Estados Unidos Apoiam Projeto de Terras Raras de Monte Muambe em África

A Bolsa de Mercadorias de Chicago (CME), a maior bolsa de derivativos do mundo, está considerando lançar o primeiro contrato futuro de terras raras do mundo, informou a Reuters no dia 12 (hora local). Segundo o relatório, a CME está preparando um contrato futuro vinculado ao neodímio-praseodímio (NdPr), uma liga crucial de terras raras utilizada em ímãs permanentes de alta performance para veículos elétricos e turbinas eólicas.

O Secretário de Estado Adjunto dos EUA, Caleb Orr, declarou que os Estados Unidos estão negociando ativamente com o Brasil para desenvolver capacidades de processamento de minerais críticos, com foco em terras raras pesadas. Orr afirmou que o Brasil é um parceiro "importante" na construção de uma cadeia de suprimentos ocidental resiliente. Os EUA investiram nos projetos de terras raras Serra Verde e Aclara no Brasil através da DFC para produzir carbonato de terras raras mistas contendo disprósio e térbio para uso em materiais magnéticos permanentes. O Brasil detém a segunda maior reserva de terras raras do mundo, mas carece de capacidade de processamento. O Presidente brasileiro Lula enfatizou que empresas estrangeiras devem investir em instalações de downstream para alcançar uma cadeia de valor de ponta a ponta.

A Victory Metals alcançou um avanço nos testes de processamento em seu projeto de terras raras pesadas Northern Stanmore, na Austrália Ocidental, recuperando com sucesso o háfnio, um metal crítico de nicho. Os testes de separação gravimétrica aumentaram o teor de háfnio em 26 vezes, de 4 ppm para 108 ppm, com uma taxa de recuperação de 66%, e eliminaram 97% da rocha estéril antes da recuperação, reduzindo significativamente os custos de beneficiamento de minério e as despesas operacionais. O háfnio possui um alto ponto de fusão de 2.233°C e é resistente à corrosão, tornando-o adequado para as indústrias de defesa e nuclear. O consumo anual global atual é inferior a 100 toneladas, enquanto seu preço duplicou no espaço de um ano para US$ 11.000/kg, com o fornecimento concentrado na China e na Rússia.