A Codelco anunciou em seu site que, na Conferência Global de Metais, Mineração e Aço do Bank of America Merrill Lynch, a BHP e a Codelco revelaram um acordo de exploração voltado para os ativos da empresa estatal na região de Antofagasta.
O acordo está sujeito aos requisitos estipulados na Lei n.º 19.137, que define as condições para que a Codelco colabore com terceiros no desenvolvimento de projetos de mineração que não estejam atualmente em operação ou que não façam parte da decisão da empresa de alocá-los aos seus planos de substituição ou expansão por meio do desenvolvimento direto.
Em 2022, a Codelco ofereceu 34 ativos de exploração a empresas interessadas para avaliar a possibilidade de desenvolvimento colaborativo de projetos que não atendam aos critérios de desenvolvimento independente pela empresa.
Esse portfólio inclui a área de mineração "Anillo", localizada na região de Antofagasta e abrangendo 24.000 hectares. A mina está atualmente na fase inicial de exploração, com a Codelco e terceiros tendo realizado várias atividades de exploração no local no passado.
"A empresa deve se concentrar e priorizar seus esforços de exploração e investimento dentro dos cerca de 2,3 milhões de hectares de recursos minerais que possui no Chile. Possuímos algumas concessões minerais muito promissoras e, para acelerar seu desenvolvimento, devemos avançar em abordagens colaborativas visando capturar valor por meio de parcerias com terceiros. Nossa colaboração com a BHP, uma das maiores mineradoras do mundo, é um exemplo disso", explicou Maximo Pacheco, presidente do Conselho de Administração da Codelco.
A BHP tem vantagens únicas na exploração deste projeto e, se bem-sucedida, terá capacidades únicas de infraestrutura para acelerar o desenvolvimento do projeto. Como parte do acordo, a empresa de mineração polimetálica poderá investir até US$ 40 milhões para explorar e estudar o potencial de mineração do depósito mineral.
Mike Henry, CEO da BHP, declarou: "A BHP é uma das principais produtoras de cobre do mundo, e o cobre é um metal crucial para impulsionar o desenvolvimento econômico, a descarbonização e a digitalização. Estamos muito satisfeitos em explorar essa oportunidade de colaboração com a Codelco, com a qual já temos uma presença minera significativa e bem-sucedida no Chile. Nosso compromisso contínuo com a inovação e nossos 140 anos de experiência no desenvolvimento de projetos de mineração nos permitem fazer uma parceria com a Codelco para fornecer mais cobre ao mundo".
Se for estabelecido um caso de negócios sustentável, o contrato incluirá um compromisso de colaborar com a Codelco no desenvolvimento do projeto. Se a candidatura não for bem-sucedida, a pesquisa e as informações obtidas passarão a ser propriedade da Codelco.
