A Ganfeng da China diz que os preços atuais do lítio podem não ser sustentáveis, e os custos de vários projetos são difíceis de suportar

----text start--- O PLS Group da Austrália está otimista em relação às perspectivas do preço do lítio e está próximo de uma Decisão Final de Investimento para dobrar a capacidade em sua operação de espodumênio em Pilgangoora, na Austrália Ocidental. O CEO Dale Henderson afirmou que o estudo de expansão P2000 será divulgado no trimestre que termina em dezembro, com o objetivo de duplicar a produção para 2,0 milhões de toneladas por ano. A PLS registrou lucro líquido anual de A$526 milhões (US$377 milhões) nos 12 meses até 30 de junho, revertendo uma perda do ano anterior, embora o resultado tenha ficado abaixo das expectativas. Henderson descreveu o ambiente atual como "a próxima parte do ciclo", citando forte demanda em meio a oferta restrita. As ações subiram até 8,1% em Sydney com os resultados. A empresa afirmou que a expansão orgânica continua sendo a prioridade em relação a negócios no momento. Visão da SMM: Uma FID confirmada no P2000 marcaria um dos sinais mais claros do lado da oferta deste ciclo, e seu efeito downstream nos diferenciais de teor é a parte que o comunicado de resultados não cobre. À medida que os volumes de SC6 potencialmente dobram na Austrália Ocidental, a relação de preços entre os concentrados australianos e africanos dos graus SC5.5 e SC5.0 movendo-se CIF para a China é onde o verdadeiro ajuste aparecerá primeiro, provavelmente muito antes de qualquer dado público acompanhar. A SMM continua a acompanhar como as contrapartes de offtake estão se posicionando antes desta decisão e recebe perspectivas de traders e processadores ativos nesses corredores. ----text end---

A proibição de exportação de concentrado de lítio do Zimbábue entra em vigor em 1 de janeiro de 2027, e apenas uma das plantas de sulfato do país está concluída: a instalação de US$ 400 milhões da Prospect Lithium Zimbabwe em Arcadia. A instalação de US$ 500 milhões da Sinomine em Bikita e a planta da Yahua em Kamativi ainda estão em construção, enquanto um projeto estatal em Sandawana ainda está em fase de viabilidade. Os produtores solicitaram uma extensão do prazo para meados de 2027; o governo não confirmou nada. Zimbábue e Zâmbia se encontram em Livingstone em novembro, seis semanas antes do prazo. Visão SMM: Se a extensão será concedida é a questão que todos os produtores do país estão agora precificando, e não é uma que o registro público responderá primeiro. Preços CIF confiáveis e detalhes do progresso da construção em Bikita e Kamativi continuam difíceis de obter fora do contato direto com o mercado.

SMM 24 de agosto: A Lithium Argentina AG (TSX/NYSE: LAR) e o Grupo Ganfeng Lithium Co., Ltd. finalizaram acordos para consolidar seus projetos Pozuelos-Pastos Grandes ("PPG") na província de Salta, Argentina, em uma única joint venture, juntamente com um investimento estratégico de US$ 180 milhões da Ganfeng na Lithium Argentina. A JV PPG combina o projeto Pozuelos-Pastos Grandes da Ganfeng com os projetos Pastos Grandes e Sal de la Puna da Lithium Argentina, visando 150.000 tpa de capacidade equivalente de carbonato de lítio em três fases. A Ganfeng detém 67% e operará a JV; a Lithium Argentina detém 33%. O investimento histórico combinado é de US$ 1,8 bilhão, com conclusão prevista para setembro de 2026, sob a nova entidade holding holandesa Millennial Lithium B.V. Separadamente, a Ganfeng subscreverá uma nota conversível não garantida de US$ 180 milhões, com cupom de 4,0%, prazo de seis anos e preço de conversão de US$ 12,50 — um prêmio de aproximadamente 96% sobre o VWAP de cinco dias da Lithium Argentina até 21 de agosto. Os recursos serão usados para quitar a dívida conversível de US$ 259 milhões da empresa, com vencimento em janeiro de 2027. Após a conversão total, a participação da Ganfeng na Lithium Argentina subiria de 9,6% para aproximadamente 16,1%. O acordo aprofunda uma parceria que já sustenta Cauchari-Olaroz, a maior operação de salmoura de lítio da Argentina, onde a Lithium Argentina detém 44,8% e a Ganfeng, 46,7%. Visão SMM: A transação amplia a crescente presença do capital chinês em ativos de salmoura na América do Sul, ecoando a consolidação já observada na oferta de espodumênio na África. Ela reduz os riscos de vencimentos de curto prazo da Lithium Argentina, ao mesmo tempo que adiciona nova capacidade de LCE aos pipelines globais de projetos, com implicações para a concorrência de offtake e a precificação CIF China nas cadeias de lítio de salmoura e rocha dura.