Atualmente, o preço do enxofre CIF Indonésia ultrapassou US$ 530/tonelada de níquel. No processo de fundição do HPM, o enxofre é um material auxiliar chave, com um consumo unitário de aproximadamente 11,8 toneladas. No cálculo do custo total do HPM após a dedução do cobalto em novembro, o custo total de processamento foi de US$ 10.262/tonelada de níquel, compreendendo custo de minério de US$ 2.944, custo de enxofre de US$ 5.568 e crédito de cobalto de US$ 4.684. O custo do enxofre agora supera tanto o custo do minério quanto o crédito de cobalto, tornando-se um componente crucial dos custos do HPM, e pode influenciar ainda mais os preços do níquel refinado a jusante através dos custos do HPM.
Perspetivando o mercado este ano, devido à produção restrita de enxofre na Rússia, os carregamentos principais do Médio Oriente atualmente dominam. Com a procura de fertilizantes fosfatados a ser gradualmente liberada na Indonésia, Brasil, África e outros países e regiões, e os projetos de HPM na Indonésia tendo necessidade de stockagem de enxofre, o poder de negociação dos comerciantes aumentou significativamente sob a influência de múltiplos fatores, impulsionando os preços do enxofre. O preço do enxofre CIF Indonésia subiu de US$ 250/tonelada no início de março para um preço médio de US$ 525/tonelada de níquel na semana passada.
De acordo com a análise da SMM, o custo médio do HPM em novembro foi de US$ 10.262/tonelada de níquel, enquanto o custo médio da mate de níquel de alto teor foi de US$ 12.797/tonelada de níquel, resultando numa diferença de custo de US$ 2.535/tonelada de níquel.
O preço médio do HPM em novembro foi de US$ 13.126/tonelada de níquel, e o preço médio da mate de níquel de alto teor foi de US$ 13.409/tonelada de níquel, com uma diferença de preço de US$ 283/tonelada de níquel.
Em novembro, a taxa de processamento de HPM para sulfato de níquel foi de 15.500 iuanes/tonelada de níquel, e a taxa de processamento de HPM para mate de níquel de alto teor foi de 11.000 iuanes/tonelada de níquel, representando uma diferença de taxa de processamento de aproximadamente US$ 635/tonelada de níquel.
Para empresas integradas, processar sulfato de níquel usando HPM custa US$ 1.900/tonelada de níquel a menos do que usar mate de níquel de alto teor, tornando o HPM mais económico como matéria-prima.
Para empresas que adquirem matérias-primas externamente, processar sulfato de níquel usando HPM custa US$ 352/tonelada de níquel a mais do que usar mate de níquel de alto teor, tornando a mate de níquel de alto teor mais económica como matéria-prima.
Com base num consumo unitário de enxofre de 11,8 toneladas por tonelada de níquel de HPM, e assumindo que outros fatores permanecem constantes, com o preço médio mensal de referência do enxofre em novembro sendo US$ 476/tonelada, a viabilidade económica para empresas integradas usando HPM versus mate de níquel de alto teor atinge a paridade quando o preço do enxofre atinge US$ 637/tonelada. Quando o preço do enxofre ultrapassa US$ 637 por tonelada, os produtores integrados de sulfato de níquel consideram mais econômico utilizar mate de níquel de alto teor como matéria-prima. Quando o preço do enxofre atinge US$ 690 por tonelada, os custos de produção dos produtores de MHP e de mate de níquel de alto teor se igualam.
Se os preços do enxofre subirem ainda mais, combinados com o aumento dos custos do minério, espera-se que os custos crescentes do MHP e do mate de níquel de alto teor forneçam suporte de custo para os produtos refinados de níquel a jusante, transmitindo pressão de alta para os preços do níquel.
A SMM continuará monitorando os preços do enxofre e seu impacto na indústria do níquel.
