A confiança do consumidor nos EUA caiu novamente em junho, em meio à incerteza gerada pelas políticas comerciais de Trump, revertendo a melhoria observada em maio.
Os dados divulgados na terça-feira pelo Conference Board mostraram que o índice de confiança do consumidor nos EUA caiu para 93 em junho, abaixo das expectativas de todos os economistas e 5,4 pontos abaixo do registrado em maio. Esse recuo na confiança ressaltou as preocupações persistentes sobre o possível impacto econômico do aumento das tarifas de importação dos EUA.
O relatório também indicou que o índice que mede as expectativas de curto prazo dos consumidores norte-americanos em relação à renda, aos negócios e ao mercado de trabalho caiu 3,8 pontos, para 69, e um índice abaixo de 80 normalmente sinaliza uma recessão iminente.
No mês passado, em meio a um ligeiro alívio das tensões comerciais, o índice de confiança do consumidor subiu acentuadamente de um nível próximo ao mínimo de cinco anos, encerrando uma série de quedas. No entanto, à medida que a incerteza sobre as políticas econômicas de Trump continuou a aumentar e as tensões no Oriente Médio se intensificaram, o otimismo dos consumidores sobre as perspectivas econômicas dos EUA enfraqueceu.
A data limite da pesquisa foi 18 de junho, poucos dias antes do bombardeio dos EUA a instalações nucleares iranianas. Stephanie Guichard, economista sênior de indicadores globais do Conference Board, disse: "Em comparação com meses anteriores, houve um ligeiro aumento nas menções de agitação geopolítica e social, mas ainda ocupava uma posição baixa na lista de tópicos que influenciam as opiniões dos consumidores".
Guichard acrescentou que as tarifas eram uma preocupação mais significativa para os consumidores, já que muitas vezes estavam ligadas aos temores de impactos negativos na economia e nos preços.
Apesar da inflação moderada nos últimos três meses, alguns consumidores começaram a planejar seus gastos com mais cautela. Guichard observou que os consumidores estavam mais pessimistas sobre as condições atuais dos negócios do que em maio. Suas opiniões sobre as oportunidades de emprego atuais enfraqueceram pelo sexto mês consecutivo, embora permanecessem em território positivo, em linha com o mercado de trabalho ainda forte.
Elizabeth Renter, economista sênior da NerdWallet, comentou: "Enquanto esperamos que o impacto total das tarifas nos preços se materialize, esse sentimento de incerteza pode levar os consumidores a reduzirem os gastos. Afinal, é difícil elaborar um orçamento para as contas de supermercado nos próximos meses se não se tem certeza de quanto elas serão". "
Até agora, o impacto do aumento das tarifas não se refletiu nos dados gerais da inflação. No entanto, o presidente do Fed, Powell, apontou em uma coletiva de imprensa na semana passada que alguns itens, como os eletrônicos, ficaram mais caros.
A pesquisa mostrou que os consumidores estavam adiando as compras de eletrônicos e casas, mas os gastos com outros itens de alto valor, como carros e eletrodomésticos, permaneceram fortes.
Além disso, a proporção de consumidores que esperam uma recessão econômica nos próximos 12 meses aumentou ligeiramente. Heather Long, economista corporativa da Federal Navy Credit Union, disse: "Neste ambiente, não é surpreendente que os consumidores estejam relutantes em fazer grandes compras. Eles estão esperando e observando, e só comprarão casas, carros e eletrodomésticos quando for absolutamente necessário".