Recentemente, a situação na República Democrática do Congo (RDC) voltou a se agravar, adicionando mais incerteza ao fornecimento de mercado de minério de tântalo. Com o lançamento desta notícia, o sentimento otimista entre os insiders da indústria foi reacendido. O preço CIF do minério de tântalo chinês (Ta2O5≥30%) pode sustentar a tendência ascendente vista no início do ano e romper a “marca dos 100 dólares” de uma vez só?
Contexto das Notícias
Em 16 de novembro, o Ministério das Minas da RDC anunciou que havia estendido por seis meses a proibição do comércio mineral em 38 pequenas minas nas províncias de Norte Kivu e Sul Kivu, afetadas por conflitos. A proibição impede a mineração e exportação de minérios dessas áreas mineiras, e o ministério declarou que esses locais podem enfrentar auditorias independentes pelo Ministério das Minas ou por organismos internacionais, incluindo as Nações Unidas (ONU) e a Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE).
Iniciada pela primeira vez em fevereiro deste ano, a proibição permanecerá em vigor devido a evidências de que suprimentos ilegais dessas minas estão financiando grupos armados na região leste. Essas minas produzem minério de tântalo-nióbio, cassetrita e wolframita (maté-ria-prima para estanho, tântalo e tungstênio), e a extensão aumentará as pressões de conformidade sobre as cadeias globais de suprimentos de estanho, tântalo e tungstênio. Os rebeldes M23, apoiados pelo Ruanda, e outros grupos armados ocuparam áreas ricas em minerais no leste da RDC.
Em 23 de novembro, o Ministério das Relações Exteriores da China e a Embaixada da China na RDC emitiram um alerta de segurança urgente, exigindo que os cidadãos chineses e empresas que permanecem em áreas de alto risco no leste da RDC evacuem imediatamente. Isso ocorre em meio a conflitos armados frequentes na região, e incidentes de ataques e sequestros direcionados a cidadãos chineses aumentaram.
Análise da Perspectiva de Mercado
Como minérios estratégicos centrais para os setores de semicondutores, energia renovável e outros, as cadeias de suprimento de minério de tântalo-nióbio têm visto instabilidade global significativamente aumentada devido ao controle do grupo armado M23 sobre áreas mineiras relevantes na RDC. A disputa por interesses minerais é o cerne do conflito entre o grupo armado M23, o governo da RDC e o vizinho Ruanda, e essa divergência crucial está agravando ainda mais a situação de segurança no terreno. Entretanto, a RDC responde por 43% do fornecimento global de minério de tântalo, e a área fronteiriça entre as províncias de Kivu do Norte e Kivu do Sul, controlada pelo M23, é precisamente a zona central de enriquecimento de coltan (columbita-tantalita). Entre estas, a Mina de Tântalo de Rubaya, uma das maiores minas de tântalo da RDC, contribui com 15% a 20% da produção global de coltan. Como resultado, o conflito em curso na RDC infligiu um golpe severo à estabilidade do fornecimento global de minério de tântalo. Segundo os mineradores locais de minério de tântalo, o transporte atual de minerais para fora da RDC enfrenta obstáculos significativos, e as partes relevantes ainda estão a negociar os arranjos de transporte.
Vale destacar que dados divulgados pela Administração Geral das Alfândegas mostram que, atualmente, 9% do total das importações chinesas de minério de tântalo provêm da RDC, o que significa que o impacto direto é relativamente limitado. Embora parte do minério de tântalo da RDC seja contrabandeado para a Nigéria antes de entrar na China, a proporção específica destas fontes permanece incerta. Além disso, considerando que a dependência de importação da China em relação ao minério de tântalo estrangeiro é de até 78%, as principais empresas nacionais de fundição de tântalo estocaram matérias-primas antecipadamente para garantir a produção estável. Informações públicas indicam que os inventários de matérias-primas de algumas empresas líderes podem suportar uma produção estável por até um ano. Neste contexto, as flutuações no fornecimento de minério de tântalo da RDC podem elevar os preços do minério devido às expectativas de oferta apertada, mas, pela estrutura atual do mercado, este conflito não desencadeará uma crise de escassez para os produtos finais a jusante por enquanto.
