A fabricante australiana de aço BlueScope Steel lidera um consórcio internacional para licitar a problemática siderurgia de Whyalla, na Austrália do Sul, e apresentou uma carta de intenções não vinculativa. O consórcio internacional é formado pela Nippon Steel, do Japão, pela JSW Steel, da Índia, e pela POSCO, da Coreia do Sul.
O consórcio liderado pela BlueScope planeja realizar atualizações tecnológicas na siderurgia de Whyalla após a aquisição, introduzindo processos de forno elétrico a arco (EAF) e de redução direta do ferro (DRI) à base de hidrogênio para aumentar a capacidade de aço bruto para cerca de 1,5 milhão de toneladas por ano, reduzir significativamente as emissões de carbono e criar um modelo para a produção de aço verde na Austrália. A transação deve ser concluída no segundo semestre de 2026.
A siderurgia de Whyalla é uma das duas únicas siderurgias integradas na Austrália, com uma capacidade projetada de cerca de 1,2 milhão de toneladas de aço bruto por ano. Nos últimos anos, sua produção anual real tem sido inferior a 1 milhão de toneladas, com uma taxa de operação de alto-forno de cerca de 70%. Ela produz principalmente barras e trilhos, representando cerca de 75% do fornecimento nacional nessas categorias. A siderurgia era originalmente de propriedade da GFG Alliance, do Reino Unido, mas foi tomada pelo governo da Austrália do Sul em fevereiro de 2025 devido a uma crise financeira e recebeu um pacote de resgate combinado de cerca de 2,4 bilhões de dólares australianos (cerca de 1,56 bilhão de dólares americanos) dos governos federal e estadual.
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