De acordo com um relatório do MiningNews.net, legisladores democratas exortaram o governo Trump a não apoiar o plano de exploração e desenvolvimento da empresa australiana júnior Dateline Resources no Deserto de Mojave, na Califórnia.
Em uma carta ao secretário do Interior, Doug Burgum, os senadores norte-americanos Alex Padilla, Adam Schiff e Martin Heinrich afirmaram que a recente aprovação do Bureau of Land Management (BLM) para que a Dateline Resources conduza exploração de terras raras violou a lei federal, desrespeitou a autoridade do National Park Service (NPS) e estabeleceu um "precedente perigoso" para o desenvolvimento industrial dentro do Sistema Nacional de Parques dos EUA.
"Exortamos veementemente que revogue essa decisão e defenda a integridade da Reserva Nacional de Mojave e do Sistema Nacional de Parques", dizia a carta.
Funcionários norte-americanos revelaram que a Reserva Nacional de Mojave abriga a mina de ouro e terras raras Colosseum, principal ativo da Dateline. A reserva foi criada em 1994, sob a Lei de Proteção do Deserto da Califórnia (CDPA), para proteger "espécies raras de plantas e corredores vitais para a vida selvagem" na área.
"A CDPA estipula explicitamente que qualquer atividade de mineração dentro da Reserva de Mojave deve estar em conformidade com a Lei de Mineração nos Parques, que exige uma revisão de compatibilidade mineral e a aprovação do plano de operação pelo NPS", afirmou a carta democrata.
"No entanto, o BLM parece estar tentando contornar essa lei autorizando o projeto da Dateline com base em um plano de 1985, inicialmente aprovado para minerais diferentes, com propriedade diferente e emitido antes do estabelecimento da reserva."
O plano de 1985 envolvia apenas a mineração de ouro.
Embora o ouro continue sendo o mineral principal da Dateline em Colosseum, a empresa australiana anunciou planos no mês passado para iniciar a perfuração de terras raras, pouco depois de Trump declarar forte apoio nas mídias sociais à "segunda mina de terras raras da América".
Em sua carta ao BLM, os democratas alegaram que a mudança do mineral em desenvolvimento para terras raras carecia de "qualquer nova avaliação ambiental ou revisão de compatibilidade mineral".
Os legisladores exortaram o governo Trump a revogar a confiança do BLM no plano de 1985, afirmar a jurisdição do NPS, exigir conformidade com a Lei de Mineração nos Parques e realizar uma revisão abrangente da adequação mineral dos direitos de acesso da Dateline.
A empresa júnior atualizou os dados do seu estudo de delimitação em agosto, revelando que o projeto poderia ser explorado durante oito anos, produzindo 71.000 onças de ouro por ano a um custo total de sustentação (AISC) de 1.490 dólares por onça.
Embora os comentários de Trump sobre o cronograma diário sugerissem que a {{mina}} tinha sido aprovada "após anos de estagnação", a resposta do Partido Democrata indicou que o projeto ainda enfrentava alguns obstáculos regulatórios.
