Um estudo confirmou uma melhora no cenário econômico do projeto de prata e ouro Carangas, da New Pacific Metals, na Bolívia, com a avaliação econômica preliminar atualizada mais que dobrando o valor presente líquido após impostos para US$ 2,65 bilhões, sustentando uma produção anual de 18 milhões de onças de prata equivalente ao longo de uma vida útil de 19 anos.
A PEA atualizada, concluída pela Ausenco, considera uma taxa de processamento mais alta e inclui uma nova zona exclusiva de ouro que não estava no estudo de 2024. Com preços base de metais de US$ 45/oz de prata, US$ 3.400/oz de ouro, US$ 1,2/lb de zinco e US$ 0,9/lb de chumbo, a taxa interna de retorno após impostos é de 35,9%, com período de retorno de 2,4 anos e um investimento inicial de US$ 644,5 milhões.
O plano de mineração prevê uma produção ao longo da vida útil de 195 milhões de onças de prata, 1,1 milhão de onças de ouro, 1,45 bilhão de libras de zinco e 941 milhões de libras de chumbo, ou 339 milhões de onças de prata equivalente. Os custos totais de sustentação estão estimados em US$ 19,16/oz de prata equivalente.
"A sólida economia do projeto e o capital inicial administrável devem sustentar uma produção anual de 10 milhões de onças de prata e 1 milhão de onças de ouro ao longo da vida útil da mina", afirmou a New Pacific.
A empresa acrescentou que avançará com 30.000 metros de sondagem de preenchimento, enquanto busca converter sua licença de exploração em um contrato administrativo de mineração e dar início à avaliação de impacto ambiental.
O analista do BMO Capital Markets, Kevin O’Halloran, observou que o estudo atualizado "melhorou significativamente" o valor econômico de Carangas ao adicionar uma zona exclusiva de ouro em profundidade e uma maior capacidade de processamento, aumentando em 13% o valor líquido dos ativos de Carangas da BMO para a empresa.
Ele enfatizou Carangas como um "principal impulsionador de valor" para a New Pacific à medida que o projeto avança. Os investidores acompanharão de perto enquanto recursos inferidos adicionais são elevados à categoria indicada por meio de sondagens, disse O’Halloran.
O estudo reafirma Carangas como um dos maiores projetos de prata não desenvolvidos das Américas, mas colocá-lo em produção vai além do valor econômico. A Bolívia enfrenta obstáculos significativos, desde escassez de combustível e restrições cambiais até incerteza regulatória e lentidão na concessão de licenças.
O consultor da indústria Juan Ignacio Guzmán, em uma nota de investimento de julho, disse que o país precisa melhorar a estabilidade jurídica, a infraestrutura e a credibilidade institucional para liberar seu vasto potencial mineral. Ele sugeriu que a autorização ordenada e a regulamentação transparente — não aprovações mais rápidas — determinarão se a Bolívia pode transformar recursos minerais em grande escala em minas em operação.
