【SMM Nickel Market】Pesquisadores do Instituto Max Planck para Materiais Sustentáveis (MPI-SusMat) revelaram um processo de uma etapa que combina extração de metais, ligações e processamento termomecânico em uma operação ecologicamente correta. A descoberta, publicada na Nature, utiliza hidrogênio para reduzir óxidos em ligas, eliminando as emissões de CO₂ e reduzindo drasticamente o uso de energia.
A produção convencional de níquel emite cerca de 14 toneladas de CO₂ por tonelada de metal. Ao utilizar hidrogênio em vez de carbono, a nova “metalurgia de uma etapa” produz água como único subproduto e gera ligas Invar (Fe-36Ni) a cerca de 700°C, bem abaixo dos pontos de fusão. As ligas resultantes não apenas mantêm a baixa expansão térmica necessária nas indústrias aeroespacial e de energia, mas também apresentam maior resistência mecânica devido às estruturas de grãos finos.
Esta abordagem pode ser estendida ao níquel, ferro, cobre, cobalto e até resíduos metalúrgicos, abrindo caminhos para ligas de alta entropia e magnéticas moles. Se escalonado, este método sólido baseado em hidrogênio poderia transformar a metalurgia industrial, reduzindo drasticamente as emissões e os custos de energia, além de permitir o uso circular de recursos.
