De acordo com um relatório da Mining Weekly, citando a Bloomberg, o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) anunciou na segunda-feira que iria revogar uma política da era Clinton que proibia a exploração florestal, a construção de estradas e a mineração em áreas florestais não desenvolvidas, a fim de controlar melhor os riscos de incêndio. Esta medida enfrentou oposição de ambientalistas.
O USDA disse que a mudança de política permitiria que 23,9 milhões de hectares de terras florestais federais mitigassem melhor os riscos de incêndio.
Esta medida está alinhada com o objetivo do presidente Trump de revogar os regulamentos ambientais, que ele disse serem obstáculos à indústria.
A secretária de Agricultura, Brooke Rollins, anunciou a revogação da Regra de Conservação de Áreas Sem Estradas de 2001 (Roadless Rule) enquanto participava da reunião da Associação dos Governadores do Oeste em Santa Fé.
"Após revogar este regulamento, agora queremos voltar às práticas tradicionais de manejo florestal para garantir que nossas florestas beneficiem as gerações futuras", disse Rollins durante uma conferência de imprensa na reunião.
O Serviço Florestal dos EUA (USFS), uma agência subordinada ao USDA, tem dados que mostram que a Roadless Rule afetou 30% das terras sob a jurisdição do USFS.
Esta não é a primeira vez que Trump tentou revogar esta política. Durante sua presidência em 2020, ele isentou a Floresta Nacional Tongass do Alasca da Roadless Rule, mas Biden reverteu essa decisão em 2023. A Tongass é a maior floresta nacional dos EUA.
O USDA disse que a medida permitiria o manejo local das terras. Cerca de 60% das terras florestais em Utah e Montana, protegidas pela Roadless Rule, não permitem a construção de estradas.
"Este regulamento enganoso tem impedido o USFS de desbastar e colher árvores para prevenir incêndios florestais", disse Rollins durante a reunião. Ele acrescentou que desde a implementação da Roadless Rule há 30 anos, a área de floresta destruída por incêndios florestais dobrou.
A governadora do Novo México, Michelle Lujan Grisham, refutou a alegação de Rollins de que a Roadless Rule havia expandido as áreas de incêndios florestais nos últimos três décadas.
"A mudança climática é a principal causa desses incêndios destrutivos", disse Lujan Grisham na reunião dos Governadores do Oeste, ganhando aplausos da plateia.
A equipe de inspeção de proteção ambiental Earthjustice acredita que os incêndios florestais são mais propensos a começar em áreas com estradas.
Drew Caputo, vice-presidente de litígios para terras, vida selvagem e oceanos na Earthjustice, disse: “Durante décadas, a Regra de Áreas Sem Estradas protegeu nossos 58 milhões de acres mais remotos de florestas nacionais do desmatamento”. “O governo Trump agora quer descartar essas medidas de proteção florestal para que a indústria madeireira possa lucrar muito com o desmatamento desenfreado”.
“Essas terras pertencem a todo o povo dos EUA, não à indústria madeireira”.