Na terça-feira, hora local, o presidente do Fed, Powell, participou da audiência do Comitê de Serviços Financeiros da Câmara dos Deputados, conforme programado. Ele disse aos legisladores que a inflação deve começar a subir em breve e que o Fed dos EUA continuará a monitorar a situação econômica antes de decidir se cortará as taxas de juros.
Powell afirmou: "Por enquanto, estamos em uma boa posição para esperar e ver, para saber mais sobre para onde a economia pode estar indo, antes de considerar se devemos ajustar nossa postura política".
Essa declaração contradiz a postura de Trump de exigir um corte imediato das taxas de juros. Mais cedo na terça-feira, Trump criticou novamente e com veemência Powell, dizendo: "Espero que o Congresso possa realmente ensinar uma lição a essa pessoa super estúpida e teimosa. Vamos pagar por sua incompetência nos próximos anos".
Durante a sessão de perguntas e respostas da audiência, vários republicanos questionaram Powell sobre por que o Fed dos EUA ainda não havia tomado medidas para reduzir os custos de empréstimo. Powell respondeu que a maioria dos economistas, dentro e fora do Fed dos EUA, ainda esperava que as tarifas elevassem a inflação, e que os formuladores de políticas esperavam ver a situação nos próximos meses antes de tomar medidas correspondentes.
Powell disse sobre as tarifas: "Realmente não sabemos quanto disso será repassado aos consumidores. Temos que esperar e ver. Espera-se que as tarifas tenham um impacto significativo na inflação em junho, julho e agosto".
Alguns legisladores também expressaram apreço pelas ações de Powell, voltadas para a redução de preços e o apoio ao máximo de emprego. Powell afirmou: "Conversei com muitos legisladores em particular, e eles disseram que você (o Fed dos EUA) está fazendo a coisa certa. Ouvi muitos legisladores dizerem isso em particular".
Josh Gottheimer, um representante democrata de Nova Jersey, perguntou a Powell se a "pressão" de Trump interferiria na tomada de decisões do Fed dos EUA. Powell respondeu que o Fed dos EUA espera proporcionar um bom ambiente econômico para o povo americano, e isso é tudo.
Ele acrescentou: "Tudo o mais é uma distração. Sempre fazemos o que achamos certo e arcamos com as consequências. Não sei como fazer este trabalho de outra forma".
Powell também disse ao comitê que "as tarifas impostas este ano podem elevar os preços das commodities e pressionar a atividade econômica. "Ele disse que as tarifas podem causar um choque pontual na inflação ou levar a um ciclo mais prolongado de inflação.
Ele indicou que a responsabilidade do Fed dos EUA é "evitar que um choque pontual se transforme em um problema de inflação persistente" e que a situação geral da inflação está atualmente apresentando tendências positivas.
O Fed dos EUA votou por unanimidade na semana passada para manter a taxa de juros de referência inalterada, mas as previsões econômicas divulgadas simultaneamente também mostraram divisões cada vez mais evidentes: entre os 19 membros, 7 esperavam que não houvesse cortes de juros este ano, 2 esperavam um corte, e os 10 restantes esperavam pelo menos dois cortes.
Powell observou que a maioria dos decisores do Fed apoiava um corte de juros ainda este ano, com "apenas alguns" discordando dessa visão.
Enquanto isso, dois governadores do Fed, Bowman e Waller, apoiaram um corte de juros já em julho. Ambos os funcionários foram nomeados por Trump durante seu primeiro mandato, com Waller sendo frequentemente mencionado como um possível sucessor do cargo de presidente do Fed em maio do próximo ano.
Em resposta, Powell disse que não abriria a porta para um corte de juros na reunião do Fed de julho, como sugerido por seus dois colegas. "Não quero especificar qual reunião verá um corte de juros, mas não acho que precisemos nos apressar. Dado que o mercado de trabalho continua forte e ainda há tanta incerteza".