Segundo o Mining Journal, informações de uma conferência realizada em Medellín, capital da Colômbia, indicam que o país possui significativo potencial de exploração de cobre e poderia se tornar uma nação produtora de cobre, aliviando a escassez global do metal necessário para a transição energética e outros fins.
"O mundo precisa de um aumento anual de 1 milhão de toneladas na oferta de cobre, mas atualmente, apenas 250 mil toneladas de capacidade estão em construção. Nos últimos seis anos, apenas seis minas entraram em construção, incluindo Quellaveco no Peru, Kamoa-Kakula na RDC, Sentinel na Zâmbia, Mirador no Equador e Petaquilla (também conhecida como Cobre Panamá) no Panamá", disse Edwin Naranjo, Vice-Presidente de Exploração da Copper Giant Resources (CGR).
Com o apoio do empresário de mineração Frank Guistra, a CGR está explorando a mina de cobre Mocoa, na província de Putumayo. A mina tem um recurso mineral inferido de 636 milhões de toneladas com um teor equivalente de cobre de 0,45%, contendo 2,1 milhões de toneladas de cobre e 511 milhões de libras de molibdênio. A B2Gold foi a proprietária anterior da mina.
Naranjo afirmou que a indústria de mineração de cobre está cada vez mais à procura de depósitos que são mais desafiadores de explorar. "O mundo precisa de depósitos gigantes, especificamente aqueles com 2 bilhões de toneladas de minério, um teor de cobre de 0,5% e o potencial de produzir 500 mil toneladas de cobre por ano", disse ele.
Embora Mocoa ainda não atinja essa escala, Naranjo observou que suas características são muito atraentes.
"Estamos perto da Rodovia Pan-Americana, aeroportos, portos e outras infraestruturas. O único mineral de cobre presente é a calcopirita, sem elementos prejudiciais, e a molibdenita ocorre como partículas livres. Isso nos permite produzir concentrados com baixas impurezas e altas taxas de recuperação, alcançando teores de 92% para cobre e 97% para molibdênio", explicou.
Naranjo mencionou: "A formação desta mina levou 10 milhões de anos". O sistema mineralizador de Mocoa esteve ativo por 10 milhões de anos, com oito episódios de mineralização identificados, o que também explica seu alto teor.
A migração de fluidos mineralizadores requer um tempo muito longo. Até hoje, Mocoa é o único pórfiro jurássico conhecido com um ciclo de mineralização de 10 milhões de anos, disse Naranjo.
A Copper Giant retomou a perfuração em Mocoa, com um programa de 9 furos totalizando 14,000 metros em andamento. A empresa planeja atualizar a estimativa de recursos e a avaliação econômica preliminar no terceiro trimestre de 2026.
Quebradona
Uma mina de cobre que avança mais rapidamente é o projeto Quebradona da AngloGold Ashanti na província de Antioquia. O projeto, atualmente em fase de estudo de viabilidade, deve apresentar um relatório de avaliação de impacto ambiental em 2027. O pedido anterior foi rejeitado, e a empresa subsequentemente reapresentou sua aplicação. Em 2025, a empresa revisou o relatório de estudo de viabilidade.
Se aprovado, Quebradona se tornará o maior projeto de mineração de metais da Colômbia. Com base nos resultados de perfuração de 316 furos totalizando 85,000 metros, estima-se que o projeto tenha recursos minerais de 620 milhões de toneladas com um teor de cobre de 0,69%, um teor de ouro de 0,35 g/tonelada, equivalendo a um conteúdo metálico de cobre de 4,25 milhões de toneladas e 7 milhões de onças de ouro.
O gerente do projeto Carlos Mejia declarou: "A mina planeja extrair um nível por ano, minerando 124 milhões de toneladas de minério com um teor de cobre de 1,2%, ouro 0,65 g/tonelada e prata 6,98 g/tonelada. Inicialmente, haverá 21 subníveis, e o método de abatimento em câmaras será utilizado."
Mejia mencionou que o projeto é uma descoberta de minério oculta, com o corpo principal localizado 400 metros abaixo da superfície. "Há um potencial significativo de exploração entre as profundidades de 450 metros e 800 metros. Embora o corpo de minério esteja a cerca de 7 km da cidade de Jericó, a empresa planeja perfurar dois túneis em sua direção perto do rio Cauca em uma elevação mais baixa, que também é onde a usina de processamento e várias outras instalações estão localizadas." O penhasco próximo tem um desnível de até 1,000 metros.
Projeto Cobrasco
No início deste ano, através da aquisição da Rugby Mining, a Andina Copper se tornou a mais recente mineradora de cobre da Colômbia. Esta aquisição deu à empresa o controle do projeto Cobrasco no departamento de Chocó, no oeste da Colômbia, onde o que Naranjo chama de um depósito gigante de cobre pode ser encontrado.
Uma das primeiras tarefas da empresa é continuar a perfuração do terceiro furo, que a Rugby iniciou há alguns anos, mas suspendeu para as férias de Natal e posteriormente não conseguiu levantar fundos para retomar a perfuração. A perfuração da Rugby interceptou 144,6 metros de minério com teor de cobre de 0,69% e molibdênio de 0,0155%.
Wilson Escobar, Vice-Presidente de Exploração da Andina Copper, declarou: "Continuaremos a perfurar até uma profundidade de 1.300 metros."
Fotos apresentadas por Escobar mostraram que os minerais de minério são principalmente bornita (68%), sendo o restante calcopirita.
Freeport-McMoRan
É empolgante que a empresa tenha chegado à Colômbia em 2024 e assinado um acordo com a MAX Resource para explorar conjuntamente depósitos de cobre sedimentar nos departamentos de Cesar e La Guajira. Embora Wol Schuh, Vice-Presidente de Exploração para a América Latina da Freeport, tenha dito que é cedo para discutir o projeto chamado Sierra Azul, ele descreveu depósitos de cobre sedimentar e analisou por que são atraentes.
Atualmente, os depósitos de cobre sedimentar representam cerca de 21% da produção mundial de cobre, enquanto os depósitos de pórfiro respondem por 65%. Um cinturão de cobre sedimentar se estende por mais de 2.000 quilômetros, da Colômbia, passando pelo Peru, até a Argentina.
"Os depósitos de cobre sedimentar frequentemente possuem teores mais altos do que os depósitos de pórfiro", acredita Schuh.
"A vantagem da Colômbia é que os departamentos de Cesar e La Guajira são mais acessíveis em comparação com as selvas de outras partes do Equador e do Peru."
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