O Reconhecimento Global de Durban Encontra a Realidade no Terreno: Congestionamento e Gargalos de Corredor Ainda Obscurecem as Rotas de Exportação de Cromo da África do Sul

Os portos da África do Sul estão enviando sinais contraditórios para exportadores de minério de cromo e ferrocromo esta semana. O recente reconhecimento da recuperação de Durban coexiste com congestionamentos renovados nos terminais e atrasos crescentes nos corredores rodoviários que transportam a maior parte da carga mineral a granel do país até a costa.

Recuperação de Durban é reconhecida, mas as filas voltam a crescer

O Porto de Durban, principal porta de saída para embarques sul-africanos de minério de cromo e ferrocromo, foi recentemente classificado como o porto que mais melhorou no mundo pelo Banco Mundial e pela S&P, com sua pontuação de desempenho subindo 479 pontos em 2025. A Transnet informa que seus oito portos comerciais movimentaram mais de 300 milhões de toneladas de carga no ano financeiro de 2025/26, um aumento de 9% no tráfego de navios e o maior crescimento de movimentação de carga desde 2011/12.

Esse progresso não impediu que o congestionamento local voltasse a aumentar. Dados publicados de tempo de espera de navios, monitorados no início de julho, mostraram o indicador de atraso de Durban subindo para cerca de quatro dias, ante dois dias na semana anterior, enquanto Coega/Ngqura, outra rota usada para exportações a granel, manteve-se em cerca de cinco dias. A Cidade do Cabo foi classificada separadamente como o porto de pior desempenho da África do Sul na mesma avaliação do Banco Mundial/S&P que elogiou Durban.

Atrasos em corredores e fronteiras anulam os ganhos portuários

Uma parcela significativa do minério de cromo e concentrado sul-africano é transportada por caminhão até a costa, em vez de ferrovia, tornando os corredores terrestres tão importantes quanto os próprios portos. Uma avaliação encomendada pela Trademark Africa concluiu que a melhoria do desempenho de Durban não está se traduzindo em tempos de trânsito de ponta a ponta mais rápidos, pois as travessias de fronteira ao longo do Corredor Norte-Sul permanecem um gargalo persistente.

Os tempos médios de travessia de fronteira sul-africana pioraram cerca de 23% na comparação semanal, para aproximadamente 9,6 horas no início de julho, mesmo com a travessia de Lebombo (a principal do Corredor de Maputo, usada para cromo com destino ao porto de Maputo) registrando uma leve redução no volume de caminhões e melhora nos tempos de fila. Mais ao norte, o congestionamento na travessia de Kasumbalesa para a RDC reduziu as liberações diárias de veículos em mais da metade, ilustrando como a capacidade das fronteiras regionais, e não apenas a movimentação portuária, determina os prazos de entrega reais para os exportadores africanos de minerais.

Resposta de investimento e reforma

O Ministério dos Transportes da África do Sul prorrogou o mandato do conselho de recuperação da Transnet por seis meses, até janeiro de 2027, para dar mais tempo para concluir a nomeação de um conselho substituto permanente e continuar o plano de recuperação do grupo logístico estatal. O Pier 2 do Terminal de Contentores de Durban, o maior terminal de contentores do porto, receberá um investimento de 11 mil milhões de rands da ICTSI, com sede nas Filipinas, como parte do esforço mais amplo da Transnet para a operação de terminais pelo setor privado. A Cidade do Cabo também expandiu a participação privada, com nove dos seus onze terminais agora operados por privados.

No lado das rotas alternativas, Maputo lançou o primeiro Sistema Portuário Comunitário de Moçambique, uma plataforma digital destinada a conectar linhas de navegação, alfândegas, transportadores e outros utilizadores portuários num único sistema. Se implementado de forma eficaz, poderá reforçar a posição de Maputo como porta de saída alternativa para o crómio sul-africano movimentado através do Corredor de Maputo, embora as autoridades salientem que o benefício dependerá da execução e não apenas da existência da plataforma.

Por que é importante para o comércio de crómio e ferrocrómio

Conclusão: Os rankings globais apontam para uma recuperação genuína da Transnet, mas os dados semanais de congestionamento e os tempos de travessia fronteiriça em deterioração sugerem que os exportadores de crómio e ferrocrómio ainda devem prever prazos de entrega variáveis, especialmente para carga destinada ao Corredor de Maputo, em vez de presumir que as melhorias portuárias anunciadas resolveram totalmente as restrições logísticas de exportação da África do Sul.