamente no momento em que os produtores africanos estão ampliando sua própria capacidade de beneficiamento, colocando as duas regiões fornecedoras em rota de colisão mais direta do que em anos anteriores. As plantas de sulfato do Zimbábue, com apoio chinês, e o projeto Goulamina, no Mali, estão entre os ativos africanos que avançam rumo à plena produção na mesma janela de 2026-2028, e ambas as regiões competirão cada vez mais por participação em um mercado de concentrado que deve absorver volume significativamente maior de vários continentes ao mesmo tempo.
Visão SMM: A trajetória de custos da Sigma ilustra o quanto a economia unitária pode melhorar quando uma operação de rocha dura atinge escala de regime estável, e estabelece uma referência exigente contra a qual os produtores africanos de concentrado serão medidos à medida que avançam em suas próprias curvas de ramp-up. Com a oferta de baixo custo das Américas em rápida expansão, os projetos africanos que ainda buscam capacidade plena enfrentam pressão crescente para assegurar competitividade de custos e garantir contratos de compra antes que os preços de referência do concentrado sofram pressão do volume global adicional.
