De acordo com a Bloomberg, as inundações provocaram o colapso de uma ponte crucial localizada ao sul da fronteira com a Zâmbia, na República Democrática do Congo (RDC), interrompendo a principal rota de exportação de cobre para o posto fronteiriço de Kasumbalesa e afetando os embarques de saída do segundo maior produtor mundial de cobre. Em comunicado divulgado no domingo, a Autoridade Tributária da Zâmbia observou que o tráfego de e para a passagem fronteiriça de Kasumbalesa foi afetado devido aos danos na ponte e aconselhou os transportadores a utilizarem rotas alternativas. Segundo a SMM, esse corredor responde por cerca de um terço dos embarques de exportação de cobre refinado da RDC. No momento, as cargas provenientes do cinturão sul de cobre-cobalto estão sendo redirecionadas pelas passagens fronteiriças de Jiu–Sakania e Mokambo.
A interrupção teve impacto direto no sistema logístico regional. Aproximadamente um terço dos volumes de exportação que antes transitavam por Kasumbalesa está agora sendo desviado para as rotas Jiu–Sakania e Mokambo. No entanto, esses corredores alternativos têm capacidade diária de cerca de 1.000 caminhões, o que dificulta absorver totalmente o tráfego adicional no curto prazo. Assim, espera-se que as tarifas de frete interno na RDC aumentem, levando a uma elevação temporária dos custos de transporte. Ao mesmo tempo, a estrutura de fundição na África é predominantemente hidrometalúrgica e depende fortemente das importações de ácido sulfúrico da Zâmbia. Qualquer interrupção no transporte transfronteiriço pode elevar ainda mais os riscos operacionais para a produção hidrometalúrgica de cobre, aumentando a incerteza local de oferta. Considerando que os prêmios do cobre refinado na África vêm apresentando tendência de queda recentemente, essa interrupção pode desacelerar temporariamente o ritmo dessa redução.
Do ponto de vista de estoques, a menor eficiência do transporte pode levar ao acúmulo de cobre refinado em minas, fundições e portos, resultando em um aumento de curto prazo dos “estoques ocultos” regionais. Como esses estoques não aparecem nas estatísticas visíveis de inventários da LME ou de outras fontes, podem distorcer avaliações de curto prazo sobre os níveis globais de estoques e influenciar as expectativas quanto ao equilíbrio mais amplo entre oferta e demanda.
Para o mercado chinês, se os gargalos logísticos persistirem além de meados de abril, as chegadas na segunda quinzena de abril podem desacelerar, podendo resultar em uma leve queda nos volumes de importação. No entanto, rotas alternativas já estão em operação, e novos desenvolvimentos dependerão de melhorias na eficiência dos desvios e na velocidade do desembaraço aduaneiro. No geral, o incidente parece representar uma interrupção logística temporária, e seu impacto mais amplo na estrutura anual de oferta e demanda ainda precisa ser avaliado.
