Previsão de que a produção chinesa de cobre refinado em agosto volte a cair à medida que se agrava a escassez de matéria-prima

A produção chinesa de cobre refinado deve cair em termos anuais pelo segundo mês consecutivo em agosto, à medida que a persistente escassez de concentrado de cobre e de outras matérias-primas para fundição continua a pesar sobre as taxas de operação.​

A Antaike, instituto de pesquisa apoiado pelo Estado, prevê a produção de cobre refinado em agosto em cerca de 1,05 milhão de toneladas entre os produtores pesquisados, que representam 81,97% da capacidade total de fundição da China, queda de 2,83% em relação ao ano anterior. A produção de julho do mesmo grupo é estimada em nível semelhante, de 1,05 milhão de toneladas, o que representa recuo anual de 3,18% e fica abaixo de uma previsão anterior de 1,07 milhão de toneladas.​

A contração esperada reflete a disponibilidade cada vez mais restrita de matérias-primas. A oferta de concentrado de cobre permanece sob pressão há um período prolongado, levando as fundições a reduzir a utilização da capacidade à medida que a competição por insumos se intensifica.​

A pressão também é visível nas taxas de tratamento. As tarifas de processamento do concentrado de cobre importado permaneceram negativas por 19 meses consecutivos, enquanto as taxas caíram para um recorde de cerca de -US$ 175,7/t em 7 de agosto, ante -US$ 38,4/t no mesmo período de um ano antes. O aprofundamento das taxas negativas evidencia a gravidade da competição entre as fundições pelo concentrado disponível.​

Ao mesmo tempo, regras domésticas mais rígidas para notas fiscais têm limitado a oferta de cobre reciclado em conformidade com o IVA, reduzindo outra importante fonte de insumos para as fundições e adicionando mais pressão sobre a produção de refinado.​

A esperada segunda queda anual consecutiva na produção de refinado sugere que a prolongada restrição do concentrado está se traduzindo cada vez mais em limitações na oferta de cobre acabado. Como a China responde por uma parcela dominante da capacidade global de fundição, a continuidade da escassez de insumos pode restringir ainda mais a disponibilidade de cobre refinado e aumentar a sensibilidade do mercado a novas interrupções na oferta de concentrado