[SMM Flash] RDC avança para triplicar royalties do lítio, sinaliza impulso mais amplo para captura de valor dos minerais críticos

Segundo informações, a República Democrática do Congo planeja triplicar a taxa de royalties sobre a mineração de lítio, como parte de uma estratégia mais ampla de Kinshasa para capturar mais valor dos minerais críticos, embora o país ainda não produza praticamente nenhum lítio comercial atualmente. O lítio já é classificado como mineral estratégico pelo código de mineração de 2018 da RDC, que estabeleceu uma taxa de royalty de 10%, originalmente voltada para cobalto e coltan.

O aumento relatado ocorre em um momento em que os preços do lítio praticamente triplicaram em relação às mínimas de meados de 2025, em meio a uma mudança do mercado de excesso de oferta para déficit. Analistas observam que a política é, por ora, em grande parte simbólica — a RDC fornece cerca de 70% do cobalto mundial, mas uma quantidade insignificante de lítio. A produção de lítio da África em 2024 totalizou cerca de 124.000 toneladas de equivalente de carbonato de lítio (LCE), liderada por Zimbábue e Mali, onde só a mina de Goulamina produz aproximadamente 506.000 t/a de concentrado de espodumênio.

A medida reflete um esforço continental mais amplo para evitar um modelo puramente extrativista: apenas 8% dos minerais críticos exportados pela África foram processados no continente em 2025, enquanto estima-se que 72% dos lucros da mineração sejam repatriados por empresas chinesas e ocidentais. Os estados africanos arrecadaram apenas US$ 5,6 bilhões em royalties e impostos, contra US$ 41,3 bilhões em exportações minerais.

A mudança de política ocorre em um contexto de rápido crescimento da demanda downstream: a capacidade global de fabricação de baterias para veículos elétricos atingiu 2,4 TWh até março de 2026, um aumento de 350% desde 2021, e de crescente relevância da cadeia de suprimentos africana, com a participação do continente nas exportações globais de lítio e cobalto subindo de 18% em 2020 para 31% em 2025. A AIE projeta que a produção de lítio da África poderá triplicar até 2030, se as restrições de infraestrutura e governança forem superadas.

Visão da SMM: a medida da RDC sobre os royalties parece menos uma política específica para o lítio e mais um sinal de intenção, posicionando Kinshasa para capturar vantagens caso atraia o desenvolvimento do lítio no futuro, ao mesmo tempo em que reforça uma tendência regional (juntamente com os controles de beneficiamento do Zimbábue e os próprios termos fiscais do Mali) rumo a uma maior apropriação estatal das rendas minerais. Com Washington e Pequim competindo pelo acesso à cadeia de suprimentos africana, a verdadeira história é a reordenação de quem detém o processamento e o valor downstream, e não essa taxa de royalty isoladamente. Vale a pena acompanhar, juntamente com a proposta de bolsa pan-africana de minerais da Zâmbia, como parte do mesmo esforço continental de captura de valor que você vem seguindo.